但无论如何，流言贸然传开，加之作品被剽窃，两件事几乎同时发生，实在过于巧合了……
一个不好的预感，迅速涌上邵明屹心头。
但在此之前，他必须搜查到足够多的证据。
“这等小事，我自会帮你摆平，你不必瞒着我。”邵明屹压制住语气中的怒意，径直拨通了助理的电话……
&ot;啪！&ot;
一记清脆的手机落地声，在安静的房间中炸开。
邵明屹看了眼被女儿砸落在地的手机，面露惊愕之色，缓缓转过头。
只见女儿低垂着头，悬在半空中的手，还在发抖。
“告诉你？爸爸……你插手只会让我陷入更难堪的境地，为什么你不明白啊……！”
很快，她的声音，便从泣不成声，转为了歇斯底里的嘶吼：
“你若是去收买评委，那便是进一步坐实我情妇之名！爸爸……你就那么想，看着我身败名裂吗！”
邵明屹一愣，这才如梦初醒般，恍然大悟。
因为，这才是她躲着邵明屹的真正原因。
不待邵明屹说话，她已一把夺过了父亲手中的废稿，当着父亲震怒的眼神，将稿纸撕了个粉碎：
“你是买下我的人，而我却只能一次次地仰仗您的帮助！这样的我，只会让本就无能的我，心底更唾弃自己……”
乔应桐下颌无法遏制地颤抖着，她甚至将双唇咬出了血印子。
“……那些人，不就是想让我死吗？只要我放弃参赛，他们就再也伤害不到我了！”
看着废稿化作雪花片片落下，满腔的怒火终于熔断了邵明屹最后的理智，他一把掐住乔应桐双腕，不顾乔应桐垂死挣扎，一把将她推倒在床上。
“啊、啊啊啊啊——！”
乔应桐在床上连滚了好几下，先是一惊，随即双脚疯狂地踢蹬在邵明屹身上，发出尖锐而刺耳的惨叫：
“放开我……爸爸你懂什么啊！放开我！好痛呜呜啊啊啊啊——”
然而，在力量的悬殊下，她的反抗犹如蚍蜉撼树，仍旧被怒不可遏的父亲，狠狠一把按在床靠上。当后背猛然撞上床靠，尽管有软垫作缓冲，但力道之大，令她又是一顿吃痛的哀嚎。
“呜啊啊啊——！呃啊——！”
“不想我插手的话，可以。前提是你得证明给我看，你不是个仗还未开打，就想着弃甲而逃的怂蛋！”
邵明屹还是第一次，当着女儿的面，发出这般暴怒的吼声。
房间中的空气，几近凝固。
父女俩就这么默默对峙了好几分钟，眼见乔应桐终于哭不动了，邵明屹这才松开了她。
邵明屹的喉结滚动好几下，沉默许久，终于开了口：
“16年前，事业刚起步的我，同样因为遭到剽窃，差点一蹶不振。我原本不想在你面前提及这件事的……”
“爸爸……？”
乔应桐并不知道父亲为何会在此时提及往事，她揩去眼角的泪，疑惑地看着父亲。
邵明屹的眼神，正极不自然地闪烁着，既带着强烈的倾诉欲望，却又在言谈中，刻意躲避她的目光。
“在拿到第一轮融资，准备大干一场的时候，市场上却出现了我们还未发布的新产品，而发布产品的那家公司负责人，正是当初与我一起创业、情如手足的搭档……”邵明屹深吸一口气，生怕这段不堪回首的记忆，再次吞噬自己的全部理智。
“至于我最终是凭借什么手段，化险为夷的，现在还不是该告诉你的时候……”他眼中的黯然一闪而逝，再次抬起目光的他，伸手，轻轻拍了拍乔应桐的脑袋：
“你只需要知道，在战场上，敌人无时无刻不在窥伺你，等待你露出破绽，哪怕只有一瞬间，他们便会如饿虎扑食般，将你逼入万劫不复的深渊……所以，我们唯一能做的，便是时刻警醒自己，退路已断，唯有背水一战，方能在绝境中杀出一条血路……”
话刚出口，邵明屹便后悔了，他把话说得太重了，对于一个不到20岁的小女孩而言，过早地认知这个世界中的尔虞我诈、成王败寇，实在过于残酷。
乔应桐听完，仍旧没有接话。
向来对自身要求苛刻的邵明屹，早已将情绪收拾完毕，他默默地将地上的废稿纸，一一拾起：
“离正式评选比赛还有一周，你有最后的时间用来重新起稿……从今天起，不再安排调教，你若是不想跟我睡一张床，晚上就待在自己房间里。”
话罢，他将收拾完的稿纸，重新放在了她的书桌上，起身便离开。
“给我听好了，乔应桐……&ot;
在关上房门之前，邵明屹给蜷缩在床上的女儿，留下了最后一句话:
&ot;临阵逃脱的小孩，连拒绝大人帮助的资格都没有。”
往后的这些天里，乔应桐果然没再来过他的房间。
看着从次卧门缝处透出的光，彻夜未熄地亮着