让闻阙愧疚太容易了。
而且，他的愧疚，远比姜晏预想得要多。
这种情绪来源于闻阙苛刻的自我谴责。
一个正常的、年近而立的男子，饱读经书克己复礼，无论如何都不该对姜晏这个年纪的女孩子产生狎昵的心思，也不该回想那日撞见的画面。
他的心，不够清正。
所以他不会怪罪姜晏，甚至无暇怪罪姜晏。他始终以一种难堪而愧疚的心情，面对侯府的姜五娘；又在姜五娘慌张离去之后，陷入乱麻似的思绪。
如果那天没有贸然踏进沈知婴的院子就好了。
再次一步，如果没有撞破沈知婴与姜晏交欢，只是单单瞧见他们拥抱亲热，也不至于落到这么难堪的境地。再再次之，若沈知婴与姜晏没有瓜葛，而他闻阙不小心看到了姜晏的身子，那也要比现在的情况好处理。
可现实摆在眼前，不容闻阙逃避。
他的幼弟有些不正常的癖好。
而闻阙在一次次内省与审视中，隐约意识到，自己的欲，似乎也并不是那么寡淡平常。
血脉真奇妙。
就像他第一次与沈知婴相认时，从对方的脾性中窥见了同样阴暗偏执的部分。区别只在于，一个藏得拙劣，一个藏得深沉罢了。
***
此后数日，闻阙再寻不见国师的踪影。
将紫华宫翻了个遍，也没找到人。
这坑蒙拐骗的道士溜得挺快，而且还能瞒过闻阙的耳目，扯着云游悟道的幌子玩消失。闻阙无法质问帝王，每每归家，看见沈知婴递来的催促信，便觉着头疼。
都烧了，以后再寄来，不必收下。
本就亲缘浅薄，和沈家来往不多。这些年都这么过来了，结果现在沈知婴变成了黏人的面糊糊，频繁走动寄信。
再不压一压，过段时间城里就该有古怪的流言了。到时候，沈三夫人着急上火哭一哭，他岂不是真得把弟弟娶回家里。
届时姜晏如何是好？
简直一团糟。
姜晏不清楚闻阙的忧思。
她依旧过她的日子，睡觉，逗猫，偶尔与宿成玉虚与委蛇，哄哄越发热情的季桓，和沈知婴做些快乐事。
实在无聊的时候，还能折腾折腾程无荣。总归这大夫整天闲得没事，就爱在她面前晃悠，惹人嫌得很。
姜荣昌没什么时间来烦姜晏。他最近忙，有空暇的时候又贪杯，喝得醉醺醺的不问后宅事。据说太子理政颇有些焦头烂额，中庸温吞的作风让许多官员叫苦不迭，于姜氏也有牵连。而三皇子取巧献殷勤，跑长水宫伺候皇帝去了，自称学了一套呼吸吐纳按揉穴道的秘法，能辅助丹药效用延年益寿。
皇帝被哄得很高兴，朝堂之中几家欢喜几家愁。
姜晏注意着这些动向，至于家里的琐事，她是不关心的。像侯夫人将黄小夫人治得服服帖帖一团和气啦，姜三娘被亲娘逼迫着学习如何操持家事啦，大哥与妻子不睦夜宿官署啦她听着都脑袋发胀。
暑夏时节，闻阙婉拒了宿成玉的邀请。最终愿意为宿成玉的冠礼做大宾的，是九卿之首的太常卿。
得知这个消息的时候，姜晏正躺在光洁的漆案上，通体赤裸，乌发如云堆聚在肩颈后背。她的锁骨，胸乳，腰身，大腿，全都描画着精致的月季。金粉闪烁，随呼吸起起伏伏，当真娇艳动人。
太常卿也很好啊。姜晏踢蹬了下，面色不豫，终究是便宜他了。
季桓握着细细的羊毫，蘸了金粉的笔尖滑过她的肚脐，在微微隆起的嫩红蜜桃表面画了个圈：乖，别乱动。