程无荣困在侯府西院的那段日子，早已见过被拷打折磨的蝉奴。
蝉奴的容貌与宿成玉有二叁分的相似。这点儿神似程度并不能让人将他们混淆，但却能诱发宿成德的愧疚怜爱之心。
宿成德是宿成玉大兄，严格来讲，二人并非同母所出。宿成德生母早逝，少年时期的他常受宿成玉母亲的照顾。而宿永丰对待子女一贯严苛冷淡。宿成玉的母亲，一定程度上是宿成德亲情的寄托。
也因此，这位并无血缘关系的母亲的死亡，成了宿成德内心难以拔除的隐痛。
姜晏记得，以前宿成玉偶尔提起长兄宿成德，口吻会变得很小心，有种内隐不发的敬慕与艳羡。
“大兄是父亲最满意的子嗣。”
宿成玉如此说。
不清楚宿成玉情绪的姜晏，趴在他肩头漫不经心地啊了一声，紧接着追问：“那你呢？宿伯父怎么看待你？怀哥哥这般好，他肯定很喜欢你罢？”
“我在他眼里过于弱小。”宿成玉避开了喜不喜欢的问题，沉默良久，吐出轻微的话语，“但我是……”
其时夏风飒飒，掩盖了少年的低语。
如今姜晏回想起来，终于猜到了自己没能听清的后半句话。
「但我是父亲最后的希望。」
偌大的宿氏，倾颓于建明八年。先是宿成德屠城殉城，宿永丰一夜白头。然后是天子捉住宿永丰某次办事不力的由头，将其贬为庶人。宿氏遭受了接连不断的拆解，族内有身份有官位的人或死或迁，曾经的大厦只剩空荡荡的骨架。
宿永丰将复起的希望放在了幼子宿成玉身上。
宿永丰别无选择。
所以，宿永丰逝世一年后，来侯府赴宴的小少年，带着执拗的坚决与破釜沉舟的狠意。
时也运也，他替姜晏挡住了泼洒的热油。
从此成为清远侯府座上宾。
……
“怎么，叶小郎君不信我的话？”
程无荣笑容狡黠，“你可以找闻相求证嘛。”
姜晏收拢神思，拧着眉头盯了他一会儿，轻哼：“问就问。”
夜里，待闻阙沐浴完毕回到卧房，就瞧见易容成少年郎的姜晏坐在窗栏上，吊儿郎当地晃着腿。
“闻子鸠……哇。”
她看清他身上单薄的湿衣，夸张地捂住脸，“竟然用色诱术！”
闻阙：“……”
他将泛着湿气的墨发拢至脑后，无奈开口，“你怎么来了？”
俞县的治所是左相临时下榻之处。国师、太常卿也住在治所里。作为闻阙身边的亲卫，“叶研”自然有随身侍奉的理由，因而姜晏的屋子就在闻阙卧房旁边。是间小巧玲珑的耳房。
耳房与主屋以小门相连，进出很方便。姜晏想来见闻阙，推扇门的功夫就来了，还不用避人耳目。
“我有事要和你打听。”
姜晏双臂张开，作出迎接的姿势。被她那亮晶晶的眸子望着，闻阙有些不自在，轻咳一声走过来，拥住坐在窗栏上的人。
“什么事？”
他的嗓音略显沙哑。
湿润的眼睫微微抬起，视线越过姜晏肩膀，望见院门口晃晃悠悠的程无荣。叶舟隔着窗棂低头禀报：“国师来访。”
“他怎么来了？算了，不管他。”姜晏搂着闻阙紧绷的腰线，手掌从侧腹摸到尾椎，满意地眯起眼睛。沐浴过的左相大人身上有种淡淡的皂香，里衣半湿，月白的布料贴着肉，躯体线条勾勒得清清楚楚。
就是很勾人。
“……嗯？”
闻阙喉间溢出模糊的疑问。他亲了亲姜晏的耳朵，正要让叶舟把国师赶走，却听到她接下来的话语。
“白天的时候，问容道长告诉我，说宿成玉曾经差点儿成了金乌塔活祭的人牲。是真的么？”
闻阙目光凝冷，他不明白程无荣的用意。
“是真的。”
一边回答着，闻阙向叶舟示意放人。远处的程无荣高高兴兴跑进来，挥舞着宽大的袖子：“贫道来找闻相商议明日祭祀安排……欸，叶小郎君也在啊，加我一个……”
砰！
闻阙单手关上花窗，将热情的国师拒之窗外。
程无荣愣了一愣，立即趴在窗棂上哀叹：“闻相为何待我如此冷漠？我要谈的是正事啊。”须臾，又喊姜晏的假名，“叶小郎君，叶小郎君，你和闻相求证没有？该信我了罢？”
屋内，闻阙贴着姜晏的耳朵问：“他告诉你这些作甚？”
姜晏便将国师白日的说辞转述给他。闻阙一听，立即冷笑。什么一个秘密换一个要求，程无荣算盘打得挺好，明目张胆搁这儿偷人呢。
“金乌塔的事，但凡他知道的，我也知道。我没有告诉你的，他也不可能告诉你。”
“可是……唔……”
屋外的程无荣还在坚持不懈地出声骚扰。闻阙咬住姜晏嘴唇，舌头探进口腔，堵住她未