嫣鬓边那一朵白色的山茱萸花，“你也不许将它给掉了。”
许婉嫣将纤纤玉指向鬓边柔柔一拢，点了点头，温声说道：“喏，好玉儿，这便是了。——你我心意相通，便算是相隔天涯，一样还是直若比邻的。乖，快将手放了，回去坐好。眼前儿便是岔路了。”
刘玉昙微微垂眸，叹息一声，闷声说道：“婉姐姐……保重……”说着，指尖颤抖地收回手去。
许婉嫣点了点头，目光盈盈地柔声说道：“嗯。各自安好、各自珍重。……好玉儿，不过才三年而已，又不是永别，你实在无须如此伤怀。
乖，只三年以后，我们便可以再次相见。到时候，我们又可以朝夕相伴了。你若总像这般泪眼迷蒙、郁郁寡欢的，这一个不仔细地、明后年儿便郁郁而终了可如何是好？到时候、你可教姐姐我怎么活哟~~”
刘玉昙听她打趣，这才破涕为笑，点头道：“嗯，好。我不哭。”说着，将双手胡乱地在那里抹着眼泪，然后面对着许婉嫣，傻傻地笑着。
许婉嫣展颜道：“好玉儿，这才乖嘛~~”
方才还双驾齐驱的马车，如今已渐行渐远了。
两人为了将彼此多看一会儿，如今已是从马车的侧窗，转到了马车的后窗。
此刻，她们两厢正伏在窗框上面，瞬也不瞬地痴痴对望，生怕将彼此漏看了一眼。
然而不消片刻，双方的马车便消失在了极目的远处，再也看不见了。
刘玉昙这才怅然若失地回转身子，似委顿一般地、颓然坐在车厢中的地毯上，稍时，双手掩面，痛彻心扉地嚎啕大哭了起来。
与此同时，许婉嫣也颓颓然地委顿在车厢之中，几欲崩溃地失声痛哭着。
转过年来的四月，春暖花开的时节，护送许婉嫣的卫队，便水陆辗转，从地僻苦寒的极北边疆，来到了平原腹地，盛景繁华的苍龙帝京。
曾经，许婉嫣便只是在诗书及自家父亲述职归来的见闻中领略过关中繁华，如今一见，才得以亲身感受何为烟柳画桥、风帘翠幕、参差十万人家。
在地广人稀的北疆之时，便只是城池之中稍见繁华。出了城池、不过十余里地，便只剩下了风沙漫舞、壁滩大漠的萧索苍凉景象。
那时，她所见的，尽是大漠孤烟、长河落日，以及征色疲惫、风尘仆仆的行商驼队；她所闻的，也尽是雁唳长空的孤单离索，以及驼铃叮当、鼙鼓胡笳的异域唱腔。
也正是因为受了这般壮阔旷远的西风瀚海的打磨，将许婉嫣打磨出了坚韧刚毅的品性。
然而，她到底都还是一个心思纤细的女儿家，是以、甫一来到这市列珠玑、户盈罗绮的上国帝京，耳听得那些温润绵柔、微妙悦耳的袅袅之音，眼见得那些簪花戴玉、尽态极妍的坊间女子，又闻得脂粉香气清丽扑鼻、缠绵醉人，终究还是惊叹、歆羡的。
别的不说，单只说那胭脂水粉——
北疆苦寒，关中的香花芳草，在那里通常是不长的，是以像胭脂水粉这些养人颜色、在关中寻常女儿家的闺房里足可以汗牛充栋的寻常物什，在北疆便只有王公贵族才能够用得起，寻常人家的女子几乎都是素面朝天的，顶多用点儿家禽家畜的油膏来滋养肤面。
是以，北疆王每年一度的来京述职，都会专门多带一辆马车，到帝京远近的各处胭脂铺子扫货，打包回去讨好自家娘子、妾侍及与人送礼，久而久之，便在帝京百姓的口中落得了个“胭脂王爷”的诨号。
然而，他那铁骨铮铮、保疆卫国的英雄豪情，却一样还是为人所称赞的。
正因为北疆王爷铁血与柔情并存，久而久之，便成了许多北疆的女儿家们择偶的标准。
又是久而久之，北疆的男儿家们也养成了铁血与柔情并存的良好品性，鲜少有厌弃女子的，便算是有，明面儿上也都是不敢表现出来的。
来到帝京的当日，许婉嫣的二哥及三哥便动身前去宫中面圣，请来了“十日后，随秀女一同入宫”的旨意，捎带着领回来了宫中指派的教引姑姑。
许婉嫣是北疆王的子女之中的老四，也是老幺，出自于北疆王的正妻，沈王妃。上头的三位哥哥，则是出自于两位妾室的。
大哥许心松出自于二太太梅夫人，二哥许心柏及三哥许心竹是双胞胎，出自于三太太兰夫人。
只因北疆王向来怜惜自家王妃，不欲使她生受十月怀胎的苦累，是以每次行房便总是在那里照着春宫图上的模样伺候自家娘子，临了儿自渎一把了事，这才总不使她受孕。
然而，孩子毕竟是要生的。于是，便从族中找来了两个出了五服，却因相貌丑陋，以致年近三十都没嫁得出去的远房堂姐，将她们收入府上当了妾侍，还使她们生了儿子。
因着北疆王爷于她二人并无多少情分，于是便也只在衣食用度之上厚待她们，甚至还许她们在屋子里头豢养面首。
虽然后来两位夫人感念北疆王的收留之恩，到底没好意思养就是了。
至于沈王妃这边