“是你！”
……
一路持续着幼稚又没有营养地拌嘴，但一进了空栈内，两人瞬间便不约而同地恢复了高贵冷艳霸拽气质。
相视一眼，撇开眼，便各自找各自队伍。
“靳帝陛下。”
从楼梯上爬上来一道身着褐衣棉袄的中年男子，他端着满脸笑容，不谄媚亦不阿谀奉承，沉着而礼貌地出声问道：“请问，您是靳帝陛下吗？”
靳长恭转身，如实质般压力的视线落在他身上：“嗯。”
中年男子顿感压力山大，努力地维持着笑容，虽然弧度有些僵，他弯了弯腰，道：“小的是这家客栈的老板，这把钥匙是二楼东厢雅间的，请您一定要笑纳。”
靳长恭淡淡地看着，撤下了周身的气势，启唇道：“无功不受禄，将它还给它的主人吧。”
靳长恭转身欲走，而客栈的老板却赶上来两步，表情带着一种为难：“靳帝陛下，就算不看在功劳，也看在苦劳份上吧，少主……他赶了半个月的路程，只为了来见你一面，您能不能别让他做的事情……变得毫无意义？即使是一个朋友，即使是一个朋友，您也不需要这般生分。”
靳长恭因为他的话而停顿了一下，并没有转过头：“这话，是谁教你说的？”
客栈老板似笑了一下：“是止兰公子，他说您一定会问这句话的，并让我告诉您，少主他已经走了，少主最近的身体一直很差，而城赣府的寒冷天气并不适应他养病，所以这一次练兵式代替他来露面的人是大少爷。”
听完他说到最后一个字，靳长恭侧过身子，翻转宽大的袖袍一卷，便将钥匙吸入掌中。
“如果能够跟他联系得上，便告诉他……别光Cao心别人的事情，自己的身子才是最重要的。”
“哦，嗯，好。我会替您转告的。”
老板忙不迭地点头，为她最后一句而由衷地替少主感到高兴。
他想少主一定很重视靳帝这位挚友，否则又怎么会冒着大风雪特地跑到城赣府一趟呢？其实早在“练兵式”之前，少主便替靳帝安徘了一切，事无矩细，有着最宽裕的房间，最Jing细的食物，最舒适的环境。
他们一早便等着靳帝来城赣府，可偏偏因为她刻意地低调而被探听的人忽略了，等她抵达到了裕丰客栈，他们才慌忙地汇报少主，险此怠慢了她。
据着钥匙，靳长恭犹豫了一下，便改变原来的路线，绕到了东厢的雅间。
打开雅间的门，迎面一股温暖带着城赣府独特的纯朴香气扑面而来，靳长恭随意巡视一周，便踏步入内，看着房中央摆放着一座青铜麒麟大鼎兽口中散出的淡薄的轻烟。她徐徐走到呼啸着冷风的窗边，从这个角度俯视朝下，正好能够将后院景致全部纳入眼底。
她怔忡了一瞬，便将窗户阖上，这间雅阁拥有一厅一卧一隔间书房。
她走到书房内，屋内很敞亮，书架上铺满了书籍，靠墙立了两排，布置很Jing巧，她走到书桌台边，不期然地看到一方墨砚压着一张纸张。
上面画着一个人，人物画旁边还翰动若飞，纸落如云地写着一段话：你总对我无动于衷，说我虚荣，攀附着你，俯仰万物。
我死缠硬磨，孤寂中暗自繁荣，一季又一季，绿了，又黄。
佛说痴念当惩，禁我们于苍凉处，受岁月风霜之苦。
当你褪去红衣，化作残垣断壁。
——而我，将在你怀里，风干，成枯藤。
靳长恭伸出玉白的手指细细地摩挲着那画中人的眉目，就像在感受着作画人当时的心情，他究竟是用着什么样的一种心情，神态去一笔一笔刻画，描绘着——她。
没错，这上面画的人正是靳长恭。
将墨砚移开，她将画纸拿了起来，看着画中的人眉飞色舞，肆意张扬，若纵横世界的王。指尖攥紧，却蓦地动劲一震，那一张画纸便湮灭成灰。
“受岁月风霜之苦…残坦断壁……风干成枯藤。”她轻轻念着，只觉嘴里因这些字词而苦涩着。
“我一大活人你看不到，偏要拿着一幅画像来作迂腐的感慨，简直就是无聊。”
语讫，便毫不犹豫地转身离开了房间。
而书房密室之中，一道陷入黑暗中的人影背靠着冰冷的石壁，勾唇微微一笑。
“可是，明明你就近在咫尺，我却碰不到你，这是多么寂寞的一件事情啊。”
当夜，一座城的人都难以入眠，因为明日就是练兵式了，除了最强十国的演练之外，最令人期待，亦是最令人担心的就是十六国对于最强十国发起的挑战。
这十六候选国，除了身兼见证与评判，更重要的是他们拥有能够角逐列国十强的候选资格。
练兵式属于一种展现国强力的活动，却也是一项能够观察与估量别国军事的活动，在这里你能看到轩辕大陆最强的队伍，最英勇的爷儿们，站在整个大陆金字塔顶端的人。
翌日，天晴。
在赫尔泰马大草原上