令人作呕的烧焦味儿。
她不禁皱起眉头，抬起衣袖掩住鼻口。
“明姑娘。”
有老妇人唤住了她，明理见是一直在学府帮忙的刘婆婆，方才抚平了内心的涟漪。
“明姑娘，还好，还好你平安无事啊。”老太太抓着她的手腕，不住的颤抖。
“刘大娘，怎么了？”明理的内心仿佛钻进了一团烧灼的火焰，她挣开妇人的双手，慌张的朝味道的源头跑去。
遍地都是烧焦的尸体，横陈的泛着恶臭味。有人匆匆忙忙的清扫这坟场，不时有尸体被从废墟中扒出来扔到一边的空地上。充耳的是痛苦的哭喊声，明理把食盒摔在地上，不顾一切的冲了进去。
“父亲，父亲啊，您在哪里啊？”她哭喊着跪在废墟中，双手胡乱扒着，却又认不出哪张脸才是自己的父亲。
紧跟来的妇人，来不及喘口气，慌忙上去拉住明理的手臂，把她从地上拖了起来，轻声哄着：“明理啊明理，快跟阿婆离开这是非之地，不然你的命也要没了啊。”
本欲挣扎的少女，听到最后一句话，只得捂着脸偷偷的啜泣。老婆婆拥着她，慌忙朝深巷的自己家走去。
“你父亲他没有死，只是被抓走了，听说是皇上派来的人。”刘老太太轻轻拍打着明理的肩膀。
学府未出事前，婆婆一直在帮着做些杂物，拿些补给。明廉为人，她自然很清楚，如今出了这样的事，她也是极其过意不去，好在明大人这唯一的血亲平安无事。
明理似乎清醒了不少，肿着双眼道：“父亲自小便教我，理存国才能兴，他这一生从未做过坏事，如今却被小人所害，这是什么道理，我要救父亲出来！”
说罢，竟是要离开。
老太太立马制止了她，“你现在去，凭着什么救出你的父亲？贼人有备而来，岂是你一句话就能放人的？”
刚说完，有人竟翻墙跳了进来，原来是山上教授明理武术的净志师父。
屋内二人皆是大吃一惊，见是净志，明理慌忙迎了出去：“师父，您怎么来了？”
“明理，”净志点头，又朝对面的妇人施礼道：“刘婆婆。”
“明廉大人他，已被押往刑场了。”
明理觉得自己的脑袋轰然炸开了，她□□的立着，不愿瘫倒在地。
“父亲犯了什么罪？”她忍住泪水，哽着嗓子问。
“无须有。”净志不忍心点醒她。
明理机械的摇头：“可是，我怎么忍心亲眼看着父亲被杀害。我做不到，做不到。”
“那你能救他出来吗？”
“就算救不出来又怎样呢，我总算是尽了一个孝字。”明理咬着下唇，眼泪不由自主的淌了下来。
“我带你去见明大人最后一面。”净志说着，架起明理的一条胳膊，往外走去。只留刘老太太一人在原地叹气。
“明理是个好孩子，上天啊，你一定要保佑这孩子无事啊。”老太太祈祷着，看着师徒二人的背影消失在门缝中。
他们赶到刑场时，正值晌午，夏末火辣辣的太阳晒得行刑的柱子仿佛要融化了般。明理站在人群中，一眼便望到跪在刽子手刀下的父亲，她忍不住往前挤，净志一不留神，竟已离他十余米远了，一时着急起来，赶紧也往前挤，他不能看着这个年轻的女孩去送命。
令牌被行刑官扔在人群面前，明理张大了嘴巴，想喊一声父亲，却没有发出任何声音，明廉缓缓低下头，视线扫到了自己的女儿，便怔在了那里。他歪着头，张了张嘴，冲自己的女儿笑着点了点头。
明理听到自己的父亲说：“活下去！”
她亲眼看着父亲的头颅像毫无尊严的球一样滚落下去，她说不出一句话来，也做不出一个动作，身后有人扶住了她的肩膀。
明理扭头，见是自己的师父，只是张张嘴，便晕死过去。
再醒来，已是傍晚，明理慢慢坐起来，呆滞的看着守在自己身边的刘老太太，终于忍不住抱住这位老人家痛哭起来。哭累了，便只是抽噎，她更心疼的是自己的父亲。自己年幼时，母亲突然病逝，父亲不忍心再娶，一个人含辛茹苦的把她养大。一直到后来去京城做官，才把她托付给了净志师父。庆幸的是，明廉自小便将她当男孩子一样培育，诗书礼易一样不少，总是告诉她要做一个栋梁之才，要有益于国家。
如今，一个有益于国家的栋梁之才却被这个国家生生夺去了性命，多么地可悲。
“明姑娘，来。”似乎知道明理要问什么，刘老太太把她从床上扶了下来，给她批了一件外衫，两人相互搀扶着慢慢往外面走去。
傍晚时分，夕阳如血，明理不言不语，跟着刘婆婆慢慢地走，不知不觉已经到了城外，远远的看见一个熟悉的背影，正是自己的师父。
说起净志，算是明廉年轻时结交的一位知己，虽然远在佛灯，二人却相交甚好，再加上年龄又相仿，便如同叔父般对明理也是倾尽栽培。
明理松开