24.
奥利金的国民，无论老少，若是被问到北荒地带，多少都会告诉对方，那里有吃人的野鬼遍地爬行，风沙像锐利的刀子一样割破人脸。
罗伊与奈特走出去的时候，受到了守城士兵几次三番的好心劝阻。大致还是相同的意思：那里就是荒芜的末日。
面对这忠告，罗伊一脸轻松地回答：“我肯定见过比外面那些更恐怖的怪物。”
他们走出去后，奈特问：“你真的遇见了吗，怪物。”
罗伊：“不错。”
奈特：“长什么样？”
罗伊说：“人的样子。一个一个人模狗样，却利用自己的权力，把无辜的人关押在地底下不见天日。”
诚然，他们对北荒一无所知，而“未知”本身可以是危险的。但实际上，当他们真正走出奥利金的国土，踏上北荒那沙化的土地，罗伊并没有看到预期中的妖魔鬼怪。目前为止，真正让他们步履艰难的是这里的风沙。大风扬起的沙土埋没了他们，整个世界看起来都灰蒙蒙的。常年的风沙将这里的石头都打磨得光滑。风也吹散他们身上的热量，让他们不禁裹紧斗篷，埋头前行。
奈特说，关于墙外水深火热的传说，也不一定都是由无知的人们传播的。也可能只是当权者圈养国民的惯用手法。毕竟，这要大家都发现北域好，去北域拓展定居，国内会流失一大批劳动力。万一再在外面建个政权什么的，那麻烦就更大了。所以，用恐怖的传说把民众蒙在鼓里，是一个十分经济的做法。虽然现在看起来，这里也没什么好的。
罗伊满意地点点头。虽然听不太明白，但是感觉奈特的书没白读。
沙化的土地走起路来咯吱作响。他们跟着叶片的指引，顶着风沙艰难前行。在他们的目力所及之处，他们看不到任何人类文明的痕迹。
“葡萄要找的人真的在这里吗！”奈特不得不大声说话，才能盖过风声。
罗伊被尘土呛得咳嗽。
“如果是的话！那到底是人是鬼，才会住在这见鬼的地方！”
“他说不定不住在这里！”罗伊说，“你确定这里就是世界的边缘吗？”
“什么？？”
罗伊：“也许这个世界更大，比我们现在以为的还要大！我们穿过北荒，也许会见到北荒的北荒。走出人的群局地，也许会看见鹿，看见马，看见羊聚在一起说话，打牌，喝酒！你怎么知道这人就住在这里呢，也许他住得比我们想的远得多！我们还要走十年，才能找到他！”
“天哪……”奈特说，“那等我们再返回去，就是二十年！”
他们在北荒的土地上走了几天。风沙时而剧烈，时而停止。他们身上的食物节省点的话，够吃十几天的，剩下的需要靠路上收集，但路上看起来没什么可吃的。这使罗伊与奈特陷入了困境。如果他们在接下来的几天内无法找到葡萄想找的“齐思林”，他们就必须返回。否则就会饿死在路上。而他们一路做的记号，也很可能被吹没了，这样他们就会在北荒中迷路，最终还是会饿死。
罗伊与奈特在刚意识到问题的时候，就认真地商量了一番。最后他们决定继续行进，给自己的期限是五天。
接近傍晚的时候，风沙暂时停息了。就像一只怪物朝他们迎面扑来，越过他们，现在跑远了。尘土慢慢消散，他们又走了好一阵，才得以看清周围的景象。
他们走进了一块平坦的山区里。落日映红了灰色的山石，将整片山区浸润得仿佛一块深红色的玉石。大块的岩石堆砌着，远远能看到岩羊在石壁上跳动，啃食着石缝中的草。
奈特激动地抓住罗伊，悄声说：“看，羊！”
他口水都快流下来了，他们都得有一个月没闻到过rou味了。罗伊当即拿出小箭簇，搭上弓弩，弓起背，悄然接近那只瘦骨嶙峋的岩羊。
正在他们即将得逞时，兄弟俩注意到藤蔓苗的叶尖颤动了起来。一个走神，岩羊跑远了。
“该死……”罗伊骂了一句，依依不舍地看着岩羊跑掉。他低眼仔细看那棵苗，等它确定新的方向，但过了很久以后，发现藤蔓一直在来回晃动。
“坏了吗？”奈特嘀咕。
罗伊望向远处。
“不……”他的声音从迟疑到确信，“看那里！”
奈特顺着他的目光看过去，在他们对面的石壁上，有个人在岩石间像只岩羊一样攀爬。那人背着一个竹篓，动作十分灵活。藤蔓的叶尖正随着他的身影而移动。
“是真的！”奈特叫起来，“啊啊啊是真的！！”
两人拔腿就冲向那人。在光滑的岩石斜坡上不禁一屁股坐下来，颠簸着滑到了底。他们捂着屁股连奔带滑地跑到了那面石壁下方，看到攀在岩壁上的是个魁梧的男人，头发花白，皮肤黝黑。约莫五十多岁了。
“先生！”奈特在他的下方喊，激动得都破音了。那声音把那人吓得措手不及。有什么从他手边飞了出来，直冲向天空——一只住在岩壁里的雏鹰。
“哦