鸣人呆滞地眨了一下眼睛恍然发现早已天光大亮。
“嗯。”
鸣人低低地应答了一声，连称呼都改变了，看来一切都是真的，一切都结束了。
佐助救了他，将他从苦难中解脱，他可以回到热爱的村子。
或许是阳光太刺眼，眼前朦胧了一片水雾。
鸣人眨眨眼睛回头看这个带给他痛苦与磨难的地方，身后的三人还是穿着斗篷的黑衣人，似乎是上次将他从木叶带来的那三个人，相同的场景却带给他不同的心悸。
细数他和佐助的每一次重逢，都短暂得如同昙花一现，可是那个人在他心中留下的痕迹深刻到如利刃割裂过千万遍，即便如此，快乐也多过痛楚。
怎么会甘心结局仅是如此？
鸣人缓缓吐出一口气，擦掉眼眶里残留的水雾。
“带我去找你们首领。”
说完不等其余三人作何反应，径直朝着音影塔的方向飞奔。
凭什么轻描淡写地决定他的归处，鸣人想告诉宇智波佐助，当初说过的要死一起死不是随口说说而已，他可以放弃火影的位置阻止宇智波坠入深渊，同样可以放弃木叶陪伴音忍村的首领度过余生。
变成普通人后体力和忍者相差甚远，鸣人不得不喘着气停下来休息，或许是那三个忍者向音影塔的佐助传递了讯息，不一会儿飞来一只鹰长啸一声停在鸣人面前。
鸣人认出这是佐助的契约兽，爬到鹰背上拍拍它的头笑道，“谢谢啦，快带我去找佐助。”
…………
“佐助，他又回来了。”
“嗯。”
“真搞不懂你，当初把他从木叶费了那么大力气带过来，结果又要送回去，你当我们很闲吗？”
“闭嘴！”一阵水雾爆开，“佐助想做什么不需要你插嘴！”
鸣人第三次回到这个办公室的时候，已经没有了害怕和紧张，此时首领正在伏案处理公务。
“有什么东西落下了吗？”
眼前这个带着纯白面具的人拿捏着公事公办的语气，头也没抬，鸣人感觉心中的酸楚与刺痛突兀地加大，撕扯着他的神经。
“佐助。”鸣人几步上前抽走对方手里的笔，“我可以留下吗？”
佐助闻声沉默地抬起头，缓缓对上那双依然澄澈的湛蓝。
寂静在二人周围蔓延，鸣人的内心开始打鼓，他张了张嘴再度开口道，“我想留下。”如果仔细听，短短几个字甚至可以听到其中的颤抖。
“你讨厌这里。”
佐助取下面具，平淡的语气奠定了鸣人离开的缘由。
“这里…不是你热爱的木叶。”
“可是你在这里！”鸣人猛地抓住佐助的衣领，隔着办公桌伏在他面前，低声恳求，“佐助，我想和你在一起。”
“你好好看看这里！”佐助抓住鸣人的手狠心拽开，“这里没有你的村子，没有你的火影，这里没有你想要的一切！”
“这里只能带给你无尽的痛苦，你敢说往后的日子不会后悔？”
鸣人低下头埋在佐助的胸口轻轻地颤抖，胸前的衣物被打湿，皮肤可以感觉到冰冷的水渍。
佐助垂下眼眸淡然地看着这一切，没人发现姣好的薄唇微微扬起，一个胜券在握的弧度。
“佐助。”鸣人抽噎了一下深吸一口气，“我不会后悔。”
沙哑的声音虽然不大，却充满了无比强烈的坚定。
“木叶，火影，我都可以不要，但是唯独你，我一定不能失去。”鸣人捧着佐助的脸，微微仰头看着这个他十几年一直追逐的人，即使面无表情的脸上满是冰冷，但他仍旧放不下，这是他刻骨铭心的执念。
“当初说过要死一起死不是说说而已，所以现在我一定要和你在一起。”
长久的沉默和对峙从两双不同颜色的瞳孔里迸发，一个冷漠一个坚定。
最终，还是有一个人妥协了。
“笨蛋…”
佐助轻声叹息，低下头和鸣人额头相抵。
“你确定吗？漩涡鸣人，一旦留下就再也无法回头，你的梦想再也无法实现。”
“我无比确定，佐助，我的梦想就是找到你，现在好像实现了耶。”
沙哑的声音夹杂着小小的雀跃，佐助低笑一声，摸了摸鸣人的头。
“真是白痴。”
…………
音影塔的地牢，昏暗的空间依稀可以看到数不清的符篆和枷锁束缚着一个不知名的怪物。
“首领，一切正常。”
伴随着节奏轻缓的脚步声，暗处的怪物缓缓张开合拢的双眼，红色的竖瞳在黑暗中分外醒目。
来人仍旧带着面具，只是似乎和前一次的面具不一样，眼尾的暗红变成了眉间的金色纹路。
红色竖瞳张开又合上，一切归于安静。
但总有人打破这份安宁。
“九尾。”