实自她们一行进入沅城起，云曜就已得到了手下的回禀。可他清楚，云照与同僚此行有引蛇出洞之意，他不能露面与她相见，以免让人勘破她与同僚们苦心伪装的身份。
最终云照与同僚们成功救出严怀朗，并循线抓获自称“宁王之子”的半江楼少主，顺利返京。
从头到尾，云曜都在暗中戒备着，却始终没有露面。
九
同熙四十一年，恰逢帝师罗堇南大寿，陛下在宫中设宴，云曜作为受邀宾客之一，提前半月就千里迢迢自沅城赶回京中。
哪知云照这回更是过分，任凭长公主夫妇三催四请，总有诸多理由拒绝回家。
到罗堇南寿宴这日，云曜才在含光门前等候接受检查的人群中看到了她。
那么多人，他却一眼就瞧见了她。
她身旁的伙伴是传闻中帝师那失而复得的重孙女第五月佼，两个姑娘之间的交情似乎颇好，勾肩搭背地言笑晏晏，亲昵得很。
云曜见状，心中生出一丝委屈，还带了恼，最终忍无可忍地行到她面前。
他向月佼略略颔首示意后，目光沉沉地看向云照：“这几日为何不肯回府？”
云照“啧”了一声，冲他翻了个白眼，将脸扭向了一边。
“管得着吗？”
就这么短短四个字，却气得他头发都快竖起来了：“你这意思是，家中有我就没你？只要我一回京，你就不肯回家了是吗？”
他知道自己的脸色一定很严肃，也知道自己的语气有些凶，可他忍不住。
听她不耐烦地辩驳了几句，说什么自己既有右司员吏的公职在身，忙起来便没时间回家之类的，他真是半个字都不信。
全是借口。
她就这么不能忍受与他同处一个屋檐下？
明明小时候，她私下里总是护着他。
就连别人拿他的身世淡淡说嘴几句，她也会不管不顾地对人大打出手。
他什么都知道，他什么都记得。
可她，似乎什么都忘掉了。
十
同熙四十三年，同熙帝力排众议，下令由庆成郡王云曜领水师出征海上，剿灭窜逃数十年、盘踞海上小岛的宁王残部。
离京前夜，云曜与云照第一次在府中最北的后罩楼花阁中相对而坐。
“自打我学会饮酒后，这些年我请许多人喝过酒，”微醺的云照歪着脑袋隔桌望着云曜，面上竟有稚子般的笑，“却还从未请你喝过酒。”
云曜抿了抿唇，眸中神色带柔带暖：“你不单从未请我喝过酒，还从不肯当面叫我一声哥哥。”
“我叫你，你敢答应？”云照眉梢微挑，笑出一丝狡黠的味道。
云曜眸心闪了闪，迅速垂下长睫，不敢再看她的眼睛。
她……知道？
她不知道吧？
不会有人知道的，他一直都藏得很好，不是吗？
“喂，云曜啊，你这人呢，其实哪儿哪儿都好。我真没烦你，也没躲你，从来没有。”
云照呵呵傻笑，轻轻拍了拍桌子，似是醉得深了些，口齿都含糊起来，“有没有人说过，其实你不板着脸的时候，长得还怪好看的……”
云曜心下鼓噪不已，口中却平淡如水：“胡言乱语。别再喝了，还是早些回房去吧……”
他边说边抬起眼看过去，却见她歪歪趴倒在桌上，像是睡着了。
云曜怔怔隔桌看着她许久。
最终，他还是无奈地笑着摇摇头，走过去扶起她，动作尽量温柔地将她背在了自己的背上。
明知她醉到睡着了，什么也不会听见，他才敢自言自语般边走边道，“我一直觉得，我就是为了你，才会来到这里的。”
“可你却从来懒得多看我一眼，惯会躲。”他抿了抿唇，眼眶有些发酸，口中泛着苦味。
“眼看着明日我就要走了，你却突然告诉我，你其实没有躲我，也不觉我烦……还说我哪儿哪儿都好……”
他背着她，每一步都迈得极稳，走得很慢，很慢。
“你这招很小人，你知道吗？太jian诈了，太狡猾了，太……惨无人道了。”他有些想笑，心底却又有些难过。
他很清楚，打从很久以前，他明白自己心思的那一天，他就很清楚——
云曜这个名字，是上了玉牒的。
他是颐合长公主府的长子，是云照的兄长。
只要这件事刻在玉牒上一天，他就只能是她的兄长，绝没有半点机会离她更近一些。
此刻已是二十多年来他离她最近的一刻，将来大约不会再有同样的机会了。
他多希望眼前的路，是没有尽头的。
“光会嘴上说我好有什么意思，”云曜停了停脚步，反剪的双臂将背上醉到睡着的姑娘护得更紧，面上隐隐发烫，唇角轻扬地自语抱怨，“再好，你也不会要。”
他不是没有为她破釜沉舟的决心和勇气