屡率军征战，驱除鞑虏、战功无数，是可敬的英雄！如今他殉职西北戈壁，尸骨无存，陛下痛失良将，此乃护天军之悲哀，也是国家之悲哀！他不是一个单纯的死人，他......”
皇后话还未说完，太妃身边的玉琴已经几步上前，重重一巴掌掴在皇后脸上！
南华听着皇后的话，想到鸿羲连年忙在军中，日日夜夜无不为军队、为国家殚Jing竭虑，最终却落得殉职干燥戈壁的结果，心中痛得几乎落下泪来，突然被这清脆的巴掌声吓醒。
“臣妾僭越，臣妾知错。”皇后似乎这时才从方才的愤怒中回过神来，顿了一顿，沉声说道。
皇后的态度愈发平淡，毫不畏惧太妃的凌霸之姿，不卑不亢得让人心服。南华看着皇后，突然明白了后宫为何会出现这种皇后即便失宠还被皇帝支持、众妃子争宠却不知从何而争的尴尬状况。
皇帝深爱皇后，只怕除了从前一起征战的感情，更是因为皇后不畏强权，一心为民、一心为军的心态，然而正是因为皇后行事太过强硬自负、从不计较后果得失，令她在后宫中做不了一个恩威并施的主子。她只是因为有着皇帝的支持和从前的军功得到皇后之位，是个特立独行的武将罢了。
明太妃道：“皇后只知安抚昔日的同僚军队，却不知道如果你过分肆无忌惮，很容易让陛下失去其它可控能力差的军队吗？”
皇后神色一顿，场上众妃身子皆是一僵。
明太妃握着征海军和靖野军，这事整个后宫皆知，甚至每个妃嫔都被告知过，不可和明太妃产生冲突。
却是皇后首先冒了尖。
她突然因为太妃的这句话汗如雨下，目中闪动着不服之色的同时掺上了些许悔意，双手死死攥在一起，煞白着脸开口道：“臣妾口不择言，请太妃娘娘海涵！”
她说完此话，见太妃只冷冷盯着她，久久无言，只得再次开口道：“臣妾知罪，日后一定谨言慎行，绝不再犯！”
明太妃听到她认罪，才开口问玉琴道：“后宫内训上，私自出宫是怎么罚？”
此言一出，皇后尚无反应，却是南华脑子炸开一般。中宫皇后，就算私自出宫违反了宫规，顶多训斥一顿便罢，不料太妃却真要罚。她忽然有些害怕起来，在这连皇后都做不得主的后宫中，只怕她想要安然活下去，会面临更多的困难。
玉琴很快答道：“后宫内训第五十一条，后妃若私自出宫者，当处藤杖四十，禁足两月，抄写内训十遍。”
皇后神色动了动，大约是因为真的人赃并获无从辩解，又顾着前朝稳定，只得保持沉默。
倒是太妃再次问道：“以下犯上呢？”
玉琴继而流利答道：“后宫内训第九条规定过，后妃当尊卑有别，以下犯上者，当处藤杖二十，抄写内训两遍。”
明太妃好整以暇地看着皇后，问道：“皇后，你可心服？”
这时皇后竟下意识地回头看了南华一眼，那眼神极其复杂忧虑，终而挫败地再次扣首道：“臣妾心服，愿受惩处。”
明太妃端坐在高堂之上，眉毛一抬：“这六十藤杖，不知皇后是否受得起？”
此时不知皇后是何心态，倒是南华终于忍不住，上前屈膝一跪，开口道：“太妃娘娘，皇后娘娘私自出宫，终究也是为了军心稳固，军心稳则朝廷稳，还请太妃娘娘看在皇后娘娘一心为国的份上，从轻发落！”
总是南华打破了这个僵局。六十藤杖，虽然后宫的藤杖南华没见过，也知道不会像前廷刑杖一般要人性命，但单听着数目，只怕足够将皇后一双腿打废的。纵使她和皇后交情不深，毕竟皇后始终在帮她，再加上皇后与鸿羲的关系，她总之会对皇后有着一种说不清的情愫。
全场死寂，几乎所有妃嫔的目光都从皇后身上转至南华，如同看怪胎一般看着她。很快那样稀奇的目光开始纷纷转化为担忧和同情，甚至是幸灾乐祸。
明太妃看向南华的目光却是惊讶之余，略带了一丝赞许，然而那样的赞许稍纵即逝，太妃又即刻板起脸来：“怎么，萱婕妤想陪皇后一起挨？”
“萱婕妤，还不退下！”皇后突然低声呵斥道：“太妃面前，岂容你多嘴？”
南华怔怔地看着太妃的眼眸，突然从那冰冷的眸子中努力脱了出来。
太妃并没有说笑，因为她为皇后说了话，即便太妃对她不反感，也会因为她与皇后同路的关系敌视她。她突然才感到害怕，下意识地抚了一下自己的小腹。
皇后她自是没办法帮，但是她自己此时岂容有所闪失？若是太妃真的一怒之下把她并罚，有身孕的她怎么可能挨得起藤杖？她并未想过太妃能因为自己的一面之词轻饶了皇后，却觉得多少能拖延时间，若是能拖到皇帝闻讯赶来，事情应该会好办很多。
不等皇后开口，她首先重重扣首下去：“太妃娘娘恕罪，臣妾失仪！”
第25章 后宫杖刑
太妃的眼睛狠狠刮过南华的脸：“那就退下！”
南华只得