德保吓了一跳，他看没人上却要他上，便绞着不安的小手思忖，这事做了是会被藤条抽呢？还是不做会被抽？
不从也没办法，只见皇上手里摁着的是件他从未见过的稀奇古怪的玩意儿，叫小德保看上去就像是没头没尾的，只见底下有宫车一样的两只轮，上头有鞍一样的黑乎乎的三角扁圆座儿，其余的全不认识，像个敞着的马车，看着模样怪异。德保就发怵了，但珍妃指着，皇上看着，他不得不硬着头皮在众目睽睽中走过去，给皇上行礼，又给珍小主行礼的时候，她便不耐烦地挥挥手，只叫皇上扶稳车，自己提了提裙跨坐上去，随后跟德保扭头笑道：
“你坐后面！我带你溜一圈紫禁城！”
德保听见其他宫女太监们掩了嘴偷笑，心下已然是惶恐起来，他翻了几次那后座翻不上去，珍妃便急躁地拨拉把儿前的一只银铃，叮叮叮，那声响德保记得牢。于是几个识眼色的太监上来七抬八抬地把德保抬了上去，珍妃便“忽”一下骑车冲出了景仁宫的宫门，德保叫那门槛颠得头皮发麻，屁股都要开裂。
那是德保第一次坐自行车，光绪的车子，珍妃载他。在那时没眼力的人们来看，那车比什么马车牛车都洋气，不需要驾车的车夫和抬轿的太监，自己骑着嗖嗖地，一炷香的功夫就跟风一样没了人影，是真正的自由身。德保在车上左摇右晃的，好几次都险些掉落下来，珍妃便住了车道，你拽着我衣裳，对！哎呀你这小手，拽都拽不住？使劲儿拽！不然待会儿把你摔成五六份儿咯！德保就吓坏了，为了活命就只能紧抓着她的嫩绿纱花蝶单袍，由她带着从景仁宫向北去了绛雪轩，又溜到西边的御花园跑到戏台子去转。德保提着心，风吹过珍小主又滤到他脸上来，往日熟悉的红墙在耳朵两边被扯成绒绒的绸，都飘至身后去了，德保被风迷睁不开眼，只听见珍妃脚下的链子吱呀，头上的点翠步摇泠泠，耳上的红坠子前后甩开，淋下晶莹的汗。珍妃骑车载他还频频回头，咯咯地笑着在风里头大声问他：
“好玩不！”
德保的小手攥着她的衣，手心是激动的细汗，他也笑着点点头。
一个猛子没扎好，连人带车差点翻倒，珍妃骑到乾清宫的时候，刚好撞上万岁从圆明园回来的轿，德保还沉浸在新奇的洋玩意带来的欢乐里，看见轿落正门，忽的就也吓住了。
于是两人手忙脚乱地下车见万岁，万岁只一手扶了半边帘，脸在黑处看不清。德保只瞧见那手上簪满宝石珠玉，想来肯定沉重。虽知道万岁年事已高，但手上不见细纹还是叫他吃了一惊。德保曾听四喜说过万岁吃穿用度最为讲究，每日要用鲜花水泡玉手，甚至要吃花保持美貌，他还觉得吃惊呢。
万岁见是珍小主带个小太监满宫乱跑，已是大为不满，德保听她在帘内冷嘲热讽，刚复位就这么乱来，成何体统！——随后就是密密麻麻的一大段训斥，珍小主瘪着嘴，不爱听的样子。万岁见她这样，就更是心头起火，便喊，皇上呢？把皇上给哀家叫来！皇上急急地追来了，万岁就把两人并一起骂，待骂完见那个被捎着的小太监还趴在地上不敢动，小小的一点儿，身上抖得厉害。便道，那孩子是谁房里的？万岁旁的李公公瞥了眼德保，说是敬事房端茶水的，年龄还小呢。德保不知道李公公说他年龄小是替他求情，还是就只是说他年小而已。李公公得了万岁的耳语，叫德保扶正太监帽，万岁要问他话。德保心里像是被人捏着，喘不上气，他知道他嘴笨，平时只动手脚都够蠢的了，如今更怕说错话儿会被打死或者赶出宫去饿死。他听万岁问他，你叫什么？德保就结结巴巴地：德、德、德……保字怎么也发不出来，李公公就俯身提醒他，说你慢点说，不怕，啊，大点声，老佛爷听得清。德保就又拿油汗小手揩了揩太监帽，努力大声道：
“回公公的话，我是、我是叫德保。”
帘内传出一阵儿好听的笑声，不是万岁，是另有其人，声音铛铛地亮，犹有稚气。德保吓了一大跳，以为自己说错了话儿了。
万岁不以为意，便撤了帘子，起轿的时候德保听到帘内的笑声不止，还缠着万岁笑道：
“老佛爷，以德配天，敬德保民，是好名字呀。”
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八国联军的铁蹄踏入北京城不久，珍妃就被推下了井。秘密处死的时候万岁不叫不相干的人在身边，德保听四喜广白她们说万岁气得跳脚，珍小主忤逆僭越，死前还喊着要见皇上，说自己没错处儿，自己死得冤！万岁大发雷霆，把她头上不合规矩的凤簪都拔了折断，遂叫崔公公架着她推入贞顺门的井内溺死，尸体就锁在井里，不叫人捞。随后外面啪啪啪地枪声零落，万岁带着皇上出逃，宫里只剩些零落的太监宫女。德保跟四喜就是被抛下的那些，广白跟着万岁也跑去了华清宫，四喜便屡屡跟德保抱怨此事，两人说着说着，宫墙外一声枪响，随后一片惨叫此起彼伏，便当即抱在一起护着头。四喜见枪声没了，就松开捂着德保耳朵的手，跟德保说，洋人在杀我们的人呢！在菜市口，不杀死刑犯，只杀老百姓！德保被唬住，说姐姐，那我们怎么办？我们也