人的肩头一点，直接掠上湖心浮台。
那人被他借力踩得身形一沉，狼狈地抱住木桩。
祁越已经伸手扯下彩球。
五色绸带在风中骤然散开。
“彩球被夺了！”
锣鼓声瞬间激烈起来。
湖面上仅剩的五人同时向中央围拢，许成安也在其中。
他看了一眼祁越手里的彩球，略一迟疑，最终还是踏上了前方木桩。
既然上了赛场，便没有因为对方救过自己就放弃的道理。
祁越同样没有留手。
他一只手握着彩球，另一只手挡开许成安的攻势，借力从浮台跃回木桩之间。
剩下几人紧追不舍。
“叁息！”
岸边已经有人开始高声计数。
“五息！”
祁越踩上一根倾斜的木桩。
前方两人联手挡住去路，后面又有人追来。
宋圆抱紧怀中的双刀，目光一刻不离地追着祁越。
“右边！”
祁越足尖在木桩侧面一点，身体几乎贴着水面横掠出去。
后方追来的人收势不及，与右侧拦路之人撞在一起，双双坠入湖中。
“十二息！”
许成安从另一侧追上，抬掌袭向祁越肩后。
祁越回身与他对了一掌。
许成安只觉得一股劲力沿着手臂传来，脚下顿时失去平衡。
他在半空中强行拧身，勉强抓住另一根木桩，却终究没能重新站稳。
落水前，他无奈地叹了口气，守在一旁的快船立刻靠近，船上的水手伸出长篙，将他拉了上去。
“二十息！”
湖面上只剩叁人。
丹田里的疼痛再次蔓延开来。
祁越眼底的神色越来越沉，出手也比方才更快。
他侧身躲过一拳，扣住来人的肩膀直接甩出数尺。另一人刚要后退，他已经逼到近前，一掌落在对方胸口。
那人被震得身形连晃，脚下一空，终于跌入水中。
“二十九！”
最后一人不甘心地扑向祁越。
“叁十！”
铜锣重重敲响。
追来的拳头停在半空。
祁越立在湖心木桩之上，手中彩球垂下数条五色长绸，在风中猎猎飞扬。
岸边的喝彩声几乎掀翻整座观赛台。
宋圆眼睛弯了起来，用力朝他挥了挥手。
祁越隔着喧闹的人群望见她，方才一直压在眉眼间的戾气终于淡去几分。
?
祁越回到岸边时，衣摆与鞋面已经被湖水打湿。
周长河亲自从观赛台上走下来，笑着拍了拍他的肩膀。
“少侠好身手！”
“老夫在临水镇办了这么多年水上夺彩，还是头一次见人守得这样轻松。”
他打量着祁越，越看越觉得眼熟。
“不知少侠如何称呼？”
“祁越。”
周长河怔了一下，旁边已经有人低声提醒：
“会首，是青锋榜上那位双刀祁越。”
“原来是祁少侠！”
周长河脸上的笑意顿时更盛。
“难怪，难怪！”
一名年轻女子从观赛台后走了下来。她约莫十七八岁，穿着一身浅荷色衣裙，手中捧着一条绣有五色水纹的红绸。
周长河笑着介绍：
“这是小女映荷。每年水上夺彩结束，都是由她为彩首披红。”
周映荷抬眼看向祁越。方才隔着湖面，她便觉得这个突然出现的年轻人十分出众。如今离得近了，见他眉目俊朗，身形挺拔，耳根不由得微微泛红。
“恭喜祁少侠。”
她声音放得很轻。
祁越略一点头。
“多谢。”
周映荷走到他面前，示意他稍稍低身。祁越不明所以，却还是微微俯下身。
她将红绸绕过他的肩背，低头替他系好。两人靠得不算太近，可这一幕落在旁人眼中，仍显得有几分亲昵。
岸边很快响起一阵起哄声。
宋圆站在人群里，原本还笑得很开心。看见这一幕，唇角却不知不觉落了下去。
不过是披一条彩绸而已。
她不高兴什么？
宋圆抱着怀中的双刀，将目光移向别处，可岸边此起彼伏的起哄声钻进耳中，听着莫名有些烦。
祁越直起身，目光在人群中扫过，一眼便找到了她。他没有再与周映荷多说什么，径直朝宋圆走来。
宋圆垂眼看着怀中的双刀，装作没有留意。
直到一片鲜红忽然落到她肩上。
她抬起头。
祁越已经解下那条象征彩首的红绸，随手披到了她身上。
“替我拿着。”