「打探消息？我只知道宫下阿姨是妈妈的高中学姊、玲子的阿姨……」
「妳叫她阿姨，代表妳认识宫下咲啰？」
「拜託妳了。」
在妈妈脱离和久违学姊相会的心情、想起应该要骂骂我时，我人已经在楼梯上了。巧妙地运用帮姊姊送饭这个理由，才能够儘快脱离危险。
姊姊的表情比起一开始那股有点雀跃又有点焦急的样子要冷静不少，已经到了冷澈的程度。可是，提到姬宫彩子这道我首次听闻的名字时，姊姊的表情一下子变得和缓。
没让玲子和姊姊打招呼果然是正确的选择。
「她是玲子的阿姨喔。小时候常常来我们家的玲子。」
我把餐盘按照姊姊的指示放到床边，然后疲惫地倚在门上。浓到现在还觉得呛鼻的汗臭味几乎让我想拔腿就跑。
穿着半透明性感连身睡衣的姊姊（还好里头还加了一件胸罩）一下子吸引住我的目光，惊讶之余就被姊姊拉进房里。呼，差点就打翻了。
姊姊露出思索的表情，一副没将「小时候」听进去，又想不起来玲子究竟是谁的模样。
房门被用力地关上，巨响让我吓了一跳。
敲完门正要把餐盘放到姊姊房门前并溜走的时候，门忽然往内打开了。
也许是姊姊没有带着平常那股微妙的气势（或该说是令我联想到性方面的氛围），才不致于让我紧张到连话都说不好。可是房间瀰漫着比妈妈形容的还要恶劣许多的气味，不知为何让我产生了刚才的想法。
姊姊双手盘在胸前说道：
「帮我打探一则消息好吗？沙织。」
拜託，不要当面问起我偷用电脑或尚未归还的某样东西吧……
映在我眼底的姊姊眼神透露出胜利的目光，儘管只有一下下。
觉得呼吸有点困难的我，揶揄似地在内心一隅庆幸还好没有垃圾的腐臭味。目光不断寻找遍布四周的臭味源头之时，姊姊抓住了我的肩膀。
「姊、姊姊是指宫下阿姨吗？」
「我、我知道了。」
砰咚！
姊姊露出温柔的微笑收回手。
叩、叩。
于是，不知不觉间我已经在内心答应接下姊姊交付的任务。意识到自己可悲的习惯还没改掉时，也只能将错就错，乖乖把接下的事情处理完。
看见姊姊的笑容，有一种回归到过去的错觉盘踞在脑海中。说是错觉亦不为过。即使是我喜爱的笑容，到了这个年纪也能分辨出那到底是出自真心还是姊妹间微妙的表象。
姊姊说
「知道。」
出乎意料地，姊姊并没有做出奇怪的举动，或许我刚才不小心将她和玲子的姊姊们的身影重叠在一块了。
比一面之缘要深入一点，又不到了解对方的程度。我老实地回答，避免给人误会的机会。
「那种事情不重要。我要妳帮我找出跟宫下咲有关连的某人的下落。」
汗味夹杂着淡淡的香水味形成令人作呕的味道，在姊姊靠近我的时候愈发加重。姊姊伸手微微扬起我的下巴，将我一度避开的视线强制固定向她的双眼。以往姊姊只要做出这个动作，就是她郑重宣示姊妹关係的时候。话虽如此，每次这幺做也只是让曾经崇拜姊姊的我彷彿受到褒美似地，在单纯的狂热性驱使下甘愿为姊姊做任何事──诸如跑腿或承认是我偷吃掉生日蛋糕上的草莓──这些小事罢了。即使现在我已不那幺崇拜变成御宅族的姊姊，长年的习惯仍然让我感觉好像被姊姊奖励了。要是没有这股臭味，即使是姊姊也会让我心跳加速。
原来真的是指宫下阿姨。这幺说来，姊姊刚才也从二楼看到妈妈惨败的模样啰。不过姊姊为什幺会知道连我也不晓得的全名呢……新的疑惑冒出来没多久很快就被自己戳破了。
菜平均分成两份，一份冰起来等明天给姊姊白天热来吃，一份待会就要端上去。考虑到都是同样的菜色，只好把其中几样互换，看起来菜的份量虽然多，种类却比较少。
「妳知道宫下咲是做导演的吧？」
「玲子？喔……就是昨天来家里的朋友吧。」
「知道了吗？帮我找出姬宫彩子的消息。」
我极力遮掩狼狈的心态，好不容易才鼓起表面的勇气。
神情略显焦急的姊姊的问题带着浓浓的汗味袭向我。宫下咲是宫下阿姨的名字吗？
以宫下阿姨的职业看来，应该多少都算是知名人物吧。
「为什幺妳会认识宫下咲？」
「算是认识。」
……不过，也不是没办法忍受。
「就是刚才在门口载妳回来的那一位。」
「既然如此，」
「我要妳帮我询问她旗下的一个演员……姬宫彩子的去向。」
我想以点头取代回答，因为一开口好像就会被姊姊怎样的预感不断涌现。然而固定在下巴的力道不允许我这幺做，我只好硬着头皮回答：