战局在发生变化。从那个电话开始，局势仿佛变得不可控制。
不需要多敏感就可以意识到这一点，德莱恩回到别墅的时间越来越短，表情疲倦。这里没有炮火，焦灼的战场远在千里之外，但战场是张网而不是孤立的一个又一个点。当网的一端被扯住，其他地方也会跟着绷紧。
而现在，这张网显然正被扯得很紧。
生产任务在加重，这儿正被当作前线的一个供给方，同时接收从其他沦陷地区送来的集中营囚犯。这里开始变得人满为患，物资紧缺，但是尸体富余。从活着的人到冰冷的死尸，它们之间的转化过程如此轻易，微不足道。一些病痛，毒气，枪支或者子弹——随便哪个都能实现这一点。所以前者逐渐减少，而后者的数量不断增加。
你看见那些遥远天空的黑烟，它们的数量也不动声色地增加了两三道。
混乱的情况和繁重的任务让军官们神经紧绷，但你知道囚徒们也觉察到了不同寻常的味道。在那些军官不知道的地方，总有人能藏匿下来一点儿什么东西，一个收音机，一支笔或者纸张，以及那些别的什么。总之，所有人都开始意识到局势的变化。七月的最后几天飞快地过去，八月也一样。德莱恩有时候九点才回来，有时候十点，甚至彻夜不归。他开始需要喝一点红酒才能入睡。在你们睡在一起时年轻的军官看起来总是相当不安，他靠着你的肩膀，在睡梦中眉头紧皱。
但无论多晚回来，什么时候回来，只要他还在这座别墅中他就一定要和你睡在一块儿。有时候那实在太晚，只有凌乱的被子证明德莱恩来过又离开。那些他自己睡的时候被子总会铺得平整无比，整齐得像是经过仪器切割。而现在他把它们留给你，只为了能尽量悄无声息地离去，不将你从睡眠中惊醒。
你意识到他在抓紧时间。
德莱恩抓紧时间与你在一起，你不知道那是为什么，但你有你的预感。一切如此仓促，饱含渴望，甚至缺乏意义的短暂相处也备受珍惜，只是睡在你身边已经足够让他留恋万分。年轻的军官拼命想抓住一切机会，只因为他，你，你们都知道一切随时可能终结。
也许是越来越近的炮火，也许是什么别的东西。
八月末的一天，夏季的尾巴仍发出余热。收音机里依然在播放钢琴曲，而德莱恩忽然出现在门边，他看起来那么疲惫，像是连续几天没有好好休息过。
“巴黎沦陷了。” 他说。然后年轻的军官一头扎倒在沙发上，阖上眼睛，“我还能睡两个小时，克莱尔，到时候千万记得叫醒我，别让我睡过头。”
他看样子就要那么睡过去，但是又睁开眼睛，语气有些不确定，“……可以握着我的手吗？等我睡着以后再松开。”
你走过去坐在他身边，在少校身上披了一条毛毯。他用胳膊肘把身体撑起来，伸手拥抱你。你们在沙发上接吻，漫长而平缓，鼻尖蹭着鼻尖。这个吻结束时毛毯从德莱恩胸口滑到了他腰上，他甚至连腰带都没有解开。
你把他的腰带解开，搭在一边，重新盖好毯子，握住他的手，注视着那双湛蓝的、疲惫的眼睛。
“巴黎不是‘沦陷’，文森特。” 你说，“巴黎解放了。”
少校的下颌线条有一瞬的紧绷，但他没有说话，也没有松开你的手。德莱恩闭上眼，避开了和你的争论，放任自己沉入了睡梦。
你握着他的手，直到他的呼吸变得平缓深沉，手指在睡梦中微微放松。但你没有抽出手。八月末的下午，你在沙发边坐着，收音机被关掉，钟表发出哒哒的轻响，直到时间已到。
你叫醒德莱恩。少校睁开眼睛，然后注意到你的手还和他的握在一起。那让德莱恩露出一个微笑，然后他飞快地反应过来，他向你道歉，为他没能记得睡着前松开你，问你是不是坐累了。
“是我没有松开你，文森特。” 你回答他。少校注视着你，他眨了眨眼睛，又笑了一下。那个笑容很快从他嘴唇边消失，但好像还停留在那双湛蓝的眼睛里，让他看起来没那么累了。
“好吧，克莱尔。” 他说，“你总是这么好。”
有种鲜明的信任藏在那句话里面，像是他已经确定了你就是那么的好，比你对你自己的信任更深。你的心脏有一瞬间的皱缩，它抽搐了一下，为德莱恩说话时上扬的笃定语调和那双笑意未散的眼睛。
你看着少校的汽车开远。然后一个男孩被准许进入别墅，是那个之前熨坏过德莱恩衬衫的男孩，乔纳斯。
“阿克曼小姐。” 他向你打招呼，你们开始像往常一样工作。他熨烫一些衣服，而你将它们折叠起来。然后乔纳森去清洗浴缸，你则把德莱恩那些不需要叠的衣服挂进衣柜。但随后你也进了浴室，在那儿你打开了戴着的项链坠。
大号项链坠，里面是德莱恩那张照片。年轻的军官向看见照片的每个人微笑，你把那张相片抽出来反扣在手心，又抽出一张衬纸。
一个破损不堪的纸片从精致的项链坠边框中露出来。那是一个标签，折叠了两折，让它能被