“阿瑜，你怎么总让我这么放心不下呢？”
朱瑜换了身衣裳，便在苏茜的协助下偷偷出了门。原本还担心入了夜能否顺利雇到车，好在舅父赁的这座宅子闹中取静，地段着实便利得不得了，才出了门，便有车夫主动上前揽客。
一路顺顺利利到了庆余曾提及的花鼓巷。
她原以为杜大人的府邸必定如袁府在乐清的老宅一般，虽与旁的宅子同处一条街巷，却占据着很长一段巷子，故而不须特意寻人问路，便能找见。
谁知，走过了好几家，却始终未见挂有“杜府”匾额的宅子。
夜色渐浓，哪怕京城再热闹，也没得在外徘徊太久的道理。她快步折回巷口，来到方才路过的那个馄饨摊。
馄饨摊老板热情得很，不仅同她说了杜大人的府邸，还要请她吃碗馄饨。她心知做生意的不易，又感谢老板指路，于是谢绝了老板的好意，只道自己正巧饿了，要了一碗馄饨。
草草吃完后，她又向老板道了声谢，可才没走出几步，便被一位不知从哪儿冒出来的老者吓了一跳。
老者说自己认不得路，一会儿要找陈府，一会儿要找刘府。后来又说自己忘性大，要去的是铜锣巷，而不是花鼓巷。
“大爷，您还是再问问旁人罢，我也不晓得这铜锣巷在哪儿。”
朱瑜心中起疑，却又无凭无据。加之船册就在身上，耽搁越久，便越不安全。于是她狠下心拒了老者，快步朝着馄饨摊老板所指的街巷深处而去。
这条花鼓巷真是太长了，她越往深处走，巷子便越暗，好似怎么走也走不到头。心里开始发慌，可她却始终没有停下脚步。
不知过了多久，也许只是片刻，她终是远远瞧见立在巷尾处的一座大宅。宅门前，数盏灯笼随风轻轻摇曳，朦胧的光亮驱走了巷子的黑暗。
朱瑜悬着的心终是放了下来，她不由加快脚步，朝那片光亮走去。
然而，一声轻轻的叹息却在身后响起。
“阿瑜，你怎么总让我这么放心不下呢？”
那声音一如既往的温和，她没有回头，也没有回应，那人却已缓缓行至她的跟前。
“让我瞧瞧，你这包袱里究竟装了什么好东西，非要趁夜来给他杜阁老送礼？”
他一面说着，一面上前取过她挽在手上的包袱。与此同时，他与她的周围，悄无声息地多了数名身着常服，却眼神锐利之人。
这些人中，有一位是之前给朱瑜指路的馄饨摊老板，还有一位，则是方才拉着她要她带路的那名老者。
只见裴焕慢条斯理地打开包袱，取出一件衣裙便随手扔在地上。衣裳轻软，落在地上无声无息，惊动不了任何人。
周遭的眼睛盯着她死死，逃是逃不掉了，可她却不想就这么坐以待毙。
朱瑜朝前望了一眼杜府门前的红灯笼，想着只要她大喊出声，必能引起门房的注意。然而她正要开口，却被人从后捂住了嘴巴。
裴焕望了发不出声的她一眼，眼中的温情更深沉了几分，随后，他便在包袱中寻到了那本船册。
他举起船册在朱瑜的眼前晃了一晃，面上带着无奈，又欣慰的笑容，道 ：
“我的阿瑜果真聪慧，一场大火，一场牢狱，都未能找到的船册，到底还是叫你寻到了。”
他眼中的笑意，在暗夜中依旧明朗：“夜深了，想必杜阁老也早已歇下，咱们还是改日再来罢！”
话音落下，朱瑜只觉颈后一酸，便再无知觉。
……
当乔装打扮的裴贵妃见到裴焕抱着昏厥的朱瑜回到护国公府的时候，她彻底撕掉了所有的体面。
“我让余得水请你好些回，你都置之不理。我说为何杜珩都查到登州去了，你还无动于衷，原来是为了她？！”
裴贵妃冲上前去，想要把朱瑜从侄儿怀中拉下，谁知才上前一步，便被侄儿的数名亲卫拦下。
“姑母，你可知你已酿下大错？”
裴焕的声音很轻，轻得仿佛不愿吵醒怀中的朱瑜，又轻得好似根本不在意裴贵妃所问。他神情平静，眼底却淡漠得令人心悸。
他径直从一脸错愕的裴贵妃身旁走过，抱着朱瑜往内院而去。
待他安置好朱瑜，再回到厅堂时，裴贵妃早已没了初见时那般兴师问罪的气势。她如一朵早已过了花期的红花，萎靡地坐在太师椅中。
似乎是听到了脚步声，她才从怔忡间抬起头来，发觉是裴焕之后，眼中复又带了些许光彩。
“焕儿！”她道。
裴焕见她如此，无奈地摇了摇头。
他轻轻将姑母按坐回椅中，随后俯身，揽她入怀。
裴贵妃伏在他的怀中低声呜咽，他一下又一下轻拍她的脊背以作安抚，缓缓道来。
“姑母，我不是同你说了吗？皇宫之外的事，你莫要去打听，你怎么就是不听？”
“我是担心你，你若是出了事，我和——”
说