灿灿的木箱，“不过，事后我才知道被骗了。你被塞卢斯租用了那么久……要是早知道那是你的元夜，我本来应该向达里奥斯要三千的。”
你冷冷盯着阿曼。那些可怕的伤痛和屈辱，在他眼里，竟应该多卖一千金币。
“把属于我的那一成分给我，我就不会再追究这件事。”
阿曼嘀咕着秤量出二百达里克，装进个小布袋里，“喏，童叟无欺。”
你接过布袋，把《罗马故事汇》往阿曼胸膛上一推。
“跟达里奥斯说，书里有个惊喜。”
你刚走到营帐门口，忽听阿曼在背后问道：“我不明白，你为什么要帮达里奥斯？”
你想了想。
“我怕。我怕那样的事再降临到我身上。”
回到塞卢斯的寝殿，福柏正在你的卧室等你。
“小姐，你可回来了！”
你没有立即回答她，迅速地关上房门，拉上窗子和窗帘，摇动窗台上的机械八音盒机关，美妙动人的旋律立刻填满了宫室的空气。
你拉过福柏，从最贴身的口袋里拿出那张细细折叠好的羊皮纸，将声音压得很低。
“你把这个交给殿下，就说——”
福柏没等你说完，好奇地去打开羊皮纸。你紧紧攥住了她的手指。福柏吃痛地高呼，叫声却被你一个眼神堵在了喉咙里。
“你告诉殿下，我今早出门的时候，这张羊皮纸是从我手里的书中滑出来的。如果他问你书是什么颜色的，你就说是红封皮的，记住了吗？”
福柏不知所措地望着你。
“可、可是小姐，你得告诉我是怎么回事呀！”
你叹了口气。
“福柏，你如果真的爱殿下，就照我说的做。”
福柏一下子噤了声，战战兢兢地望着你。
“这张纸，千万不能落在别人手里，只能交给殿下，知道了吗？”
你又把吩咐的话重复了几次，直到福柏能准确无误地复述给你。
“把羊皮纸交给殿下，说它是从小姐的书里滑出来的，不能打开……千万不能落在别人手里。”
“书的封皮是什么颜色的？”
“红色。”
当晚，你焚香沐浴、梳饰更衣，一件件做得缓慢沉重，似乎在寝室多耽搁一刻，昨晚余下的似水柔情、旖旎温香就能迟一刻消散，似乎你就能晚一刻面对迟早要来的结局。
但命运是个踩着钟点儿行刑的刽子手。你坐在镜前梳理方毕，就听有人敲门。
还没等你说话，门已被推开了。进来的是塞卢斯最信任的管事嬷嬷。她见你起身行礼，布满苍劲褶皱的脸摆出个客气的笑，语气却不容抗辩。
“殿下召见姑娘，请姑娘这就移步。”
瞅见你披散肩头毫无配饰的发和身上的素白纱衣，话软乎了些儿。
“婢子为姑娘梳妆，这就走吧。”
你面上淡淡一笑，“嬷嬷有心，不必了。”
书房有两道门。老妪打开第一道，低声道，“姑娘好自为之”，示意你进去，然后在你身后关上了门。
该来的，躲不过。
你闭目深吸，推开了第二道门。
屋内只书案上燃一盏残烛，萤火般幽光叫凉风一吹，孤弱无依地挣扎，每每几近熄灭。塞卢斯坐在案旁凝望窗外，手中把玩着张羊皮纸，表情晦暗不明。
你福身垂首，“殿下。”
他过了好一会儿才开口，声音略微沙哑，悲喜难辨。
“今日去了营地？”
你微微颔首，稳住声音道：“回殿下，是。”
又过了半分钟他才再开口，问话的声音极低。
“要取的东西取到了？”
你垂着头，又微微颔首，“谢殿下的护卫，东西取到了。”
这次的沉默更久。窗外寒蛩泣露，孜孜不倦，鸣雁啜霜，声声力竭。
他终于转过身来，抬眸望了你片刻。你注意到他眼梢晕开的那抹微红，如杜鹃泣出的血滴子坠入了秋水一般。
“取的……是什么东西？”
嗓腔格外暗哑，好像用尽了浑身力气才问出这几个词。
你心尖儿疼得一颤，挪开眼不敢再看他。
“一些……一些女儿家的小玩意儿，殿下不知也罢。”
他没立刻戳破你的谎话，站起身，缓步踱到你跟前。你只觉得压迫感层层叠叠逼近，忍不住后退一步，依旧垂着头。
“宝贝……你若自己说出来，我……我愿意……既往不咎。”
语调残破，声音幽微，似在淌血。最后四个字却如下了极大决心一般，一字一顿。
你的心好像被揉捏成了一团碎片，血肉被扎得隐隐抽痛，视线瞬间被泪光模糊。你好想告诉他，这是个局，你并没有背叛他，你当然不会背叛他——他是你遇见过的最好、最善良的人，你那么爱他，怎么会背叛他呢？你好想向他和盘