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<b>前言</b>
我的爷爷nainai曾对我的父辈们说：你们赶上了好时代。我的父辈们对我的同龄人亦如是说：你们赶上了好时代。我现在也由衷地对子女们说：你们赶上了好时代。芝麻开花节节高。我们的生活比蜜甜。时代似乎没有不好过。
于是，谦虚的有信仰的年轻人总是怀着愧疚的心理，觉得自己愧对时代。长辈人亦把有愧疚心的青年称之为好青年。
然而，我常常发现当年轻人不再年轻时，当他（她）们翻晒昔日的记忆，重新审视那段好光景时，情不自禁就带上了忆苦的性质。信仰的花饰在扑簌簌坠落，现出了赤裸裸的困惑和真实。对人生不称意的年过半百者比比皆是。
这种矛盾状况弄得我十分迷惘。
在美国生活过二年，渐渐发现这称霸全球的头号强国的国民，很少称赞他们的时代，似乎缺乏我们的优越感。抱怨总统、指斥国会、抗议立法、游行示威的情形时有发生。读学位的担心拿不到学位，毕了业的担心找不到就业机会，工作了的担心失业，老年人担心退休后的日子……。他们所关注的是未来的动向，时局的变数。
哦，我突然明白了这样一个道理。一个时代的全景需要站远了看（亦如看庐山）。一个时代的风云变幻，只有后辈的后辈以全球的视野、站在历史的制高点，前瞻未来，回望古人，把它放在整个人类历史长河中，方可作出客观的评价。
有了这样的思考，胸中更不能平静。曾被我的父辈们公认的吴庄村的好青年吴长红、陆文景、陆慧慧们纷至沓来。回望当年，我的同龄人们是抱着怎样的负疚、负罪的心情，去拥抱现实、拥抱苦难！把自己的追求和理想死死地吊在了一棵树上！——但是，我一直不曾动笔。因为我亲眼目睹了他（她）们的伤亡和不幸，火山似的灼热情感一直不能沉淀和冷却。
某日，回乡探亲，遇到一位一直挣扎在穷乡僻壤的婶子，她的寥寥数语，倒让我平静下来。当亲属们为她祝过八十大寿，惋惜她没有赶上好时代，白白辜负了年轻时的聪明美貌时，她说：“甭怨时代！人常说社会就是这社会，主意你自己拿嘛！怨咱一条道走到黑，就知道死受，不会活活嘛！”
“活活”这两个字竟然出之于一位满头白发的农村妇女之口，既让我新奇又让我感奋。灵感就如晨光穿透夜幕一般，我知道我这部长篇有了明亮的底色。走出吴庄亦即走出吾庄。