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普特拉城大多数都是些无足轻重的小贵族，帝位之争对他们来说遥远得就像是天边的浮云。他们关注的是皇太子殿下这个光环。所以当西罗顶着一脸病色出现在大厅时，立刻吸引住不少少女爱慕的眼光。
他的病色并没有阻挡住他们对皇太子妃宝座的向往。有几个少女开始有意无意地朝他身边靠近，剩下的还处于观望状态。
伊万走在西罗的身边，尽责地介绍着宴会中的重要人物。“那位看上去有点富态的贵妇人就是黛米夫人。”
即使不用伊万介绍，西罗也能从人群中认出她来。因为她身上的珠宝实在很抢眼。
“那位头上戴着一小串珍珠的小姐就是弗莱娅小姐。”伊万说到这里，顿了顿，不着痕迹地看了看西罗的脸色。在特洛佐家族为西罗列出的皇太子妃名单中，弗莱娅名列第三。当然，这份名单是保密的，暂时还没有让西罗本人知道。
考弗拉走过来，躬身含笑问道：“殿下是否愿意为我们开舞？”
通常这样重大的宴会，都是由身份最高的男女开舞后正式开始的。在这里，身份最高的男子毫无疑问是西罗，而女子……
很多女性在考弗拉走向西罗的时候就已经猜到他要说什么，不少人用妒羡的目光看向弗莱娅。自从这位帝都名媛出现在这座边陲之城后，很多贵族少女都失去了光彩。无论家世、名望、美貌、谈吐、修养，她都太过于出众了。正因为如此，尽管她们内心充满了嫉妒，理智却理所当然地默认了。
弗莱娅表面表现得很平静，但是内心却微微地颤抖着。
她之所以来到普特拉城是因为家族准备与丹亚家族联姻，而联姻的对象就是藏匿在这里的格列格里。几天相处下来，她对格列格里的印象不错，但是心里总有着几分的犹豫。因为格列格里目前被认为是丹亚家族第二位的继承人，相较之下，她对第一顺位的继承人奥迪斯更感兴趣，但是不知道为什么，理查家族显然是放弃了与奥迪斯联姻的计划，她只能接受这种安排。
但是现在不同了。在她即将认同家族安排的时候，极少露面的皇太子出现在了这里。没有其他家族小姐的角逐，她极可能会获得与他共舞的机会！比起城主夫人的头衔，帝国皇后的诱惑当然更大。即使，帝位之争还没有水落石出，但至少有机会。
内心越是激动，她表现得越是冷静。侧头，抿唇，微笑……她相信自己的一切都表现得很完美。
“我的荣幸。”西罗刚说完，就剧烈地咳嗽起来。
由于他咳嗽得太撕心裂肺，以至于没人会怀疑他是装出来的。
考弗拉也吓了一跳，急忙请他坐下，并派人去找牧师过来。
西罗坐在宽大的椅子里，虚弱地吸了口气，低声道：“不要因为我而惊扰了各位的兴致。”
考弗拉忙说不会。
但事实上，如果不是音乐还在继续，宴会大厅一定安静得可怕。
西罗道：“可否请我的近卫队长代替我开舞？”
这种情况下，考弗拉自然不敢勉强皇太子亲自下场，忙道：“当然可以。”
人选从西罗滑落到加仑，弗莱娅内心一万个不愿意。但她神情却并没有露出半分的不悦。至少眼前这个男人代表着西罗，至少他邀请她意味着她是整个普特拉城地位最高的女性。
文森悄悄走到西罗旁边。他穿了一身普通的礼服藏在西罗身后的随从中，并没有人引起关注。“你不想拉拢查理家族吗？”
西罗淡淡道：“查理家族想用弗莱娅拉拢格列格里，我何必趟浑水。”虽然弗莱娅掩饰得很好，但他还是一眼看出了她掩藏在得体笑容下的野心。能拉拢查理家族当然好，但他也不想为此而得罪丹亚家族。
文森低笑道：“我还以为你是为了……”
西罗抬眸，漆黑的瞳孔闪过一抹森然。
文森笑眯眯地收口。
一曲完毕。
加仑风度翩翩地回到西罗身边。
弗莱娅如高贵的天鹅，慢慢地回到原地。
紧接着是自由挑选舞伴的时间。贵族们观察着西罗的脸色，见他虽然抱恙在身，但兴致不低，纷纷放松下来，邀请各自的舞伴。
格列格里意外地没有邀请弗莱娅，而是邀请了黛米夫人。
邀请弗莱娅的是另一位年轻人，弗莱娅毫不犹豫地同意了。
伊万介绍道：“邀请弗莱娅小姐跳舞的年轻人就是马塞洛。”
西罗似笑非笑道：“真是令人惊讶的发展。”
格列格里应该很清楚自己当着所有人的面用第一支舞邀请黛米夫人而非弗莱娅会造成怎么样的流言蜚语吧。那么他这么做是在暗示自己将婉拒与弗莱娅的联姻吗？
有意思。
曲子换到第五支，西罗脸上流露出明显的疲惫，很快便起身向考弗拉告辞。
之前那阵揪得所有人都喘不过气的咳嗽声犹在耳边，考弗拉不敢挽留，一路送到门口。
西罗