“不过是同了几回房，前尘往事，您都忘了罢！”
不似朱瑜，在送别大夫之后才发现街角处的袁宋。
当一抹月白色的衣裙跨过门槛之时，他的凤目便定在了她的身上。
如云似雾的青丝，不再束成麻花辫儿垂在胸前，而是挽成一个柔美的垂髻。耳边一对圆润的珍珠耳铛轻轻摇曳，将她原本便细腻白皙的面庞衬得愈发温婉。
她举止端方，进退有度，聆听大夫嘱咐时，神情安静且专注。往日那份刻意收敛却偶尔在他面前流露出的端庄气度，于这一刻，再无半分遮掩。
他那自策马而来时便一直紧绷着的心绪，仿佛终于在这一刻松快了几分，嘴角不由地扬起一道弧度。
然而，当她低首向老大夫行礼致谢时，发髻间那朵素白孝花便这么赫然映入眼帘，他那抹堪堪浮现的笑意便生生僵在了唇角。
方才那一瞬的失神，竟令他忘了，她早已知晓那些他不愿她知晓之事。
更令他忘了，自此刻起，他说出的每一句话，都将言不由衷。
当袁宋收敛心神再次望向朱瑜时，只见她带着清冷，向他昂首而来。
……
朱瑜原以为，再见到他时，她会游移不定，忐忑不安，会有千言万语堵在胸口，不知该从何说起。
然而，当她向街角迈出第一步后，却忽然明白。
她这是做“凌珠儿”做得太久，久到她险些忘了——真正的朱瑜，从来不会委曲求全、隐忍避让。
她的步履比她以为的还要坚定，片刻之后，她便来到他的身前，仰起脸，望向他。
他曾说过，待他回来，有话要同她说。
如今，却是她先开了口。
“您……去了西南？”
她不唤他六爷，也不故作生疏地唤他一声袁大人。此刻的她，只想听他说真话。
“是。”
袁宋眉头微拧，言简意赅。从前的潇洒恣意烟消云散，只余酸涩在胸中翻涌。
“您此番前去，是为了提审我父亲？”
“是。”
“也是您奏请圣上重审此案，只因您认定我父亲理应问斩？”
“是。”
她问，他答，没有丝毫停顿，也没有半分犹豫。直到最后一个“是”字落下，她才停下脚步，冰凉的手指紧握成拳，指甲尖儿更是深深刺进柔软的掌心。
“那么，您说回京后，要同我说的话又是什么？”
沉默半晌，她再次开口，只是这一回，话音冰冷，而他，却久久未答。
不知何时，原本铺满街头的夕阳余晖渐渐退去，最后只吝啬地落在了他与她的身上。
朱瑜只觉那余晖晃眼，不愿再抬眸望他。可就在她垂下眼眸之时，却忽然觉得，自己为何还要站在此处？
该问的都问了，这最后一句哪怕不答，也已无足轻重。
她遂转身欲走，却在转身之际，被他一把握住了手腕。
“珠儿——”
“袁大人。”
朱瑜并未回转过身，月白色衣裙上用银丝绣成的如意纹，在余晖的照耀下，发出刺目的光。
只听她打断他的话，淡淡回道：“六爷，您同珠儿不过是同了几回房，前尘往事，您都忘了罢！”
……
“世子爷，您这是上哪儿去了，叫奴才一通好找！”
乌木马车才停至护国公在京中的府邸，便见一手执拂尘的黄门快步迎了上来。
这是姑母跟前最得力的管事太监余得水，眼下黄昏已过，这个时候来，显是要事，于是裴焕问道：“发生何事？”
余得水顾不得擦去一头的细汗，躬身道：“您给小皇子送的那只哈巴狗儿吃了宫女喂的食儿后，便不愿再同小皇子亲近。如今他正在宫中哭闹，贵妃娘娘头疼，唤您进宫想辙儿哩！”
裴焕倒是一点儿不急，轻笑了声后，便坐回车内，命人放下车帘。
余得水大松了口气，便坐上了宫里的马车，紧随在后。
车马到了宫门前便不得入内，余得水在前恭候。裴焕下了车后，见随扈欲言又止，于是停下脚步，问道：“还有何不明？”
随扈拱手：“属下不知，是即刻前往西南，还是就此作罢？”
显然这随扈是听见了朱瑜拒绝他，要将朱亚宁尸身带回安葬的好意。
裴焕闻言，冷笑一声，道：“你当真以为我是要你去给朱亚宁收敛尸身？”
“属下愚钝。”随扈的头埋得更低了。
“活要见人，死要见尸，我都舍不得他朱亚宁死，他们又怎会舍得？”
天色渐暗，罩在裴焕面上的那一层暖意，终是被夜色驱赶。他冷冷地望着不敢抬头的随扈，道：“下回，这种蠢话便不要再问了，我见不得蠢人。”
“是，属下知错。”
……
贵妃所在的庆熙宫坐落在皇城西侧，离宫门尚有一段很长