士兵能舍生忘死奋勇杀敌，靠的就是这股“士气”，设若“士气”没了，也就必败无疑了，此时晋军最最需要的，正是“士气”二字。
透过一片虚空，他问父亲：“阿爹，士气又从何而来？”
父亲循循善诱道：“帅与之期，如登高而去其梯，焚舟破釜，投之于险，置亡地然后存，陷死地而后生。”
是啊，该当要到焚舟破釜的时候了，且有些事非他不可。
再睁开眼睛，沈思已打定主意，他清了清喉咙，朗声说道：“诸位，沈思冒昧……”
霎时间所有人的目光齐刷刷投向了他，那些目光中有质疑有期许有敬服有抵触，当然还有一道饱含着深情与慈爱的目光，毫不掩饰落在他的脸上，热辣辣的，直暖到心里。
沈思站起身来，从容不迫开口道：“行军打仗，一鼓作气，再而衰，三而竭，瞻前顾后只会延误战机损毁士气，为今之计应该出其不意迅速发兵，一举击溃鞑靼人夺回葭州，如此不但可以鼓舞军心，还可震慑朝廷上下。”
话音未落，不知哪个小声嘀咕了一句：“说得轻巧，谈何容易……”
一向正直坦率的詹士台顺势说道：“末将对公子的想法深表赞同，但此举实在太过冒险，我军士卒数月来奔波征战疲累不堪，面对鞑靼Jing锐铁骑毫无优势可言，冒然应战若能成功便也罢了，万一失败，损兵折将暂且不说，还会引来鞑靼更加疯狂的反扑，到那时恐怕再想行缓兵之计，也不能够了。”
其余人纷纷附和：“正是，我等何尝不想痛快一战？然无必胜把握，谁敢担此重则？”
“我敢！”不待他人提出疑虑，沈思已先行下了重招，“我愿立军令状，白纸黑字，军法在上，沈思此去半月之内必夺回葭州，如若食言，提头来见！”
霎时间大帐内一片寂静，众人无不在偷偷窥视着晋王的神色，按说晋王该是要出言制止的，可等了好半天，晋王完全没有半点反应。
沈公子在晋王心里占多少分量，晋军上下尽皆看在眼里，沈公子的言辞便是王爷的言辞，沈公子的所为便是王爷的所为，沈公子的性命就是王爷的性命，如今沈思拿自己的人头立下军令状，无异于是晋王把自己的命压在了这一战上，君主尚且如此，身为臣子的，哪里还有畏缩不前的道理？
片刻之后，在座诸将纷纷起身拱手：“末将愿助沈公子一臂之力！末将愿听公子调遣！末将愿做先锋马前效力！”
沈思这才回头望向晋王，恰好晋王也在看他，四目相交，二人各自莞尔一笑，此时此刻，你中有我，我中有你，使君高枕无忧，我便平安喜乐……只是这笑容背后，又蕴藏着万般艰涩，个中酸甜苦辣，不足与人言说……
议事直至凌晨方告一段落，来不及多加温存，沈思便点齐人马匆匆上路了。
出了解州，队伍快马加鞭昼夜兼程，只用三天时间便赶到了汾阳府，稍事修正过后，又一路向永宁进发而去。沿途他们不断打探着葭州的消息，然而所获结果都与在解州听到的并无二致，所有人都知道鞑靼人杀来了，葭州失守了，可从始至终，没人见到过从葭州逃出来的一兵一卒。
沈思始终不愿相信葭州已全军覆灭，在他心里还留存着一丝侥幸，他记得他给金葫芦讲起过汉将赵破奴的故事。赵破奴是霍去病麾下的鹰击将军，曾在与匈奴左贤王一战中遭遇伏击惨败被俘，然而他并未因此羞愤自裁，而是花了三年时间，又成功从匈奴逃回了大汉。大丈夫者，能屈能伸，不以一时成败论英雄，他希望金葫芦记得这个故事，希望金葫芦也能像赵破奴一样，拼尽全力去保存自己的性命。
夜间队伍行至临县境内，前方开路的军士忽然来报，说途中遇到一名少年，自称是葭州守军，想要求见沈公子。身侧卫兵疑心有诈，正欲出言相阻，被沈思一摆手制止了。
很快，一名少年被带到了沈思马前，看模样只有十五六岁，一张稚气未脱的脸上糊满污垢血迹，脏兮兮辨不本来面目，少年身后还背着个硕大无比的行囊，看去沉甸甸的，坠得他一直佝偻着脊背。少年见了沈思，“噗通”一声跪倒在地，怯怯问道：“敢问……您就是沈思沈公子吧？”说完不待沈思回答，他已重重磕了一个响头，“在下葭州守军刘小狗，拜见公子。”
“你从何得知这军中有位沈公子的？”沈思微微撩起眼皮，扫了扫队伍前方林立的战旗，那上头并未打出他的名头。
少年壮起胆子注视着沈思：“是……是金大哥告诉小人的，他说沈公子肩背英挺，容貌俊逸，双臂颀长有力，能挽强弓，公子的坐骑通体黑亮四蹄踏雪，是整个晋原都寻不到的宝马良驹，据小人看来，应该就是您了……金大哥还说，如若葭州陷落，公子一定会亲自领兵前来收复失地的，所以他特命小人在此等候。”
“你所说的金大哥，可是葭州守将金多寿？”沈思“嗖”地翻身下马，几步来在名叫刘小狗的少年跟前，一把将人拉了起来，“那他人在何处？是否平安？”
少年紧紧抿着嘴唇，眼泪噼里啪啦直往下掉，