若姚涵离开了他，他的人生会变成什么样？
何素其实不止一次设想过这个问题。因为姚涵实在是有太多次差点离开他。
第一次是提着敌军主帅的人头倒在他眼前时，第二次是攻打真定之时，第三次是胡颖战败而他孤军悬于外时，第四次是他父亲准备为他订婚之时，还有后来站在他面前说“我杀了你的规矩”之时，面对刺杀以血rou之躯挡在他身前时，李稚罗昱前来劫狱时……
仔细回想起来，竟是数不胜数。
起初两人只是志同道合的朋友，或许连朋友都还算不上，姚涵走了也就走了，他只能是惋惜，便是死了，他也只有将姚涵当作战友记在名册上而已。
可不知从何时起，他开始忍不住想，若是这人死了，又或走了——总而言之，是从他生命里就此消失，他接下来的人生，会变成什么样子？
他对着沙盘出神时，还有谁能看出他想的不是运兵粮草，而是抚恤，能来宽慰他一句：“便是信不过朝堂，也该信吴尚书与你自己，而今已无人敢欺你何家清字军？”
他苦于两难之决时，又有谁能再说一句：“你只消想，若你是士卒，明知必死，可会避战？你若不会，此战便是值得。”
除姚涵外，他失控模样还有谁见过？在谁面前，他可以毫无顾忌地展露自己不善的一面？怅然无奈时，百无聊赖时，有所期待时……又该望着谁？
越想越是恐惧，因而最后又都只好不想。
这就已经是答案。
他深呼吸。
一次，不够。两次，仍是不够。氧气仿佛被抽空。手脚冰凉靠在身后木桌上，只觉站都有些站不住。他本不该为任何人任何事如此失态。
姚涵顿时急切想要下床来扶他：“常清……”
他猛然一醒，堪堪扶着桌子站稳：“不妨事……”
千辛万苦终于是咽下去所有烧髓蚀骨的恐慌，摇了摇头，将杂念驱逐，一字一顿道：“我不如何……若这是你所愿，我定尽心竭力，全你所愿。”说罢强逼着自己抬起头来，正视姚涵。
姚涵已经掀了被子坐在床边，本是要去扶何素的，此刻见何素稳住，便克制着没有动，只是眉头微蹙，有些无从下手模样。
何素想大约是自己方才的反应出乎了他的意料，打乱了他的计划，于是只有更为愧疚。他得替姚涵想想。人家现在不愿留在他身边了，他就该想想怎么让人家离开他好好过。便努力压住乱哄哄心思，勉强腾出脑子边想边道：“你要去哪里？我都可帮你，只管说来，不必顾忌。唔，你可有去处？何家再怎么说也有些田产，你过两日养好一些，我陪你去挑些……”
急匆匆喃喃胡语，倒像是什么掩饰了，说着忽然又改口：“不，不用挑，田产都送你……”
姚涵于心不忍，几乎就想放弃追问了。
然而再于心不忍，偏又是非得说清楚不可的。
如果何素并不心悦于他，如果何素只是暂时习惯了他的陪伴，如果何素其实是可以离开他好好活下去的，那么他留在何素身边就不是最好的选择。从前他留着，是甘愿作何素发泄的口子，可若往后何素对他只有对不起可说，那便是事与愿违。
于是纵然不忍，冷静片刻后，还是道：“常清，糊口之事你不必挂心。我能读会写，也能治些小病，吃口饭总是不成问题。我只问你，我走后，你欲去做什么？”
这就是不用何素插手也不要何素插手的意思了。
何素只觉霎时心下空落落一片。
他还能去做什么？
辞表都已呈上，不日便卸甲归田，还能做什么？
院中醒竹“笃”地一声敲下，惊飞了山雀：“啾啾！”
“你不必Cao心。”何素转头，“你既然要走，便与你没有干系了。”
姚涵却不许他转，探身过去，轻轻将他掰正与自己相对：“常清，说与我听可好？你答应我的，绝无虚言。”
“可我不知道……”何素不由得声高，随即又赶紧收住，沮丧垂首。
“我可以等你想明白再听。”
何素抬眸，姚涵猝然发觉他眼中积起泪光。他道：“知道后，待如何？”
姚涵顿时是有些慌了手脚。想说，我不问了。我不逼你了。你慢慢地想，我等着。
可刚刚方才下了决心的——道是长痛不如短痛：“知道后，还有一问。”
何素忍泪与他对视：“你的任何决定，都不必以我为前提……是我欠你。你不欠我。”
姚涵无言片刻，方道：“常清，你将我想太好了。我并非以你为前提，只是自私而已。”说着低声笑了一笑，“我是将你当做我的东西，才害怕你碎了。”
何素愕然，眼睛红红，诧异看他，那模样却是有几分好笑。姚涵抬手摩挲他脸颊：“是既贪心，又胆怯。怕把你弄碎了，又怕这害怕是我自作多情，想你其实坚强得很，也许并不会轻易破碎……方想问个明白，不留遗憾。是以你如实相告便好——”