承嗣得以回朝，全仗贺兰敏之和武后之力。如今见他鲜衣锦服，气宇华贵，虽心有抵触，却慑于武后之威皆不敢表露在外，遂纷纷上前道贺。
武承嗣对于周围大臣的道喜声，多少也能听出几分真假伪善，却心中毫不在意，依旧笑如春风一一还礼。
敏之站在殿外的台阶下，看着不远处武承嗣脸上洋溢的笑靥，突然开口道，“他为何不恨我？”
狄仁杰从他身后缓缓走出，唇角勾着一弯似笑非笑，“只有两点。若不是心澈如镜，便是深不可测。”
敏之扬唇想笑，嘴角才刚挽开一抹弧度，随即收敛回头，瞪着狄仁杰道，“少妄自猜测人心。”
狄仁杰狭长的魅眼微然一挑，熠熠光泽在眸底深处闪过，似假非真道，“放心，狄某不曾猜过公子之心。”
敏之一瞬也不瞬地盯视着身旁之人，突然感觉他那眼眸竟格外吸引人——甚至超过了他那魅惑众生的外表。那纯黑如墨的瞳仁，笑时神采飞扬，满是自信，静时波光流转，闪耀着莫明温柔的光点。
感觉到敏之的目光，狄仁杰轻笑出声，“贺兰公子，现下可不是走神的好时机。”
话语刚落，便见薛御郎走下台阶至敏之身前站定，挑眉淡笑，语气甚为暧昧，“公子可还记得昨日之约？薛某可是铭记在心，时刻不曾忘怀。”虽是对着敏之说话，双眼却看着狄仁杰，黑如漩涡的眼底飞速掠过一丝几不可见的挑衅。
未注意到薛御郎眼睛里的那抹异样，敏之在心底稍作思忖后，起笑道，“薛大人记性不好，我不介意再补充一次。我想不起来和薛大人有过何种约定，若是薛大人实在无聊想找个人消遣，问燕阁倒是个好去处。”
狄仁杰微微上前一步，不着痕迹地隔在了他二人中间，嘴角浮着意味深长的笑容，“薛大人却是闲暇了些。若有这寻欢问柳的空闲，倒不如多理会朝野政事，岂不更妙。”言语淡然却极具压迫。
薛御郎眼帘微眯，瞳仁下深光稍纵即逝，正欲说话，武承嗣已摆脱那些大臣走了过来。看了眼薛御郎和狄仁杰后，朝敏之温和问道，“敏之弟弟，同行回府如何？”
43长孙被逐
敏之站在三人中间，偏头看了看一旁的薛御郎后，移身向武承嗣走了几步后停下，回身朝狄仁杰扬唇而笑，“老狐狸，有空可来国公府，酒虽未有，好茶却有一杯。”语毕，眼光落在薛御郎身上稍作停留，笑意愈发灿烂起来，“至于薛大人的茶，相信问燕阁乐意随时奉上。”
也不管他二人心中如何作想，敏之转身大步离去。走了数步后回头，见武承嗣仍在原地跟狄仁杰说着什么，不禁朗声喊道，“承嗣哥哥，走了。”
武承嗣朝他二人颔首示意后，反身跟上敏之的脚步，眸子里染着一层的温柔暖意。
敏之瞧他一脸心情舒畅的模样，不禁挑眉疑惑道，“莫非老狐狸与你说亲了？竟这般高兴，笑意都上了脸。”
“敏之弟弟，不可胡说。”武承嗣笑着开口，话语温和如风。
见从武承嗣这边打探不出什么，敏之微微停步回身看向不远处的那道身影，微一凝神后，迈步离开。
等敏之和武承嗣的身影逐渐消失在路天相接的昼光下，狄仁杰抬眼瞟了薛御郎一记，含笑转身之际，只听见他淡淡道，“看来狄大人早已忘却，当初贺兰敏之是怎般媚惑大人。此事传遍整个长安城，众人皆知，贺兰敏之在狄府公然引诱大人，不是吗？”
狄仁杰脚下一顿，唇畔蔓延开一抹微笑，仿如夕阳流泻般和煦，“多谢薛大人费心，若无事，明日不如来兰台升任，如何？”
薛御郎挑起一边的眉头，耸了耸肩道，“免了。狄大人好意还请留给他人，告辞。”
既然敏之不在，薛御郎也不想留下和狄仁杰正面交集。
在他看来，狄仁杰心细如发且思维敏捷，如无必要，最好不要与他起任何冲突——这也是那个人对自己的交代。
“狄仁杰和你一样，都是本宫的人。”殿上，那人笑意慵懒，眸子里却遮掩不住深光闪烁，“他是一位智者，智在内心无所不知，浩然正气处变不惊。他的智慧与清正生自内心，此等光彩灼耀之人，不可敌对。”
走了百米之远后，薛御郎步子骤地一顿，闭眼轻叹。
放眼天下，又有几人如狄仁杰这般，值得你妙语一赞呢……
自武承嗣回朝后，敏之便发觉长孙无忌已有多日不曾入殿临朝。
想到不久前见他时，他面容苍老甚有病重之状，敏之几度去往长孙府欲要探望，却均被守门的侍卫拦下，只说奉了娘娘之命保护丞相大人，外亲一律不得探视。
敏之满腹疑惑，又不能破门而入，只好黯然回府。
而连衣自入国公府后，每日必要前往水漓香榭问安。虽敏之一再强调不必如此，他却仍旧一意孤行。
这日敏之自丞相府再度被拦后回返，刚进门便见连衣正坐在厅内屏风后的软塌上，笑意盈盈地迎上前替他脱下外袍，柔声道，“公子回来了。