家里等好消息。这风声吹了出去以后，人人都道李彦直是保定了赵文华，那些有心拥李的人便都坚定了决心！这些是后话了。
却说回内堂里，风启问李彦直准备如何对付高拱，李彦直道：“你刚才说的有理，这事胡宗宪是做得太急切了，赵文华那头也谄媚得太过明显，高拱这样处置，也不算错，这事就当没发生过吧。”
计议既定，李彦直就命张管家回去办事，“顺便请叔大与冯保进来。”
张管家出了门，见到张居正打量了他一眼，叫了声“张大学士，冯公公，公爷有请。”就走了。
张居正不认得他，见他行止奇特，不免心中奇怪：“这人既知我是大学士，却并无半分讨好颜色，若说是个正直的人，看他言行举止又不像，若说是个大人物，既认得我，我又怎么会不认得他？”
冯保见他有疑惑，在旁小声说了一句：“那是陆夫人从陆府带到李府的管家。”
张居正这才恍然，心想：“这人可得记好了。”
进了门，见李彦直已蓄了短须，气度比之去日本之前更见沉着，李彦直看见张居正，就问：“肃卿呢？怎么不来迎我？”
张居正竟不隐瞒，就把高拱的原话说了，李彦直一笑，说：“肃卿与我，毕竟有隔，看来那些消息，也未必都是空穴来风。”
“消息？”
李彦直笑道： “叔大，我离开京师的时候，是不是有人图谋不轨，意图倾倒我？还有，听说太上皇和皇帝那边，也不大耐寂寞啊。”
张居正心中一凛，口中已应道：“自古大军出征，京畿之地有三人成虎之议，事在寻常，也不值得多加探究。”
这几句话说得四平八稳，虽是劝解，却半点也未将自己牵扯进去，他口中如此应答，心中却闪过高拱的那几句话来：“第一步，必有小人对他说，京中大臣在他远征日本期间图谋不轨！建议他设立如锦衣卫、东厂之类的私密衙门，监视群臣，以防倾覆。第二步，即有人言朱家种种狐疑迹象，要他斩草除根……”
李彦直却已笑道：“究竟是三人成虎，还是东窗密谋，却也难说。但我在天津等了这么久，肃卿竟然不来见我，终究还是叔大你来了，嘿，这亲疏之别，毕竟是不爽毫厘！”
张居正不敢就接口，李彦直又问：“徐师身子骨还康健么？”张居正说：“徐阁老身体还算康健，只是近来有些唠叨，常在阁中说些思乡念旧的话，像是上了年纪的缘故。”
李彦直哈哈大笑：“徐师毕竟是徐师！”
张居正又问李彦直打算什么时候回京师，李彦直说：“不急。”
这才将目光移到冯保身上，冯保早就跪下磕头，自称奴才，李彦直笑道：“我要有你这样的人在跟前奔走，可就好了。之前也收了几个小厮，却都是武重于文，不像你，不仅聪明伶俐，而且琴棋书画样样精通。若得你在身边，许多事情可就省心了。”
冯保此来是传圣旨慰问，但这时圣旨早被他抛到了一边。李彦直这几句话如道家常，却把冯保说得两眼垂泪，哽咽道：“奴才也日日盼着能在公爷跟前伺候，可惜奴才至今没这个福分。”
李彦直笑道：“若是有心，不怕没那一日的。”
冯保破涕转喜，跪在地上连呼“主子”——他们这几句对话以及冯保表情的变化，张居正都牢牢记紧，细细琢磨内中所蕴含的讯息。
李彦直又说：“皇上如今还好吧？听说他最近静极思动，可有此事？”
冯保忙道：“主子，皇上那边，其实您不用太过牵挂，陛下只是中人之资，性子疏懒，贪玩好色，城府不深，虽偶尔心动，但也无法付诸实际。倒是高阁老那边，主子要多小心。”
李彦直一奇：“高阁老？”
“是啊，”冯保道：“之前胡宗宪大人上书给主子请赏，赵文华尚书倡议封王，那次朝会的事，主子不知听说了没。”
李彦直点头道：“我大体听说过，怎么了？”
冯保道：“奴才不知向主子禀告此事之人，是否仔仔细细，将朝廷议论，无一字一句遗漏、无一字一句失真。若是没有，那其中几句最要紧的话，不知是否提到了。”
李彦直笑道：“那几句最要紧的，你却说来听听的。”
冯保道：“高阁老在朝堂上说的话，别的也罢了，但有一句，却叫奴才心寒！”
李彦直问：“究竟是什么话？”
冯保叹了一口气，道：“这句话真是叫人无法开口！唉，高阁老他竟然当着大家的面，说：‘镇海公封王，是乱国先兆，非天下之福！’”
李彦直眉头一皱：“他真这么说？”
其实高拱说的是“异姓封王，乃乱国先兆，非天下之福！”但两句话的区别微妙到无以复加！说“异姓封王”，还可以说是就事论事，李彦直素来能容直言，高拱自忖未必就会有祸。但冯保将之小小改动为“镇海公封王是乱国先兆、非天下之福”，就高拱的本意来说，在那个语境下指的确实也是李彦直，但如此表述，就算李彦