除了自救别无他策，于禁稳住心神传下一令，叫大家薅草搓绳，打落浮木，尽量捆扎木筏，这是唯一的脱险之策。可传令本身就是难题，亲兵嗓门再大能嚷多远？只能一座“岛”至一座“岛”，由近至远传达，又挑了十几个会水之人，四处游曳，寻找散落各处的将佐。
“怎么办？”所有士兵都在向于禁问计。
一片沉默中过了半个时辰，敌船越来越近，连荆州兵的旗帜都瞧得清清楚楚，岛上的情形也看明白了。大多数士兵早疲饿不堪，跪倒在地哀哀乞活，荆州兵收去他们仅有的几件兵刃，丢点儿干粮，自有后面的船容纳收编；也有忠勇之辈誓死不降，靠投掷石块御敌，结果被敌人弓箭射成了刺猬，还有的连射都不射，就把他们扔在孤岛上，让他们自生自灭；还有些曹兵畏惧敌人，跳入水中拼命北游，可逃得一时又如何？后面的小洲早晚也会被敌船侵袭。
军中本来有充足的粮草，皆被大水毁于一旦，士卒身上不过少许口粮，且被雨水浸泡得发霉发胀，熬过两天差不多也快吃完了，暴雨虽然停了，将士们仍在死亡线上挣扎，有些山头的人饿得剥树皮，吃树叶，捞水里的谷穗；偶尔漂过一头死马，便被士兵七手八脚拖去，连生火的工具都没有，就那么血淋淋地撕咬生肉果腹。吃洪水浸泡的死畜焉能不病？但能活一天是一天，总比饿死强啊！
更令于禁担忧的是战况，七军受困于洪水，襄樊的局势又如何？会不会已经遭受关羽攻击？如今兵马被冲散，各部将佐、参谋皆不知去向，身边连个商量的人都没有；最要命的是，荆州刺史胡修和南阳太守东里衮也在军中，连地方官都遭了难，就别指望能有人组织乡民援救了。
“快看！有船来了！”有个亲兵手指正南方喊了一声。
于禁兀自矜持，回头瞅了瞅赶制的木筏——绳子搓好了，却没捞到多少能用的木料，一两个时辰内筏子造不成；其实做出来也没用，木筏跑得过敌船吗？就算真跑远，没粮食能坚持多久？于禁最后一丝希望泯灭了，握住腰间冰凉的剑柄，干涩地咕哝道：“随我尽忠！”
“对！拼了，杀一个够本，杀俩赚一个！”亲兵随着喊了几声，但低头再看，底气又有些不足了——没兵刃！大水来时都顾着逃命，谁还攥着兵刃？只剩十几杆戈矛，弓箭也没多少，亲兵的腰刀、佩剑倒不缺，但敌人根本无需短兵相接，一阵箭雨就完了，找谁拼命啊？大家挖脚下的岩石，准备用以投掷。
虽然瞅得见，离得却很远，一番议论之后所有人都沉默了，悄然注视着主帅。于禁虽满目关切眺望远处，也知大伙都在看自己，他却没与任何人目光相接，兀自愣在那里——戎马一生战功赫赫，被曹操褒奖为众将魁首，怎料今日竟落到这般田地？水淹七军，功败垂成，何颜面对大王，何颜面对三军将士？
匆忙间敌人愈近
，已剐破大半，斗大一个“于”字只剩上半截那一横，犹自风中招摇。七军统帅于禁脸色苍白发髻散乱，身上铠甲依旧鲜明，此刻他端然稳坐一块大青石上，面无表情双目低垂，直勾勾盯着脚下的洪水。
如此逐个传达，将近正午才算把军令传下，找到了几位将领，各处也开始动手做木筏了，但就地取材谈何容易，忙活半天也搓不出一条结实绳子，照这速度进展，大部分人注定无法逃生了。于禁强打精神眺望东南——此处离樊城只十里之遥，脚下本是山坡，应该很容易就看到城楼；可不知为何，樊城却已寻不见踪影，目光所及除了茫茫大水就是零星“小岛”，或许樊城也困于水中，成了远方的小洲，辨不出来了。
所有潦倒的士卒都蹦了起来，簇拥着向南望去，果见天水相接处有几个黑点，继而几艘舟楫的轮廓逐渐清晰，缓缓接近远方“小岛”。众人欢呼雀跃，都以为得救了；于禁瞧见心中却是一凛——襄樊正在敌锋之下，焉能抽兵力援救？反之关羽早备船只欲侵汉水之北，已过两天两夜，来的该不会是敌船吧？果不其然，没多久呐喊声从远而近逐岛传来——关羽的水军来了！
“将军！咱们怎么办？”士兵们再也憋不住了，早忘了于大将军不可侵犯的威严，焦急问策。
“慌什么？都给我沉住气！”于禁严厉地呵斥一声，却也没指示该怎么办——人为刀俎我为鱼肉，他又有何办法？只能静观其变了。南来船只越来越多，渐渐已不清数目，大大小小铺满水面，一路推进包围诸高地，模模糊糊也瞅不见发生了什么。亲兵纷纷揣测，有的说必是把上面人都杀了，有的说恐是他们降了，七嘴八舌说什么都有，于禁喝令把旗帜拔了，免得引敌人注意——拖一时是一时吧！
莫看他表面平静，其实心中急若油煎，事到如今该怎么办？举目四顾，残兵分布于绵延二三里的无数“小岛”上，多则数百，少则，丧生洪流的更不知多少，现在已谈不到救援襄樊，如何归拢残兵脱离险境？军中本来预备了一些舟楫，但不是抛在罾口，就是被大水冲击漂往他方了，眼下若要把大家归拢起来，只能等洪水消退。可这场大水淹没足有数丈，静候消退不知要多久？只怕挨不到那一天，大伙就活活饿死了。