林琛醒来的时候，已是日上三竿，身旁是空空如也的卧榻，找遍整个宅院也遍寻不见顾简的身影。
失魂落魄地回到府上，却见府中仆从来去匆匆，拦下一人询问，才知昨夜有贼人潜入府中盗走了一份机要文件，里面密密麻麻记载着大司马燕泽平多年以来结党营私，贪赃纳贿的证据，这份文书耗尽了林琛之父——当朝宰相林文斌五年心血，只等不久之后时机成熟便可当朝弹劾，如此便可将自己最大的政敌，以及以其为首的官员集团一网打尽。
而如今文件失窃，多年心机血汗皆化为乌有。
为了防止文件被他人所盗，林府特意重金聘请能工巧匠打造了一款锁具，能打开这锁具的并不是寻常钥匙，而是一枚林琛亲手所刻的印章，这枚印章林琛一直贴身携带，其中奥义也从未告诉他人，除了顾简——这位长他六岁，初见便夺去他心神的醉仙楼前头牌，令他不惜一掷千金也要为其赎身，人送雅号“顾一仙”的顾驭繁顾公子。
得知了事情真相的林文斌怒不可赦，将林琛绑在院子里当着全府人的面亲自打了五十棍，直打得林小郎呕血不止，林老夫人拼命哀求才住手。
三日后，依旧虚弱的少年躺在榻上，听着他几日前派出的探子来报，说据守城侍卫说，顾简已于文件失窃当日，带着盘缠和通关文牒坐马车出了城。
少年面无表情地听完了汇报，挥手让探子退下。
“呵呵呵，哈哈哈哈哈哈哈，顾驭繁，好、你好个……” 安静的卧室里突然响起一阵令人发寒的笑声，鲜血从少年握紧的拳间渗出。
从那之后又过了八年。某日，黄林县突然来了一位朝中大人物，据县衙官吏说似乎是当今最年轻的刑部尚书，林琛林玉桓。此人颇得今上青眼，其父乃是不久前刚刚告老还乡的前宰相，众人都称赞虎父无犬子，甚至有青出于蓝而胜于蓝之势。
黄林县地处偏僻，物产也不丰盛，多是被贬谪的官员流落此地，在县衙中谋一闲职就此终老。今日突然来了一位当今圣上身边的红人，百姓们都纷纷前去围观。然而这位林大人却屏退了众人，只带了身边两个属下和几个官兵，径直前往县中西北角一座私塾。
“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。” 清雅的男声从漆皮剥落的破旧窗棂缝隙中传来，却被破门而入的不速之客打断。
男人披散着一头如墨青丝，一双眼眼尾上挑，带了丝勾人的意味，眼神却透亮澄澈，若是来一阵风，竟然就该羽化成仙了。
“好久不见，玉桓。”他手拿着卷书，抬头看着眼前面容冷酷的青年，目色沉静似水：“你长高了。”
青年身姿挺拔，不过二十五六的年纪，然而多年官场历练早已铸就深沉城府：“孙仲、赵季，”他对着身旁两位下属命令道，一向喜怒不形于色的声音中此刻竟带了无法压制的恨意，“把这个人带走，押解回京，带入大理寺。”