地狱穹顶上的冰透下了十五次日光和月光，重涯也数着自己又苟活了多少天。这日，极寒地狱的牢门又打开，进来的人却不是玉单越。
身披教主大氅的玉鸠留一步步走进来，斩断重涯手脚的锁链，把他从极寒地狱里抱出来。
重涯傻呆呆的，任由玉鸠留把自己抱到宝座前。座下数千弟子挤挤攘攘，七嘴八舌，他模糊听见他们说：玉单越死了，这个位置理当是玉鸠留坐，玉单越的炉鼎，自然也该继续发挥余热，为教主增进功力。
玉鸠留哈哈大笑，既是人心所向，便要当着教众的面在宝座上与重涯交合，重涯木偶般任由摆弄，但玉鸠留修的是傀儡之术，最爱木偶般的东西，有的是手段让木偶栩栩如生，为自己所用。
他把自己的阳具也弄得如傀儡般随用处而机变，狰狞的肉刃上嵌满净珠，如佛头上的发鬈。肉佛头作弄着重涯，玉鸠留满口慈悲：“重涯，我是喜欢你的。”
重涯歪垂着的头缓缓回正过来，像最听话的木偶般张了张下唇：“……喜欢我？”
“半点不错。”玉鸠留抓起重涯的手按在胸前，“恨不能把心掏给你，让你看看清楚。”
穴里弄得舒服，重涯闭上眼，玉笔般的颈子折如蒲草，如瀑乌发阵阵摇动，那只手还按在男人胸前，熟稔拧作一幅观音坐莲的春图。
莲穴中蜜肉层叠，男人如登极乐，精关松懈的瞬间，右胸被剜出一个血洞。
那颗心还在掌心跳动，重涯轻轻一捏，心泵出最后一汪血，穴里也吸饱了最后一股精。他捧着那颗黑湫湫的热心转过身体，借着身旁的灯火细细观瞧。
“黑的，看不清呢。”
03
众人骇然万分，寂静许久，才有人高呼。
“玉鸠留已死，那如今谁是教主？”
欲魔从前麾下有对双生弟子，一个叫红莲一个叫青莲的就在此时提剑上了高台，拥其为王。魔教以武为尊，眼见欲魔瞬息间碾灭了玉鸠留，自是没有异议。
欲魔重涯当上教主做的第一件事就震动了江湖。
叶氏先寻回的是赤霄剑，又花费数日收齐了叶丹柯的残骨，预备择吉日先抬往船上，走水路运回故乡安葬——南地有风俗，亡者若不能葬回故乡，魂魄便无法转生，只能做孤魂野鬼在世间飘零。
出殡当日，一顶红轿拦住了送葬的队伍，欲魔自轿中飞身而出，落在黑漆棺盖上，一掌劈碎棺盖，口中喃喃。
“你说你要与我游遍天下，要陪我去天山大漠，去江南水乡叶丹柯，你起来！”
叶丹柯的兄长叶丹亭也是当世豪侠，那日背了两把剑，拔剑便砍在他背上，嫁衣迸裂，露出后背上赤霄剑留下的旧疤。那魔头转过脸来，望着叶丹亭与棺中胞弟七分相似的一张脸，痴痴道：“叶大侠，我不杀你，只要你半张脸皮。”
“若不是几位大侠赶到，你爹那张脸险些没保住。”
南方的春日，沈妙筝一如既往在泉上垂钓，独子叶南陵也支着一根竹竿，却是对垂钓兴致缺缺，只感兴趣于娘亲口中的往事，央求对方多说些。
他自小长在南地，因叔叔惨死缘故，爹娘对他管束格外严格，已有十六岁，却仍留下父母膝下，未曾出去远游过。儿时玩伴不少已是名动一方的少侠，勾得他越发向往外面的世界。
自这日听了这些惊险的故事，更加耐不住，吵着也要出去闯荡。
除了绝食和偷跑，他剑也练得更勤。做爹娘的看在眼里，夜间秘话时也有所动摇。
“这么多年，那魔头销声匿迹，想是已经死了。”
“即便活着，怕也老得不成样子，打不动了，何足为惧？”
“不如将赤霄剑予他带上，真让那魔头遇见，兴许……”
“还提那些做什么！”
“那魔头手段狠辣，若真到万不得已的地步——或许他念在故人薄面上唉！”
时隔三十年，赤霄剑重出江湖，但已经不大有人记得来历——江湖动荡，新来旧去，三十年的时间，足够人们忘掉一把赤霄剑和一个魔头。
当年的叶丹柯是以爱行侠仗义着名的豪侠，叶南陵极为崇拜叔叔的人品，有心效仿，行走江湖拔剑相助时，也不讲自己的姓名，且头戴斗笠，轻易不以真面目示人，也只称自己“赤霄剑”。
青出于蓝，不过两年，赤霄剑的名号已是口口相传。
这日，叶南陵行至北关，歇在驿站。晌午用饭，正碰上一位同要往北漠游历的名门少侠纵奴行凶，只因言语不合，便将一白发老翁打伤。
叶南陵是识得那位少侠的，正因识得，更不能不管，两人在茶楼下借杂耍艺人的场子交起手来。
这少侠深得名门家传，功夫刁钻，平素最嫌人家越过他的风头，早听过赤霄剑的名号，自认叶南陵戴斗笠定是因为面目奇丑无比，偏要把那顶斗笠打飞出去，叫叶南陵出丑。
不曾想叶南陵没了斗笠，倒更没了拘束，一剑将那少侠人也拍飞出去，旋身捞回斗笠戴好，身法之快