变局
1674年11月5日，弘前城。
津轻信政披着一件毛皮斗篷，双手趴在城墙上，看着城外越聚越多的云州镇官兵，心中不由一阵发苦。
明人终于还是杀过来了！
数月前，这北方虾夷地区的明人随同齐国，聚兵数万攻打幕府，听说已先后攻占了大坂、京都、奈良等京畿地区，击败幕府军和附近藩国军队数万人，引得日本全国震动。
而虾夷地的明人也趁此机会，另派兵五百，于两个月前登陆弘前藩北部沿海的善知鸟村港（今日本北方青森市），俘杀藩内武士和足轻六十余，占据了这处沿海要津。
当时，津轻信政还派人与之交涉，要求其退出藩境，返回虾夷，并警告对方勿要引发与日本的战争。
此前十数年里，这虾夷地的明人就依仗其强大的海上力量，禁止弘前藩渔民靠近虾夷捕鱼，甚至有时还会驾船至弘前藩境内海域，驱赶和掳掠弘前藩的渔民，表现得甚为霸道。
可怜弘前藩，仅为一个拥有4万7千石收入的小藩，哪里是拥有数十万人口的云州镇对手。于是，藩主津轻氏曾数度上告江户幕府将军，请求予以护持，提供必要的武力保护，并压制虾夷明人的霸凌行为。
而虾夷地的明人在收到幕府的严厉警告和申斥后，也会安分一段时间。可过不了几年，他们又会故态萌发，继续于海峡（津轻海峡）两岸肆意欺辱弘前藩渔民，还时不时地登陆袭扰沿海町村，让弘前藩苦不堪言。
如今，这虾夷的明人趁着江户幕府将军与齐国大战之际，竟然直接出兵攻占了弘前藩沿海领地，显示出其赤果果的领土野心。
对于津轻氏派去的使者，对方根本不予理睬，还通过其带话给津轻信政，要求他举藩投顺，改为效忠大明永王殿下。
津轻信政惊恐不已，除了继续派使者前往江户，求告幕府将军援助外，还向附近的久保田藩（秋田藩）佐竹氏和八户藩南部氏求救。
明人占领了善知鸟村港后，却并未继续往南推进，反而开始建立和巩固周边町村的统治秩序。他们没收了弘前藩属的土地，废除了当地日本农人的佃佣关系。还以大明永王的名义，给所有农人授田，宣布头两年免租，五年内农税只征收两成。
这般“打土豪分田地”的政策一出，立时引得了当地数千农人的拥戴和支持，并在云州镇官兵的组织下，组建起了乡兵体系，村町结寨筑堡，摆出了一副长期占据的架势。
待十月底云州镇秋收完毕，永王随即开始进行乡兵动员，在半个月内，迅速集结了五千余武装乡兵，然后在数艘战舰的掩护下，乘坐大小船只，分批跨过海峡，大举登陆日本陆奥国北部地区。
得到兵力增援的云州镇官兵随即出善知鸟村港，向弘前城杀来，准备将这个最靠北的日本藩国一举攻灭。
弘前城是弘前藩津轻氏的居城，由津轻为信、津轻信枚父子两代花费近十年修筑的。城郭的形状是梯郭式平山城。整个城郭，东西长六百多米，南北长约近千米。由城堡的中心部（本丸）、外城（第二层围墙）、第三层围墙、第四层围墙、北城郭、西城郭六个城郭构成。
以前，城中还有一栋5层高的天守阁，但在1627年遭雷击，引发大火将其烧毁，因财力紧张，一直未予重建，使其成为日本境内少数没有天守阁的藩城。
这种小城看着比较雄伟壮观，但筑城材料却大量使用木材和夯土，若是应对战国时期以冷兵器为主的各藩国军队而言，在这片平原地区算的上是易守难攻的坚城。
但云州镇军队虽然还没有像齐国陆军那般转变为全火器部队，但装备的火器比率，却是整个东亚地区最高的。而且，作为齐国在外东北地区最为重要的盟友和战略伙伴，云州镇官兵更是由齐国军方手把手地训练和指导，不少先进的火炮也是优先予以供应，论战斗力的话，是远远超出该地区的所有对手。
当数门火炮架在弘前城下，开始对城池进行炮击时，津轻信政脸色都白了。别说对方有火炮，就是没有火炮，仅凭借城外攻来的三千余武装士兵，也不是弘前城守军可以轻易应对的。
但弘前藩乃是数十年来父祖三代，历经艰辛，用无数的血战和功勋，才换来的藩领，怎能轻易让他人谋夺。况且，来攻的敌人还属于异族的明人。
如此，唯有与敌拼死一搏，阖城共殉。
云州镇官兵在火炮的掩护下，至傍晚时分，便连续攻破弘前城外城第三层围墙、第四层围墙、北城郭、西城郭，逼近本丸城。
是夜，就在弘前城以为战事稍歇，彼此会趁夜加紧休整时，云州镇突然向城中施放火箭弹数十枚，在很短的时间里，城里大量的木质房屋便被点燃，随即引发了全城的大火，使得城中无数军民争相奔逃出城。
待次日天明，整个弘前城已被烧成一片废墟，城中建筑几无一间完好，千余百姓葬身火海。
而更让人惊愕的是，弘前藩津轻氏及数十名忠心的武士在大火发生后，非常“意外”地无一生