出商用修克斯配备的小型电击枪对准声源——
那是一条在快要完全干涸的水洼里垂死扑腾的小鱼。
“警报解除。”收回小臂上的电击枪，征服-001号转回身子，将注意力重新放回面前的屏障生成器上，“只是飞船迫降时从船内观赏缸内掉出的观赏鱼。”
也想起了与费佐在船上初会时被他吃掉的漂亮鱼，宋律内心一动：“它能活那么久？”
“是的。拉维夫鱼具有极强的适应性和生命力，这也是为何该鱼种会被选中作为星舰观赏鱼。”
“但是，”看着在只剩浅浅一层的水里停止了扑腾，无力地张合着四片紫色鳃片的小鱼，人类女性松开了环抱着机器人的双臂，“就算这样，它没水也是会死的吧？”
“是的。”
“……如果瓦卡阿德他们来到这里，会将我留下的东西带回去吗？”
“是的，它们会作为证物被妥善保管。”
又是一声绵长的叹息，宋律蹲下了身子，从胸前的包中拿出了一瓶水，拧开瓶盖将这条生命力顽强的外星小鱼放了进去，然后将它连瓶带水一起安置在地上。
一声忍不住的低音嗡鸣暴露了利用光学斗篷隐身的跟踪者位置，而对方也没打算继续遮掩。
爽快地在重新警惕起来的两人面前现身，蓝纹塔克里人向光条鲜红的修克斯和宋律摊开了掌心，示意自己并无敌意：“很抱歉，我不是故意要吓到你们的，还请您多多包涵。”
被自己第一眼看到的蓝色面纹吓了一大跳，随即又因为对方迥异的温和语调惊住，宋律定睛再看才注意到他面板上银色的嵌合物：“噢，你是之前那个……呃……负责看守我的士兵？为什么在这里？你是跟着我们出来的吗？”
“我是‘奈瓦阿德·叶尔沃特’。”谦逊地向显然没听也没记自己之前都说了些什么的人类大使欠了欠身，奈瓦阿德的下声骨哼着轻快的嗡鸣。他并没有回复她答案显而易见的问题，而是指了指被她放在地上的那瓶水，反问道，“如果我没有猜错，你们应该是想来空间脆弱度最高的坠毁点打开以太裂缝，‘征用’军用穿梭机去寻找塔克提斯家的孩子吧？这将会是一场不知会持续多久而且风险极高的旅程，维生资源是非常重要的，所以，您能否告诉我：为什么您要浪费一瓶如此宝贵的水去救这一条鱼？”
“你关心这些干嘛？”宋律没想到这个塔克里人不仅面纹颜色像那个坏脾气引路者，就连名字都那么像，一时有些迁怒，语气也生硬起来，“我都叫你去休息了，为什么你非要跟出来？”
“或许两个问题的答案都和您关心这条鱼的性命的原因一样。”依旧没有正面回答她的问题，奈瓦阿德温和地注视着这位据说只有22岁的外星女性，“宋律大使，或许您会觉得我很天真愚蠢，但是在我从军那么多年之后，我真的不愿再见到任何因为残酷的战争导致的牺牲。我想挽救任何一个目所能及的对象，哪怕只是一介普通的矮星期塔克里人。您会嘲笑我吗？就像其他人那样？”
矮星期塔克里人温和有礼的姿态终于洗去了他和引路者外貌上过于相似的第一印象，让宋律莫名想起了另一个塔克提斯：“啊，”她几乎是下意识说出了当初与费佐共进午餐时他对自己的评价，“和平主义者。”
“我不会这么贸然自傲地称自己为‘和平主义者’，但是谢谢您的夸奖。如果您不介意，我能再问您个问题吗？”奈瓦阿德看着被引起共鸣、放下了戒备之色的人类大使，认真问道，“您真的有打算回来吗？”
“那不废话嘛！我当然……”宋律原本理直气壮的声音被对方的视线软化，变成了莫名有些心虚的嗫嚅，“如果一切顺利的话，肯定是想回来的啊。”
“原来如此，那应该是我误会了。毕竟，只进行仓促的准备，就乘坐一个军用穿梭机进入以太空间进行搜查工作，这无异于在迷拉洋之中找寻一片融化的雪花。我担心您是否只是想用一次无望的救援行动来缓解自己的痛苦，提前从光者对您的安排中离开。”
听出了这应该是塔克里人对“自杀”的委婉表述，人类女性低下了头，沉默了好一会才再次开口：“……我当时犹豫了。”
矮星期的塔克里人没有接话或询问，只是用一个上声骨吹出来的轻柔音符鼓励她继续。
“在奎斯即将被卷入黑洞的时候，我犹豫了。”宋律随着这温和的尾音继续开口道，“我害怕那个我自己造成的黑洞，我害怕崩裂的地面——我害怕我自己也被卷进去。”
“但您最终还是去救他了。”瓦卡阿德弯下上身，温和地说，“这就已经足够勇敢了。”
“但是太晚了！我不知道我在那里呆站了多久，如果我再早一点行动，如果我没有犹豫那一下，说不定我可以把奎斯救回来！”终于难忍眼泪的宋律哭喊着说，“我早该行动的，我早该知道的……！只有我能救他，只有我在乎他，他能仰仗的人只有我了！如果我不行动，就没有人会……”
“正是如此！”用比她更大声的赞同猝不及防地打断了