五日后，祁玉隆自废金丹，散尽修为，奏请辞官归乡，其族内另有在朝子弟数人，亦以各色理由请辞。民间传言纷纷，多说他修习邪术以至走火入魔，才使得举家皆为朝廷所不容。可即便是这样的名号，也比那实际的情形好听上许多了。
“那祁玉隆本该削去官职，游街三日，如今这般处置，却没有那般震慑之效了。何况除那祁玉隆之外，那春深楼里的水这么深，不拔出萝卜带出泥，往后迟早重蹈覆辙。”京郊别馆，歌离与霜寒并排而坐，悠悠问道，“你当初那般信他，如今可失望么？”
霜寒长长舒了口气：“若说一点失望没有，那怎么可能？清辉……他有他的难处。”
“你倒是肯体谅。”
“我霜寒是西域的霜寒，他顾清辉却是天下人的宫长清。异位而处，我也未必能做到他这般程度……事已至此，不提也罢。”霜寒道。
“那你如今打算怎么办？”歌离觑他，“他这般态度，怕是不能再寄予厚望了。古往今来，这半桶水似的温吞调子，向来是没法把路走通的。”
霜寒目色微冷，复而又笑，道：“既求不来，那便只好抢了！”
歌离亦抚掌大笑：“好！你既是这般态度，我们可就放手去做了。”
霜寒转头看他，目光和煦：“歌离，这些年来，也是多亏有你们，我才敢放心坐在这后位上。”
“你怎么也会说这种话？”歌离笑，“这些年来我们人虽不在一处，可我知道，我们的志向一直都是在一起的。如今好了，除却我们，孩子们也都长大了——当初你教天醉传话回来，说要将他们送到东界历练，我心里可是直打鼓。如今看来，还是你有有远见。”
“不是我有远见，是孩子们争气。单说你那宝贝姑娘，就是把我那两个加一块儿也及不上！”霜寒道，“我倒要好奇，你究竟是怎么把她教成这样的？”
“她天生主意大，我哪教得起。不过是由她自己去看、去学、去想、去做罢了！”歌离笑着摇头，“说起来，她和西昀的事，你有什么打算？若是要我说和……”
“不用。”霜寒摆手，“儿女之事，就让他们自己Cao心去罢。我看你那宝贝姑娘脑子清明得很，有什么好说！”
歌离噗嗤一笑：“你倒是不向着你儿子，我也是看他痴得叫人心疼，否则才不会提呢。”
“随他那个爹爹。”霜寒唇角抿了抿，忽而笑道，“你这女儿，比我有出息。假以时日，必成大器。”
＊
深夜，东云帝城里一片静谧。
顾清辉替霜寒解着衣袍，手上动作极慢，一颗衣扣也要解上半天。等解到只有里衣，才轻声问道：“你今日去见歌离前辈，都说了什么？”
“说你处置祁玉隆的事。”霜寒道，“说西昀和风起两个孩子。
“你替西昀求情了？”
“哪能？儿孙自有儿孙福，随它去罢。”霜寒道，“连情关都没法自己过，那还算是我儿子么？”
顾清辉把他揽进怀里，下巴靠在他肩上，轻声道：“祁老的处置，是我对不住你。霜寒，我……”
“不必说。”霜寒亦抱了他，拍拍他后腰，“我都明白。”
“你不怪我？”
“小狗崽子，明知道我没有怪你。”霜寒有意拍了下他屁股，“若是真的怕，你这会儿早发起疯来了。”
“我……”顾清辉怔然抿唇。他想起那日他发落完祁玉隆，回宫路上坐的是马车，他依在霜寒身上，被他紧紧揽在怀里。许是那一路温存的拥抱让他悬在半空的心有了依凭，他总算不曾像过去那般患得患失，得以忍着深重的失望将事情的全貌查清。
那真相当真触目惊心。祁玉隆手下这座春深楼，除却明面上作为掩饰的歌舞花娘之外，另有三十余名青丹少年，年纪最小的不过十三岁，最大的也只二十岁，皆是当年仙魔大战之时从西域俘获得来。这些人全都被下了毒蛊，求生不得，求死不能，每日除了接客，便是被逼着修习功法——修来的灵力自然也归不了自己，而是明码标价地卖给恩客。而那所谓“恩客”，无非两种——朝堂中人，抑或仙门子弟。
仅就祁玉隆招供出的名册之中，就有十八名朝廷要员的姓名，若是再深究下去，拔出萝卜带出泥，只怕这朝堂之上半数臣子都要遭到牵连。
“我明日便让礼部拟个折子，将那些青楼也都取缔了，你看如何？”顾清辉轻声道。
“你有这心，自然是很好的。”霜寒叹道，“不说这个，今日你也乏了，先休息罢。”
顾清辉摇摇头：“我不要紧，你抱着我……你抱着我，我便觉得好些。”
霜寒唇角弯起，索性将他打横抱起来，直抱到榻上去，侧卧在他边上解他的衣服，肌肤相亲地贴在一起：“当真只要抱着？”
顾清辉双臂缠上他腰，道：“那再哄哄我。”
霜寒凤眼微眯，抬手就在他屁股上打了一下：“小狗崽子，倒是会得寸进尺。想我怎么哄你？”
“……