极好，至大军到南岭时正值秋收，却意外地满眼金黄麦穗田野，人们都在田地里收作，只是却没有“十里飘香”的喜悦，脸上都或多或少地显露出一点认命麻木的忧色。
莫憬看着这场面轻轻一皱眉，还没来得及想下去，就有人来报。
“将军，”一小兵迈着小碎步跑到莫憬马侧，低声道，“南岭县官带着人在不远处迎接。”
“谁透露出去的消息？”莫憬闻言眼神一凛，先前派人回给南岭县令的消息是初冬季节到，自己故意掐着日子在这个时候来，为的就是打个措手不及，却不想有人暴露的消息……
“标下不知。”那小兵垂头低声道，莫憬沉默了一下，正准备让他回队时，却听他突然道，“恕标下斗胆一言，将军不如将计就计……”
莫憬没说话，挑了挑眉一言不发看他，那小兵奇怪抬头看了一眼，迅速低下头与他目光错开。
“过会儿再说。”莫憬打量了他一会儿，眼角余光瞟到那大腹便便的县官笑得一脸谄媚地迎在路旁。
“下官有失远迎，还望将军恕罪。”县官迎上来。
“哪里哪里，是本将没有提前告知到县官大人，劳烦大人了。”莫憬笑得真诚。
“将军折煞下官了。”南岭县官孟凡也不与莫憬过多客套，转身对着莫憬身后一干将士朗声，“将士们辛苦了！今晚请在南岭好好歇息整理一番吧！”
“……”那些兵将大部分才被莫憬以各种理由收拾过，此时都规矩了没作妖，没人理那县官，都一脸严肃跟着莫憬随着安排进了住处。
夜晚，孟凡提议设宴犒劳军中将士。
“这还没开始剿匪呢，就庆祝？”莫憬淡淡道。
“将军误会了，下官只是……想让将士们以更好的状态去剿匪。”
“县官大人……今年收成不错吧？”莫憬突然问道。
“还不错，比往年好。”孟凡顿了一下，开始有些警觉起来。
“嗯，那就好。县官大人有心了。”莫憬没继续问下去，宴席上也没有过多停留，只接了县官硬要推过来的酒，而后便寻借口把今日出主意的小兵叫了出去。
“什么名字？”莫憬问道。
“沈文钰。”
“哪家的公子？”莫憬看他一眼。
“平民百姓之子，让将军见笑了。”
“胡扯。”莫憬目光落到他脸上，似笑非笑，“还是要让本将军猜一下？”
“……”沈文钰垂着头没说话。
“好吧，”莫憬点点头，“算本将军今天吃多了撑的——姓沈，朝中沈姓官员不多，且能培养出你这样气质的，必是居高位的，与军营中其他花花公子不同，左相、德善将军？”
“将军太抬举标下了。”沈文钰轻轻笑着摇了摇头。
“左相庶子吧。”莫憬没有用疑问的语气。
“……”沈文钰愣了一下，听到“庶子”二字心下有些不愉，却并没有显露出来，还是轻轻笑道，“将军聪明。”
“若是长子，怕是还没有出门就已经被左相打断腿囚在家了。”莫憬有些夸张，但沈文钰知道他说的都是事实。也只有自己这样的庶子才不会被重视，这都跑出来多久了……家中还是没有任何消息。
“别沮丧。虽是庶子，不过你待遇比上某些富商家的嫡子要好许多了。”莫憬不甚诚意地安慰了一句。随后毫不含糊地问了沈文钰今日想说的话，发现军营中还是有可造之材。而沈文钰这才发现原来这护国将军手段计谋不赖，性子也极好，善听谏。
若是将来不能在官场上有所成就，跟着这护国将军也不算差。
说不定要比为官还要好许多，不会有父亲兄长的束缚和他人因“庶子”身份而异样看待的目光。
☆、剿寇二
“不瞒县官大人，本将这次是奉皇上旨意前来剿灭匪寇，不能作过多停留。还想请大人多提议配合在下。”第二日一早，孟凡便差人请来莫憬，却只口不提剿匪的事情，还张罗要再设宴席，莫憬没打算让他就这么糊弄下去，直截了当说了出来。
“是下官办事不利，不知将军有何打算？”孟凡顿了顿，敛了一脸谄笑，认真问道。
“本将自有打算但不便说，还劳烦将军多配合了。”莫憬淡淡道，便转身出了门。
一连几日孟凡都没听到莫憬有什么动静，倒像是只摆个样子了，但他确实知道这将军不是个省油的灯，若是让他自己查得久了怕是要露出什么破绽来，况且……再过几日就是山里的匪寇带人来搜刮粮食的时候了……得想个法子拖一拖才好。孟凡沉默思忖片刻，唤来府上的幕官，让他亲自带人前去请山中流寇头子前来商议。
莫憬换了便服带着沈文钰到街上溜达，只是这街上的人好像都想是在刻意躲避什么一样，卖东西的人和走动的人都不多，甚至有些见了莫憬还惊慌失措地躲开了。一时间空荡荡的街上显得有些凄凉。
莫憬有些奇怪，随手拦下一个小孩蹲下身想问什么，