世子虽然算是加入这支义军，但严格来说只是个管事，关于一些武力上的行动并不参与。
他也与首领商量过，因为他毕竟曾经是罪臣的“门客”，所以不想在太多事上露面，以免节外生枝，给所有人都带来麻烦。
他们这样还算太平的度过了两年多，前线的战局依旧没有好转。某天，世子得到了一个令人震惊的消息，朝廷的正规军绕行退到了他们之后的城池，而胡人若要继续攻入，下一个目标便会是他们这个地区。
首领知道后直骂朝廷不是东西，这不是弃百姓于不顾，直接让人去死吗？
世子则理解得更加透彻，这分明就是借刀杀人，朝廷忌惮他们，又无心管理百姓，更无力铲除义军，所以便故意将他们顶到前面，让胡人的军队先与他们对上，并歼灭他们。
这对于朝廷来说，是一石二鸟，一方面铲除了颇有民望的义军，另一方面则保留了实力，留下喘息的时间。
这种行径着实令世子怒不可遏，国难当头，朝廷的当权者不想着团结力量，抵御外敌，还满脑子党同伐异、铲除异己。根本不懂得唇亡齿寒的道理，只为得以算计、手刃因为想要活下去，所以不够“听话”的国民而沾沾自喜。
他们这支义军从未真的打着要推翻朝廷的旗号造反，留下的男子大多也都是流离失所、失去了户籍的，并不在征兵范围内。他们更没有为祸百姓，反倒将这里打理得颇有章法，但朝廷如今却要回头倒打一耙，全然不为百姓考虑半分，只将他们当做乱臣贼子，甚至利用胡人来诛杀他们，让胡人的军队直面百姓。
即使他们是义军，武器和资源以及人力也都十分有限，根本无法与军队匹敌。这根本就不会是战争，而是屠杀。
世子怒不可遏，头一次对朝廷燃起了如此强烈的斗志。这他妈的分明就是官逼民反，即使形势恶劣，自己也绝不会让他们借刀杀人的目的轻易得逞，他要拼尽全力活下去，并且一定会让他们后悔！
他们有这么多老弱妇孺，要后撤逃亡已经不太现实，而且现在是冬季，贸然离家找不到栖身之所，反而容易冻死人。
首领十分有血性，当下就提出要主动去迎敌，即使知道难逃一死，为了身后的这么多人，也绝对不能当个懦夫。
换做以前，世子或许会建议想起他办法避难，但这回他同意了首领的决定，反而令首领很是意外。
同时，世子也提出了要与他一同去，不仅如此，除了必要的守卫之外，所有男子都一同“出征”。
这两年间，他们这已经集结了相当一部分的人，有不少逃兵，还有一些招安的山贼，以及收编的其他义军。
世子第一次参与作战，或许也是最后一次。临出发前，小枝担忧的与他依依惜别，世子留给了她足够的钱财，也让她随身带好之前给她的那把匕首。
小枝还是和遇见他时一样娇小瘦弱，却已经变得坚强自信，她面对世子的生死未卜的前路感到担忧，也害怕失去世子，却不像上次那样恐慌了。那时候她能依赖的只有世子，一个人根本不知道要怎么生存，但是现在她有了要保护的孩子，也有了足以谋生的学识和勇气，不再像当时那样无助。
她还肩负着世子给予的任务，若传来不好的消息，便尽量带着百姓躲入附近的山林里保命。
他们的孩子已经三岁了，对这一切十分懵懂，平时与小枝更加亲近，世子原本是不喜欢这个孩子的，因为孩子的相貌总会令他想起以前的那些事和孩子的另一个父亲。
但小枝给他带来的家庭感，让他忘却了那些，将这纯粹的当成了他们两人的孩子，也就慢慢释怀了。
他拥抱了一下妻儿，便与首领一同离开了。
他们根本就没有正规军那样的武器和装备，只有一些临时赶工做的弓箭，以及质量层次不齐的道具，甚至还有用农具 充数的。
人也和正规的士兵没得比，大部分也就跟着首领锻炼了几年，武艺十分有限，对上正规军都是死路一条，更别说是以铁骑闻名的胡军了。
谁都知道这次过去基本就是送死，当然也有贪生怕死的想做逃兵，但首领也对大家说了，如果现在他们不抵抗，那他们的妻子、孩子、家人就会被无情的屠杀，我们打仗不是为了保护国家，国家早就把我们抛弃了，而是保护身后的家人。
他这一番话说得挺热血也很有感染力，加上从不参与这类行动的世子也第一次一同前往，极大的鼓舞了士气。
他们一路赶路，世子一边对照地图观察地形，一边估算胡军现在的位置。
他们什么都不占优，他也不打算送死，只能靠出奇制胜，他一路都在思考对策。
现在是冬天，胡军在这个时候行军也不会是毫无道理的，世子设想了几种可能性，派出了几个脚程特别快的人，先去不同的位置查探动静，看看有没有流亡的百姓，了解情况。
等那些人传来了消息，世子了解了胡军的大致位置，就有了猜测，他们是想要不绕道，从较短路径过来。