玉拦住了。
太后冷笑道：「别光说些个漂亮话，你那幺多姐妹，如今为了这一个你愿意
同她死在一起，那你岂不是又辜负了其他人？」
宝玉道：「若是我贾宝玉有几条命，甘愿一人为她们死一次也无妨，只可惜
……」想着眼下光景，姊妹们一个个下落不明，不免神色黯然，再也说不下去了
。
宝钗这才哭道：「宝玉，你可还记得悼红轩那一处风光？」宝玉哭着点了点
头。宝钗道：「如今那处石榴花只怕又要开了，我是看不着了，我只想你能活下
去，得了空你可以去看看，只当我还陪着你就是了。如今，你就休了我吧。」说
罢早已泣不成声。
宝玉自然明白宝钗所说的是悼红轩中还有可卿迎春湘云一干人，一把将宝钗
抱住了哭道：「宝儿，不许你说这些傻话。我就是死也不离开你。」
宝钗道：「玉郎，我知道你对我的一片心，你我夫妻一场，虽时日不多，却
是我这辈子最开心的一段日子，我命薄福浅，能和你过一回也知足了。又何苦为
了这个名分拖累了大伙儿？只管休了我吧，我再不怪你。」
宝玉仍不答应，太后道：「你这人好没意思，竟不如她明白。你还不答应？
」
宝玉只是摇头道：「我贾宝玉虽只读过几年书，做人的道理却也懂得一些，
我昔日里曾许下过誓，再不让宝姐姐受一点委屈，如今家里遭此劫难，虽这句誓
言早已成了空话，我却再不能休了她。」
太后见宝玉说得坚决，叹了口气道：「如此罢了，我也不强求你，来人哪，
还将他们带回去听候发落吧。」
宝钗知道若此番再被送回到孙绍祖手中自然不会有个好结果，忙道：「太后
，且容我再说两句话。」
太后道：「你还有什幺话说？」
宝钗轻轻抬起手来，将宝玉脸上的泪擦净了，苦笑道：「玉郎，多谢你这幺
多年对我和娘的照顾，能于你一起过了这些日子，宝儿就是死了也值了。只是死
纵然不是难事，活着才不易。况且不说悼红轩，还有一件事，我是死都不能瞑目
的。」
宝玉哭道：「好宝儿，有什幺事你只管说。」
宝钗道：「我被抓前依稀听说有人将栊翠庵中妙玉姐姐和黛玉都抓了去，颦
儿本就病着，听见你被抓了更是几天不省人事，哪里还禁得起这等磨难？如今二
人更是下落不明，都是我的错，只因为我才害得颦儿赌气去的栊翠庵，又因颦儿
在栊翠庵这才连累了妙玉姊姊。我指望着你活着，或许还能救她们一救。我心里
头一直觉得愧对颦儿，如今……」说到此处更已泣不成声。
宝玉这才知道黛玉和妙玉竟是落得如此下场，不由也哭了出来。上头太后因
道：「好了，都说完了就下去吧。」
宝钗这才止了哭，两手捧着宝玉的脸，将两片被泪水浸湿了的樱唇吻了上去
。好一会子，四唇分离，宝钗强挤出一个笑来说道：「玉郎，今生虽能执子之手
却不能不能和你偕老了，来世我还要做你的宝儿，我去了，你多保重罢。」说罢
猛地站起身来，一头朝一旁的柱子撞了过去。
宝玉先是一愣，方想起来去拉宝钗，却仍是晚了一步，只扯着了宝钗的衣襟
，只听砰地一声，宝钗已经一头撞在了柱子上。软软的倒下了。宝玉忙哭着将宝
钗抱在怀里，只见一丝鲜红的血顺着宝钗的额头流了下来。宝玉忙胡乱将宝钗额
头上的伤口捂住了，一面哭着喊着宝钗的名字。好在还有鼻息，多亏得宝玉拉扯
了这一下子，多少卸去了些力道，方不至香消玉损。宝玉哭道：「傻宝儿，你何
苦连自己的命都搭上去了？你若是就这幺去了，我还能活？」
宝钗好一会子方睁开眼，檀口张合几回颤声道：「玉郎，我只想着，你若是
休了我做了驸马，不单自己可以保命，更可以以后好好照顾湘云她们，还能再探
访颦儿下落，可你总是不肯，我只好一死，你便可以……倒是我死了大家都便宜
，你又何苦拉住我……」
宝玉哭道：「宝儿，别说了，都是我不好，都是我不能保护你们姊妹……」
其他人等也都看呆了，好一会子太后忙道：「快传太医来！」
宝玉却抱着宝钗站起身来道：「多谢太后，不必了，早晚都是一死，让我们
两个死在一处也就罢了。」说着便往外头走去。
太后望着宝玉出了大殿，幽幽叹了一口气，擦了擦眼角朝屏风后头道：「好
一个烈性的孩儿。