“回主子，这贱奴是死得透透的了……”
越氏坐在内室的宝座上。宫人们已经点燃香料，好除一除死人的晦气。菊氏面色灰白，冰凉得如同一只破败的玩偶。越氏的心腹触摸了她的鼻息，又很仔细地把了脉，才起身回禀。
“恭喜娘娘，这祸国妖妃终于以死谢罪了呢……”
这满面欢喜，忙不迭地跪地恭贺越氏的，便是那为锦帝所厌弃的宵家人子了。自从上回替越氏报信，她就得了越氏对马前卒般的赏识。越氏对这轻易投诚的东西自不放在心上，却又不愿叫菊氏就这样死了，便对宵家人子道：
“这样祸国的东西，便是死了，也难消我华朝百姓之恨……不知你有何法，处置这罪妇的尸首呢？”
听到越氏这话，宵家人子的眼神都明亮起来，她立时膝行向前，伸长脖颈，如巴儿狗般地对越氏讨好道：
“娘娘可知，那民间卖身的规矩？”
越氏自是见过小太监卖身的情境的，但她看到那宵家人子眼中跃跃欲试的阴狠，又佯装不知起来：
“哦？倒是说来听听……”
“那民间卖身的规矩，便是在所卖之人身上插上一根稻草……奴才想着，这菊氏生前人尽可夫，身后倒不如继续当一个卖屄的东西，奴才只在她那烂屄里插上一根稻草，再叫人拖去闹市，人享用不了，但能叫那彘犬般的畜生肏上一肏，也不算浪费了她这皮肉……”
这样叫人毛骨悚然的话听在越氏耳里，却让她舒畅了些——苏锦叫她禁锢于夜香院内，当个妓子般卖屄受辱之仇，便让这菊氏替他还上一二分罢。于是越氏抬了抬手，算是允了这宵家人子的主意，宵家人子得了令，欢欣地叫人拖着菊氏的尸首退了出去。
“至于剩下的这个……”
室内的金砖上，婴孩的哭声渐低——她寻不到母亲，又无人安慰，委屈得近乎闭了气。越氏将目光投向了她，眼内满是杀意——她不知这婴孩的生父并非苏锦，只知必须斩草除根，便随口说了个由头，道，
“既是祸国妖妃秽乱后宫的罪证，本宫也不愿叫陛下难堪，你们自去选个有水的地方，涤干净她的污秽，叫她洁净地去罢。”
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越氏处置了菊氏和那孽种后，乘着步辇，浩浩荡荡地回了坤宫。相较她离开之时，坤宫已经焕然一新，显得格外地奢侈糜费起来。越氏瞥了下首的心腹一眼，知道这是她们的孝敬，想从前她们对自己的不离不弃，纵然她甚是严苛，也不忍责备她们了。
宫灯照亮了火红的凤凰树，这本不是凤凰花开的季节，然而宫人们将地龙延至庭院。宫门开启，两列红艳艳的灯笼似是望不见尽头，顺着其中一盏看去，却见那提杆的另一端深深地埋在一对肥白的臀肉间，金色的流苏顺着股沟垂下，随着臀肉颤动，将那小巧的肉茎衬托得格外有趣。
“倒是用心。”
自上回设计菊氏而被苏锦折辱之后，越氏已许久不曾放浪形骸过了，今日既推了江王这个傀儡主政，又处置了左谦和菊氏，倒是值得一贺。只听心腹击掌，便有一名犬般打扮的奴才爬了过来，跪趴在步辇下方、充当起了脚凳。
那奴才的腿脚显然受过伤，动作有些滑稽地踉跄。越氏抬脚，踩在他柔软的腰背上，那奴才闷哼了一声，显出承受不住的痛楚来。
“哼……”
待站稳后，越氏回身，她伸出脚，勾起了下首这个不懂规矩、冲撞了她的奴才的下巴。
“竟然是你？”
那满面的讨好，也抹不去曾经的、彻骨的背叛。越氏一哂，收起了脚，冷眼瞧着昂着头、殷切地望着她的小太监。
“你不是应该在宫正司吗？”
那“宫正司”三字，就足以唬得在那里被活活地打了断腿的小太监漏了尿，但看到主子愿意跟他多说两句话，他又稀罕得了不得，连忙道：
“听、听说主子好、好了，杨、杨姑姑就放、放奴才回、回来了……”
这样畏畏缩缩的模样，又勾起了越氏在那夜香院屈辱的回忆，她并不等小太监说完，便打断了他：
“你的腿怎么了？”
她虽再也瞧不上这个背弃过她的东西，然而又记得在夜香院，这个奴才笨拙的模样。小太监咽了咽唾沫，他在宫正司被关了数月，如今见谁都怕，回话就更加结巴了：
“打、打……断了……”
那是下了死手的板子，打断的时候，他还能听到骨头碎裂的声音。眸光一凛，小太监有些慌神，本能地向后退了退——这一退就叫越氏心内生了怒意。越氏虽不解自己这缕诡异的心绪，却也不想深究，她挥了挥手，命小太监退下，遂向着满院的肉色走去。
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苏钰来到坤宫时，映入眼帘的，便是如同酒池肉林般的淫靡。庭院的山石上处处是成对的牡犬，皆赤裸着身体，卖力地相互肏干着。他抬起头，假山层峦间的亭内，越氏正持着一柄千里镜，欣赏着每一对牡犬的丑态。
“江王殿下，到——”