第一回
血色弥撒第一回
上帝作证。
一切事端的初始，是源自于那一份神秘的遗嘱。
因为贪图那一笔庞大的资产，我使我自己踏入了一个无法回头的可怕漩涡之中。我并不相信，这一切完全像是他所说的那样，都是因为命运。
如果真的是如此，那么我注定活在悲苦和绝望之中——
永远。
一八七三年，春天。
在我还陷入在长期的经济拮据之中时，一个花香弥漫的午后，一切都迎来了转机——可敬的柏金夫人，我的祖母，终于蒙主宠召了。
或许从我的反应之中不难瞧出来，我对于她的离去并没有太大的悲伤。也许是因为她对待我十分刻薄的关系，亦或是从我搬到贝尔维尔开始，我就已经认定与她再也没有任何的情谊可言。
过去不愉快的一切并不值得多谈，重点是——现在她已经离开了，而远从巴黎来的老管家萨麦尔希望我回去。
老管家就和记忆中的一样，左眼戴着一只圆镜片，一脸皱巴巴的，就像隔壁小姑娘养的沙皮狗。
“艾维斯摩尔少爷……”
我打断他，“你还是可以和过去一样，叫我艾尔。萨麦尔，要来点红茶么？”
老管家脱?下了风衣和帽子，但是没有人会为他接过他的行囊，我刚把仆人给辞退了，因为我实在没有多余的金钱去雇用他们。
我领着老管家走到了庭院，那地方是我引以为傲的处所——我把这地方打理得很漂亮体面，玫瑰花?苞都绽放出了鲜艳的红色。
我亲自沏了一壶茶，在托盘上放了一株新鲜的玫瑰花，来招待这一位老先生。
老管家并没有对我的窘境发表太多的疑问，他仅仅是无声地叹了口气，从那老旧的皮包里翻出了一些像是手稿之类的东西，还有一封信。
他扯着嘶哑的嗓子，说：“艾维斯摩尔少爷，您应该知道了，老夫人已经辞世了。”他在胸口划了十?字?架，那皱巴巴的手轻轻地颤?抖着。
“是的。就在星期六。”那时候我正在思考着下一个剧本，结果那个传信的冒失鬼就这样闯进来了。
“我在这里向您说明我的来意——”萨麦尔终于抬起眼来看着我了，他低咳了一声，仿佛是准备进行?长久的谈话。
“这是贝卡默律师事务所的公函。”他把那白色信封递给了我，并且说道：“您可以现在就打开来看看。”
我顺着老管家的意思，用还算温柔的方式撕?开了密封，把里头的书信摊开来，粗略地看了一遍。
在沉默了几分钟之后，我抬起头正视着萨麦尔，问：“这是什么意思？”
这一封事务所的公函里写着，我将会继承一笔遗产，当然，是死去的柏金夫人的生前的财富。
老管家公式化地回答：“这是老夫人的想法。”
我笑了一下，怀着讥讽地说：“不，我指的是——将会，将会继承？意思是也许会、也许不会。如果我没记错的话，她并没有把柏金家族的纹章传给我。萨麦尔，她从来不认为我与这个姓氏匹配。”
萨麦尔并不应话，只是在我的气愤稍缓的时候，艰涩地吐出了一句话，“老夫人一直都爱着您。”
我横着眉盯着他，老管家慢慢地站了起来。他走向我，对我弯下了腰，两手执起了我的手掌，吻在我的无名指上，然后颤巍巍地说：“艾尔少爷，原谅我无法服侍您。这件事请您遵照公函上的指示，这样不会有任何坏处的。”
我知道他在暗示什么，作为柏金家的公子，这样的生活确实很难看。
我送走了萨麦尔后，才发现教?堂的弥撒时间已经过去很久了。我飞快地拿了帽子，还有搁在桌上的一捧鲜玫瑰，迅速地向这小镇里唯一的教?堂飞奔而去。
我像个年轻的小伙子一样藏在旁边，鬼鬼祟祟地探出了头，最后终于让我发现了披着羽绒披肩的菲欧娜。她和她的侍女在教?堂的花圃那里站着，当我们的视线对上的时候，她嫣红的脸上漾开了笑容——我敢用上帝的名来发誓，她绝对是我见过最美丽的女人。
菲欧娜的侍女并不阻扰我们见面，甚至一直在为我们隐瞒。
“天哪，艾尔。”我和菲欧娜隐入了教?堂后方的小房间，她从我手里接过了那一束玫瑰，发出了一声低不可闻的惊叹。
我压低了帽子，企图掩饰那一抹羞涩的自傲感。菲欧娜热情地亲?吻了我的脸，最后是嘴——我们的关系很亲?密，我已经把她当成了我的妻子，我想她应该也是这么想的。
菲欧娜是帕塞尔男爵的千金，是个美丽动人的女孩儿。我们从相识到相爱，已经过去了一年，但是我始终无法将我爱的女子接回家中。
帕塞尔男爵并不满意我成为他的夫婿，我们见过一次面。在他眼里，我是个贫穷的剧作家、花匠，而并不是拥有足够迎娶他女儿的贵?族。说实话，帕塞尔只是个暴发户，他们用金钱买到了梦寐以求的爵位，企图透过