，又对阿比盖尔吩咐道，「找些村庄里
的人来问问他们！」
「国家大事不能这么处理，人民需要被领导，而他们不是领导者！」出身高
贵的莎拉打从心底里瞧不起那些低贱的贫民。更何况，此时增税，是为了丈夫的
军事行动。
「难道你希望马尔伯勒暴露在敌人的炮火下吗？」莎拉有些激动地说，「他
还需要一个营的士兵支援。那就意味着我们需要钱！」
只要是战争，都需要钱。而国家需要钱，只能增加赋税。
「别冲我大喊大叫，我才是女王！」安妮也显得有些愤怒地说。
「那就开始表现得像个女王吧！」莎拉说。在她的心底里，安妮根本不适合
成为这个国家的王。论能力，整个岛上，或许只有她最适合。
只不过，有些时候，人往往会让自负击败。
莎拉说完，又把茶杯送到了嘴边，细细地抿了一口。忽然，她发现茶水的味
道有些怪，转头望了望阿比盖尔。
阿比盖尔正紧张地盯着她。一看莎拉的目光朝着自己射来，急忙将脸转向了
别处。
莎拉又尝了尝茶水，难道是自己太过紧张的缘故，让茶水变了味？她在这个
皇宫里，喝下去的茶水没有十万杯，也有八万杯了，怎么也想不到今天的茶水会
出问题。正好，她和女王辩论得有些口渴了，索性将整杯茶都喝了下去。
她把空茶杯放下。看样子，今天女王的心情不好，继续与她争论下去，也没
什么结果了。莎拉起身，连告别的话都不向女王说，出了寝殿。
莎拉走到马厩，已经有皇家的侍卫给女王备好了马，和莎拉的坐骑的并排站
在一起。女王虽然常患通风，但有时候，她还是会和莎拉一起出去骑马透风。
「女王今天不骑吗？」侍卫见公爵夫人独自一人出来，就开口问道。
「别对我说话！」在女王面前吃了闭门羹，莎拉没好气地对侍卫说。她快步
走到自己的座驾前，侍卫抱住了她的腰，将她往马鞍上一送。
莎拉气呼呼地骑着马，修长的双腿一夹，已飞驰出了皇宫。
很多时候，莎拉会和女王一起住在皇宫里，但是今天，她片刻也不想在这里
待下去。与其说是对女王的怨恨，倒还不如说对阿比盖尔的恼怒。莎拉隐隐后悔，
将自己的这个表妹送进皇宫，给自己带来了许多麻烦。这一次，肯定是阿比盖尔
在女王面前给反对派吹了枕边风，才让女王拒绝了她的要求。
她一边在心里诅咒着阿比盖尔，一边朝着自己的府邸奔去。从汉普顿宫到公
爵府邸，要经过一段密林。早些时候，密林里出没着许多强盗，甚至还有狼群。
随着马尔伯勒一家在女王面前的得宠，为了方便公爵夫人随时进宫，皇家护
卫已经将这里的盗贼肃清，甚至开辟了一条林间小道，专供莎拉进宫。
马蹄踩在小道上厚厚的落叶堆里，咔嚓咔嚓响个不停。莎拉忽然对那个皇宫
开始厌恶起来，女王，阿比盖尔，托利党人士，她想要一万遍唾弃他们的存在。
忽然，莎拉感觉胃部有些不适，似乎刚才喝下去的茶水，这时在一起朝着喉
咙口涌。她深吸了一口气，想要把这种不适压制下来，却发现越来越严重，禁不
住一张口，「哇」的一下，把茶水和早上刚刚吃下去的点心都吐了出来。
本以为吐过之后身体会舒服许多，不料还没等莎拉重新在马鞍上坐稳，整个
脑袋也跟着沉重起来，就像喝醉了酒一样，有些天旋地转。
莎拉眼前一黑，咕咚一声，从马背上摔落下来，重重地砸在地上。她的骑术，
在整个汉普顿宫里都是一流，连那些马术师都比不上她。这还是她有生以来，第
一次从马背上落下。
身子在地上一砸，虽然中间隔着厚厚的落叶，还是震得头昏眼花。这一下，
让她完全失去了知觉，倒地不起。
身下的坐骑似乎意识到主人落马，像受惊了一般，撒开四蹄，疯狂地朝前奔
去。莎拉虽然落马，可是右脚还套在马镫里没有挣脱出来，马儿一跑，身子也跟
着被拖了出去。哗啦啦一下，高贵的身体在落叶层里开出一道深深的痕迹来，从
她身下划过的，都是坚硬的石子和尖锐的树枝。
可是莎拉已经完全感受不到疼痛，发作的药力让她像死了一样，任凭马儿将
她拖着，在山路里左右乱拐，也不知道会将她拖到哪个地方去。
天很快黑了下来，马儿还是没能从这个密林里转出去。
安妮女王统治下的不列颠，在夜幕降临之时，也并非像白天看