。打通南北货运通道，朝廷已经决定在淮安府设立专门管理漕运的衙门了。我听爹爹提过，他跟舅父大人一起举荐大哥。只怕过不了多远，朝廷的旨意就下来了。大哥若有了官身，以后进京甚至入宫，都不是什么难事。将来，岩儿还可以进国子监跟念祖成为同窗……”
听到这些话。萧曾氏不禁大喜过望，握着舒眉的手，不敢置信地问道：“真有那么一天吗？”
舒眉点点头，望了萧庆卿一声，说道：“应该不远了！当初陛下走水路进京时，就觉察到运河沿途州郡管理混乱。河道拥塞，还不时有匪盗横行。我想，天下如今太平了，朝廷对关系国计民生的大事，应该会一些举措。”
萧庆卿听了。对曾氏点了点头，说道：“殿下说的没错，陆家表弟曾跟我打听过，江淮一带有哪些治河的能人。这水系治顺畅了，接下来自然是漕运的问题了。”
得到丈夫的确认，萧曾氏喜不自禁。
舒眉趁机打趣道：“说不定大哥还能给嫂子挣顶诰命的凤冠戴戴呢！”
被她说得不好意思，曾氏斜了萧庆卿一眼，啐道：“指望他？只怕要等到头发都白了。还不如把希望寄托在岩儿身上，说不定来得还快捷一些。”
萧庆卿莞尔一笑，回敬道：“若岩儿真能入国子监学习，必定是为夫有了一官半职。说来说去，靠的还不是为父这一家之主，你还别不服气！”
看着两口子旁若无人地打嘴仗，舒眉不觉心生感动。
说起来，她与萧庆卿认识多年，见到从来都是他板正的样子，像今天这样，跟家人轻松打趣，她还是头一回见到。
眼前的一幕，让她的思绪不由飘到另一人身上。
在人前的葛曜，通常也一脸严肃。可谁会料到，他面对小葡萄时，会那样亲和风趣，似是前世就有缘一样，两人在一起的时候，舒眉有种错觉，仿佛他俩才有血缘关系。
“殿下，殿下，那边有人在唤您呢！”就在舒眉愣愣出神的时候，旁边的曾氏突然提醒道。
舒眉扭头望去，只见不远处的父亲，正朝着自己招手。待引得她的注意后，又把手掌指向院门口的方向。
顺着他的指向的方位，舒眉一眼望过去，赫然发现葛曜扶着一位白发老妪，正朝着她这边走来。
舒眉心生疑惑，暗暗思忖：“他在作甚？从哪儿请来一位老人家？”
两人已经走到了她跟前。
抬眸望向葛曜，舒眉意思很明显——这位老人来作甚的？
就在这时，文曙辉从侧面走了过来，朝那位白首老妇长长揖了一礼，扭头对舒眉道：“这位是你外祖母，还不快快拜见！”
舒眉迟疑了一下，朝老妇人福了一礼。
她刚要动作，就被对方一把抱住，接着便呜呜地伤心起来。这一下突变，让在场众人有些手足无措。
随后，舒眉从葛曜口中得知真相。
原来，她把母亲灵柩运回徽州重新安葬时，之所以没见到外祖母，皆因那几位舅舅觉得愧对于她，不敢出来相见，更不敢把在松溪发生的事告诉年迈的母亲。这样做的直接后果，就是老人家对舒眉有所误会，以致舒眉前去拜见，她也闭门不见。
这次文家父女重返京城，施飒施竣一合计，觉得此次他们离开后，恐再难回到南边了，他们只得硬着头皮给老人家道明实情。
袁老夫人得知他们在松溪干下的这等污糟事，气得险些昏厥过去。最后，老人家非要赶在舒眉一行人出发前，来替施氏兄弟说情。于是，施飒只得遣人找上葛曜，托他的关系把老人家抬了过来。
没料到里面有如此多的波折，舒眉感到意外之余，同时也放下一道心结。
自从上次回徽州，她在施家门前吃了个闭门羹，心里一直不太痛快，总觉有负母亲生前所愿。
随后，舒眉让小葡萄出来拜见了她的长辈。见到小家伙，老人家喜得眉开眼笑，直言他的眼睛长得像施家人。
一阵依依惜别之后，一行人的船只总算在下关码头启动了。望着岸边渐次后退的人影，舒眉眼角微shi。
尤其立在袁太夫人身边的那道熟悉身影。
他如此热心地促成外祖母跟她冰释前嫌，是不是想到自己的身世遭遇，以及自己外家郭氏一门。
怔忡之余，舒眉的思绪飘到了她回绝对方的那日下午。
她从来不知，江南的晚秋也会那般萧瑟。
满园枯黄的叶子，有的散落玄武湖的水面上，有的则是被风吹到了水榭屋顶的檐沟里，还有些干脆掉入岸边衰草中。
一阵寒风乍起，不远处层林尽染的山坡上，传来阵阵飒飒的枝条磨擦声。
由于是第一次当面回应葛曜的痴情，舒眉心底除了忐忑，只剩下悲凉的情绪。
“……蒙将军不弃，妾身自知承受不起，恐怕只能辜负这份错爱了。怪只怪造化弄人，没让妾身早些遇上将军……” 舒眉这样说着，最后连自己都能觉察出话尾的颤音。