知要在梦里燃烧多久才算终结。
又过了一日，月已高升。
白日里即便不说话也存在的喧闹消失掉，众人皆去休息了。寻洛靠在榻边，一手握住庄九遥无伤的一只手，另一手弯着，将脸枕在肘部，从下方直愣愣地盯着他。
正好能看到他线条坚硬的下巴。
许是看得太入迷了，手背被人轻轻碰了一下，他却未曾及时发觉。
过了一会儿，他猛地支起身子来。
起得太猛，有些发晕，他呆呆地盯着自己的手背，轻轻伏在那处的拇指毫无动静。
就在他怀疑方才是错觉之时，那拇指又动了动。
寻洛猛地屏住了呼吸，不敢出声，生怕自己吓着榻上的人，这人就不会醒过来了似的。
只是目光灼灼地看着他脸。
过了半天，庄九遥眼珠子在眼皮底下转了两圈，寻洛越来越紧张，却依然不敢喊他。
又过了一会儿，那双已许久不见的细长眼睛一动，终于睁开了一条缝隙。
寻洛绷紧了身体，跪直着，等待重逢。
良久，榻上的人终于勾起了嘴角。
眉眼弯弯。
又三日之后，庄九遥已可以说话了，只是声音嘶哑得厉害。
这些天京城里料想中的乱象并未发生，倒是让人有些意外了。瞧起来不仅仅是守边之事，安抚人心与制定国是，萧琮同样十分擅长。
这一日萧琮过来看他，讲起萧渊在十天之后出灵。
庄九遥心知这是考虑了自己身子，应了之后道：“多谢六弟，这一回三哥不必被人骂不孝了。”
萧琮一笑，忖了忖，道：“三哥，蒋同来了信，说东海那头事情不大，顺藤摸瓜，查出是有人在谎报军情。”
庄九遥等着他的后文，听得他顿了顿，才问：“你说四哥和太……二哥的心思，究竟是何时起的？”
“不知。”庄九遥摇摇头，弯起眼睛，“你三哥本就是个志在江湖之人，草野间待惯了，他们这些个心思，我也无甚兴趣去了解。”
萧琮了然地点点头，又笑了笑：“说起二哥，我今儿去瞧他，他还问起了皇位之事。”
“他还敢说皇位呢？”庄九遥一笑，“他不是也在那夜火中伤了么？即便未伤，也轮不到他说这个事。”
萧琮静了静，敛了眉缓缓道：“三哥，我听闻父皇驾崩之前，其实已立好诏书了，那诏书上头是你……”
“不是。”庄九遥打断他，温和却坚定地否定，“不是。那封诏书是假的，故意用来试七弟的。”
二人对视了半晌，萧琮笑道：“原来如此。”
庄九遥颇有些费力地点点头，问：“你打算怎样处置二哥？还有七弟……”
萧琮又看了他半天，这意思已极明显了。
他想了想，也不愿假惺惺地故作姿态，于是坦然说了自己的打算：“二哥的话，保他富贵，不让参政就是了。贵妃娘娘自绝，且心思搬不上台面，按规矩办事也不必多说。七弟……我想着还是极尽哀荣，只是四哥便不行了，那夜在大明宫的官员，皆知他是叛贼。对了，还有太尉大人，他为我箫家江山而死，实在令人感慨，追封个国公，保他子孙富贵可好？”
这话其实与庄九遥所想相差无几，他于是赞道：“有理有度。”
兄弟两个相视一笑。
旧年过去，新年伊始，萧琮正式登基。
新帝登基，年号本该第二年才改，但照着蜀王萧瑾所说，旧年已过，箫家江山历经大劫，如今宫中也太过冷清，亟需新气象来除一除厄运，提一提喜气，于是立时用了新年号。
取天德与新始之意，萧琮称帝之年，号乾元。
萧琮在为帝之前，曾守边多年，有勇有谋，保得一方平安。后又在诛杀逆贼萧珏一事中，果敢而英武。继承大统之后，更是一生勤政，使得大周内里百姓安居，外面边境安宁。
生时百姓咸称，死后万民共仰，这一代明君，史称周武帝。
不过这已是后话了。
乾元元年，二月草长莺飞之时，庄九遥身子终于有了大起色，能下榻之后，便每日里让寻洛扶着，在院中来回行走。
这一日，已痊愈许久的祁云来向二人告了别。
庄九遥听闻他要离开，也不惊讶，只问：“有何打算？”
祁云抬头看了看发新叶的槐树，答：“无甚打算，往后应当会去南疆走一趟吧，听闻谢木勇士将南疆治理得极好。”
提到南疆，三人一同沉默了一会儿，寻洛问：“明日再出发可好？今晚与你送行。”
祁云一笑，点点头。
等祁云走开之后，庄九遥转头看寻洛，笑着：“若是不放心便去看看吧。”
寻洛摇摇头：“也未曾收到不好的消息，不必。”
庄九遥闻言抬手摸摸他脸，凑过去挂在他身上，道一句“累了”。听寻洛一笑，他忖了忖，又问：“是有些不能原