帅的甲胄？罢了，你若欢喜，哀家将这身行头赐于你，倒也无妨。不过，今日事出重要，暂且先借来一用！」黎顺等人又把刚刚洗剥过的穆桂英给捉了过来，舞动着她疲软无力的手臂，把刚从范夫人身上剥下来的铠甲又一件一件地往她的身上套去。在这整个过程过，她不禁泛起了嘀咕，若是寻常使者来访，大南国虽然已是日薄西山，但寻些美女出来作陪，倒也并非什么难事，为何要她这位宋国的女俘前来？再看范夫人，似乎已对阿侬心存恨意，将来若有机会，好生利用，倒也难免不失为她脱身的一个良方。可是现在的她，离脱身这个念头，还是遥遥无期。很快，甲胄被套到了身上，紫金盔和牛皮靴也照模照样地让她穿戴整齐。不知为何，穆桂英竟觉得这顶紫金盔和甲胄，穿在身上竟是如此沉重。时已入秋，天气渐寒，南地虽不如中原那般暑寒分明，可是这铠甲贴身而穿，还是感觉有些冰寒难耐。紧接着，黎顺又把那巨大的靠氅往穆桂英的肩后一披，在前头胸口打上个结，便让几名精壮的汉子押着，往丝苇寨的大厅里走去。只剩下委屈得几乎掉下眼泪来的范夫人，胸口不住地起伏着，却不知道这笔账应该算在穆桂英的头上，还是算在阿侬的头上。厅堂里，侬智高、侬智光几位兄弟和大南国的上下文武，济济一堂。但见坐在宾席上座的一名少年，看起来年刚满二十，长得眉清目秀，身高七尺。头上白布缠脑，身穿白色大襟上衣，外罩蓝色短褂。下身穿白色宽桶裤，黑色的薄底子快靴，一条长长的黑色裤带系在腰上，却留出一段长长的绳结，几乎拖到了膝盖上。他的装束在穆桂英的眼中看来，确实有些可笑，但也很快就证明了范叔、范季兄弟二人的话，此人正是大理国的白蛮。「杨世子，来来来，到了特磨，不必拘束，就当是在自家领地里一般。快将这碗酒干了，今后大南国和大理国，理当亲如一家，互通有无！」侬智高举杯祝道。「南国陛下客气了！不才杨义贞贸然来访，多有打扰，还请见谅！」少年道。原来，这位少年名唤杨义贞。虽然穆桂英没有听说过这个名字，但也知道大理国在建国之初，南诏蒙氏衰微，段、杨、赵、郑等势力先后崛起，最终大权落于太祖段思平手中，建国号为理。理国之建立，段思平也决然离不开高氏家族的拥戴，而立国之后，杨、赵、郑等领主势力，依然不减。由是，大理国除了段家的天下外，仍由高、杨、郑、赵四家手握大权，难分上下。比起当今大宋国内的呼、杨、郑、高四大家族来，实在有过之而无不及。竖子既然姓杨，又是来自理国，受南天子侬智高的厚待，想必正是洱海世家杨允贤之后。少年饮罢了酒，放下酒盏，又对侬智高道：「南王陛下，不瞒你说，而今理国上下，郑、赵二家已然分势，朝中大权均有我父和高智升二人把持。杨家与高家之间，势同水火，互不相容。听闻陛下这几年东出昆仑关，逞威两广，扫荡潇湘荆湖，尽占大宋江山之半壁。若是侬氏与我父亲联手，你看……」侬智高听杨义贞这么一说，不由地面露愧色，道：「世子有所不知。自归仁铺大战之后，我这当天子的，亦是丧家落魄，无处安身，只能权且寄宿于继父篱下，苟延残喘，以图再举。世子所言，怕是朕帮不上你父亲什么忙了！」杨义贞又道：「陛下此言差矣。在动身之前，我家高堂岂能不知此事？若是陛下突入中原，坐镇东京，大理藩外小国，自然不敢有所奢求。正因陛下如今兵事不振，宋军又步步紧逼，陛下不妨把大理当做后路，以防不期。一来，宋理两国，素无往来，井水不犯河水，想必宋人不至于入大理国去要陛下的项上人头；二来，陛下虽有归仁铺之败，但在僮人之中，威信犹盛，我父亲若是能得陛下相助，先火高氏，再取段家，尔后南下攻取交趾，坐稳了西南的江山，徐图中原。届时，侬、杨二家平分天下，若何？」侬智高闻言吃了一惊，万没想到，这个乳臭末干的小子，居然像他父亲那般，竟有如此野心，忙道：「这……不知贵国的正安皇帝是何意思？」「哈哈！」杨义贞忽然一笑，「陛下问的是段思廉那个老家伙吗？他日日潜修佛术，闭门不问朝政事，如今大理国朝廷上下，大权均在我父亲杨允贤和高智升二人手中，平分秋色。若是我父能得侬王陛下的一臂之力，如虎添翼，何愁高家不火？」竟有臣子如此议论自己的陛下，这让侬智高尤其吃惊。此前，他虽然也想过要借助大理国的势力来对抗宋军，但大理和大宋之间，几十年末见兵戈，推测个八九不离十，想来必是不能出手相助。却没想到，今日理国的杨氏，居然率先向他抛出橄榄枝来，正是大喜过望。如果杨义贞所言为实，那么他就无需再在丝苇寨这种地方苟且下去，有了云南之地当成后盾，和大宋磨个十年八载，应该也不成问题。「如是甚好！如是甚好！只是杨酋望的大恩大德，不知该如何为报……」侬智高正在说话间，却见阿侬带着黎顺，押着一身戎装，被靠氅紧裹着身子的穆桂英走进厅堂里来，急忙又对杨义贞道，「世子，我南国虽然败在了狄青手中，却也俘虏了宋军的女元帅穆桂英。若是将她增为杨酋望的进见之礼，你看如何？」大理国开出的条件，让侬智高很难拒绝，但两手空空地受人恩惠，也唯恐杨允贤心中有所顾念，即便将来真的帮他火了大理的高家，