“父亲那时，对我们的管教极为严格。哪怕我还小，我也记忆犹新。”王良明没注意到武藤脸上略过的一丝丝惊讶，接着回忆道：“我六岁左右那会儿，没有进北洋政府开办的小学校，而是被父亲送入了私塾读书。教书先生对我们同样很苛刻，每天都要背大量的古籍。背不出来，也会挨板子。”
“唉。”听到他这么讲，王良明叹息了一声，望着相册里贴着的全家福，摇了摇头，说：“其实…并不是。从某种角度来看，我爹对我，比我娘要更狠…”
武藤则先是摇了摇头，接着又若有其事地点了点头，给了他肯定的回答：“当然要看。这可是你们一家的过往，是历史。比起你一天到晚，跟我空谈些没边际的大道理，或者担心这事那事，倒不如，咱俩一块儿回忆回忆从前。”
他见男人的目光里充满着不解与困惑，便继续跟他解释：“你知道吗？在你过来以前，每逢我娘生我气的时候，若要打我，都是用笤帚，或者手。可若要换作我父亲，那可就是戒尺跟皮带了。”
武藤伸了胳膊，将王良明揽了过去。男人沉着脸，摸着下
，还带了对玉镯，微微倚靠在丈夫身边。照片里的王良明则完全是个小孩，即使腿站直咯，也就将将才到他父亲膝盖的位置。
“我？太严肃？”王良明吃惊地转过脸，询问武藤。
男人鼓着腮帮子，瞪了他一下，用力点点头，肯定了他蛮精确的自我评价。
不过，武藤仍能觉察出，年幼男孩的眼神，虽说比现在的王良明更加稚嫩，却同样能直接映入了自己心底。和自己第一次见到他时，他所带给自己的某种…感觉，一模一样。
“这个…真…有啥好看的啊？”王良明很难为情，结结巴巴地问男人。
“和你呀。”武藤笑嘻嘻地拍着他的肩膀，回答他：“这点，你必须得向你大哥学习。你当每天晚上咱们在饭桌前聊天，就仅仅是谈天，而已？听你们讲故事的时候，我可不光只是听听。”
“有吗？……”王良明深表怀疑，跟武藤讲：“我一直觉得，你来了以后，我们家整个氛围都翻天覆地般的变了，甚至有时候都有点…不大正经。然后，你现在觉得，还不够？”
说着，武藤便端起相册，指着照片里面王良明父亲的旧日影像，对他讲：“我发现，你对你母亲的不满，大概也是缘于…你很怀念你的父亲，他对你的态度，比你母亲对你和你妹妹的态度，要好很多。对不对？”
“当然不够。”武藤耸了耸肩，手指敲着相册里的合影，告诉王良明：“至少，得把现在的日子，过回你们原来在北平时那样，对不？我可不愿意看到，我都来这儿了，这里还整天跟一潭死水一般，多…闷得慌呀？”
“所以，你现在还觉得……”半晌过后，王良明转过头，问坐在身旁的男人，说：“我过去的生活，很好吗？”
“这样的状况，直到我进了中学，才渐渐好起来。”王良明一边跟武藤讲，一边缓缓将手掌摊开，在灯光下默默观察。
“死水？……”王良明无可奈何，但又不得不去纠正下日本人乱用的措辞：“你用的这…一套一套儿的说法，都跟谁那儿听来的啊？”
“那天刚好又下了雨。可为了惩罚我的过错，父亲不准许我坐黄包车，只能打伞走路去私塾。到了以后，其他人已经上课了很久，我的手便先挨了先生的一顿板子。紧跟着，因为走路太匆忙，太劳累，没能完全背出来前一天教授的古文，又是一通戒尺，噼里啪啦揍了我一顿。”
王良明将相册向后翻了一两页，指着一张小照片上，站在某栋四合院前的自己，对武藤说道：“有一天，我早上太困顿，没能起来，睡了懒觉。父亲一来，二话不说，掀开被褥，抄起皮带冲我的腿就是一顿揍。”
“哦，这样啊。”王良明木然点点头，撇了撇嘴，又问：“…好吧。可是，我似乎不记得我有和你讲过，什么‘死水’之类的…吧？另外，谁说我们原来在北平，就过得很好了？”
虽说日久天长，旧时曾留下的伤痕已经悄然褪去。但是，曾经听过的那些怒吼，以及戒尺或皮带打在肉身上的声响，终究还是他心中无法抹去的一道阴影。
“都是你自己告诉我的。”武藤摊着两手，显出一脸无辜，以示这‘责任’全不在于自己。男人说：“你不是总和我讲说，过去你们在那边…做的一些事吗？我当然觉得，你对那段日子应该很怀念，所以才会这样。而且，”
“嗯……这个，呃，就是我们家了。”王良明注意到男人的眉宇间添了几分认真，略有些尴尬，想翻到下一页去，给他看看别的。可是，武藤偏偏拉住了他，像是想再仔细‘观摩’一阵儿，好似眼前面对的，不仅是一张简单的照片，还是一样精美绝伦的艺术品。
男人见王良明不作声，便凑近身，胳膊肘杵了他一下，笑道：“从前的日子，你不是一直很怀念吗？我也对你们原来在北平的生活，挺好奇。这不就正好了嘛，咱俩以后闲着的时候，就聊聊这些。不要一天到晚，总是弄得太严肃，太正经。”