天子之怒，伏尸百万，流血千里；布衣之怒，伏尸二人，流血五步。百姓的性命在天子，在权位者，在有力者，在这些人的手中，皆如酷夏蝉蜕，朽木之衣，不必费心用力，只需他们一个念头，稍稍动一动手指，顷刻便碎。
十三岁那年，夏小蝉第一次见识所谓江湖。他曾和翠翠一样，心中以为朝堂之外，燕京之外，便是宽广无边，自由自在的快意江湖。可是三重天席杀戮，一瞬之间，将他数十年在心中搭建的“他所以为”于顷刻间摧毁。
原来不论江湖，不论朝堂，只要是有人的地方，便有杀戮，便有残酷，便有无情的眼睛与面孔像地狱鬼魅，像那只伏于菩提池中的白背老鳖。
他们有力的牙齿与爪，像镰刀收割稻子般收割着人的性命，用那些人的命，换自己想要的东西。这就是他们的人间。
这人间就是那菩提池，不，是菩提海，吃人不吐骨头，杀人不曾煞眼，血流出来转瞬烟消云散于海浪之中。
原来滔天巨浪卷众生，从来没有谁能做到真正的独善其身。
夏小蝉的脑中一片混沌，他只感到自己眼前一片血红，看不清楚东西，甩了甩脑袋，眼睛好像更清晰几分，视线的周围却一片虚幻，只将中心可见无限放大清楚。
他眼中映出一变形的人头——红缨银盔，双目之中震怒不下，凶狠似盯猎兽般盯着自己。这人头嘴巴开开合合似在说话，夏小蝉感到自己耳中蜂鸣，头痛欲裂，他震声怒吼——不要吵了！
人群亦霎时噤声，大约是都被他吓了一跳，笼罩着耳朵的隔膜感一下消失。夏小蝉的眼睛终于清楚了一些，头却还是发昏，他恍惚间看见自己手中拿着蝉鸣，提剑的手有些不稳，眼看就要跌倒，忽然被人扶了一把。
“呃……”
他勉强抓住那人的袖子，是白色的。
他抬起头来喃喃梦呓：“师父……”
宫城子将他扶起，脸色肃然冰封，眼中有无限担忧，却不得不按下不问，只将他拉到自己身后，直面顾灵安。
顾灵安收到消息，京中有人前来劫狱，几经盘查，竟然可能是报剑山庄那位少庄主，这个人他早有耳闻，实力不容小觑，若他要劫狱，长野要活便不无可能。他本想着这人毕竟与忠平伯家有着千丝万缕的关系，若他就是要匆忙处决长野，他碍于多方限制，想来不会贸然出手阻止。谁知他们竟这么不管不顾，直接冲上了刑场！
顾灵安握紧手中的长枪，将脖子转动出声，磨紧后槽牙，吐出一句诘问：“忠平伯府，现如今也要管起我冕州府衙的事了吗？”
两侧守军闻言皆亮了兵器，将他师徒二人拦住出路，宫城子抽出报心剑，寒光于眼前一闪，灼了众人一瞬，守军见状不敢贸然上前。只见他余光侧顾，一副泰山崩于前而色不变之相，安然回道：“平信将军急着给我这江湖浪荡人扣这帽子做什么，谁不知道长野劫富济贫，友遍天下江湖客，兄弟伙知晓此事，情绪激动些，不也正常？”
他忽然笑得有两分讽刺，云淡风轻似的带过一笔，眼睛始终盯着顾灵安。
“咱们可不像将军这样人物，有杀老少妇孺青年，连眼睛也不眨一下的境界，咱们是普通人，有心，若是没心，那不是连畜生都做不成，不是吗？”
“你！”
顾灵安怒火中烧，刑台之下看热闹的应声叫嚷起来，是那些江湖人带着头起哄，眼下准备仓促，平信军不曾就位，若此地生变，自保都是难事，与宫城子逞口舌之快绝非良策。
顾灵安平复心绪，冷哼一声回道：“你不必在这里颠倒是非黑白，长野除冕州城杀害民妇案外，天下间与他有关数十案皆是杀人命案，长野罔顾律法，视人命若草芥，此人不除，便是天下大害，等同视天子王法若无物！他就是朝廷钦犯！谁敢保他！”
这言之凿凿，果然使刑台之下声讨之声渐弱，长野劫富济贫，却惠及有限，江湖人能尽知，天下百姓如何尽知，更何况这里说话的是守护冕州城的一城将军。于百姓而言，天家将婿，相比一个江湖莽夫，他顾灵安的话难道不是可信更多。
夏小蝉拽着师父的手，望着刑台之下，那些人的脸在阳光之下竟然失去颜色，发青发蓝。于他们而言，今天台上斩首的不管是谁，大概左不过是一场热闹。可怎会如此？长野半生为穷苦，难道为错了？他头中又滚水沸腾般折磨起来，眼中赤红一片。
“师父……”
宫城子抓紧他的手，厉声反道：“将军要跟我谈律法！什么是律法！律法就是秋分之前，不得有人犯处刑，平信将军口口声声天子王法，难道这便是将军守法的模样吗！”
“你——”顾灵安以长枪跺地，刑台微震，他吐息愤然，眼光忽然瞥向刑台上伤重难治的长野，咬牙切齿一字一顿道，“给我杀。”
“你敢！”
“我有何不敢！”
宫城子上前一步，却被顾灵安一枪拦住，正悬在他肩膀之上，他在刹那松开夏小蝉抓住了枪头，顾不得手裂之痛即时回头察看长野，不料众