为打点出这桌高规格、不露怯的晚餐，严家上下已忙活了好几日；荣三少爷携着他那一看就是洋人字号出品的Jing致年礼一露面，三口人马上被“支使”得更加团团转，屋里屋外，来来回回，不够他们忙的。
菜肴极为丰盛，有蒸有炖有炒有烹，最后一道红烧鱼上桌时，严佑麟特意将鱼头调到荣锦尧的方向。严母端来烫好的白酒，怕拿不出手似的，拢在桌角说：“咱也没喝过那带色的洋东西，叫俩小的去店里瞧瞧吧，俩人加一块儿也瞧不出个名堂……”
“看不懂啊。”严佑麟插话道，“那洋字码方不方圆不圆，跟鬼画符似的，它认识我，我不认识它。”
严母使了个眼色让他别打岔，说：“后来我寻思还是喝咱这儿的特产，总错不了。直沽高粱和玫瑰露，看您二位好哪口儿了。”
“这就挺好。”荣锦尧应对人情从来自如，他说中国菜就得配中国酒，又问钟陌棠喜欢哪一种。
钟陌棠说自己不喝酒。是真不喝，不光是因为眼下司机的身份不便喝，上辈子他也同样烟酒不沾。也难怪荣三少爷一带着酒气靠近他，他就犯晕，酒量太差。
“嘿！爷们儿不喝酒还叫爷们儿嘛！”严佑麟做主给两位客人挑了直沽高粱，说这个喝着带劲。
荣锦尧无所谓，但替钟陌棠挡了一句：“别难为他了，他得开车，让他以茶代酒。”
那种自觉无耻的感觉又上来了，钟陌棠对此无可奈何。享受一份专情一旦滋味不错，很难再开口拒绝。何况你知道对方对你有多认真，一门心思为你着想，而你对他尽管达不到海誓山盟的地步，却也是喜欢的。想不自私太难了，尤其在这种并无多少选择余地的感情里，尤其你是稀里糊涂被卷进去的。
程欢趴在桌边看严佑麟斟进酒盅里的透明ye体，小狗拱鼻子一样凑上去闻。
严佑麟逗他：“给你尝尝？”
他说好，然后根本不等严佑麟拿筷子头蘸给他，直接端杯啜了一口，脖子以上瞬间僵住了，也不往下咽，也不往出吐，就见眼圈和脸一度一度憋得通红。
“吐了去啊！等嘛呢！”严佑麟哭笑不得地拍了他后背一巴掌，他一溜烟钻出了屋。余下桌上一片笑。
或酒或茶地举杯拜过年，一顿晚餐正式开始。严母不停招呼两位客人“别客气！”“动筷子啊！”“尝尝还行吗？”热情得荣三少爷几乎招架不住。倒是钟陌棠大快朵颐，觉得今晚这一桌很有几分儿时的味道，尤其红烧鲈鱼和独面筋，说不清是家常中带了点馆子味，还是招牌菜透出点家常口儿，愣让他吃出了一份怀旧感，想起过去寒暑两假在姥姥家的日子。
“识货。”严佑麟挑着拇指说，“就这独面筋，你瞧着素不唧唧的不起眼，做好了不易，我妈这一手在这几条胡同都出了名了。”
荣锦尧也点头：“赶上登瀛楼大师傅了。”
手艺有客人捧场是掌勺人最乐见的事，严母一个劲儿让两人多吃，见他们动筷总不够敞快，干脆取来副公筷主动往他们碗里拨。
这其实不是钟陌棠第一次在外过年。去年他就因为出柜的事和家里冷战，硬撑着没有回去。他是去前男友家过的年。但也就是这么一说，前男友从没有计划过两人的未来，钟陌棠提议的好几种登门身份都被他以种种理由拒绝了。那几天钟陌棠一直待在酒店，等前男友应付完家里的一拨拨亲戚再来找他。虽然不至于夜夜独眠，但想想究竟是一点年味也没有体会到。远不如眼下，热菜热酒热言热语，团圆从来不该是一件多么难的事。
他看着荣锦尧端起酒盅，抿酒时轻蹙了一下眉头，他心里一个飘忽，觉得那表情可真性感。再留意留意，荣锦尧咽酒时滑动的喉结也成了一种勾引。他不知道自己的手何时挪到了荣锦尧的大腿上。隔着两层布料，那块巴掌大的地方被焐得比酒素子里烫过的酒还要热。
那腿渐渐贴过来了，贴住他的腿。真正的心思在桌子底下，两人面上却谁也不朝谁看，只把一句句心知肚明的调情掺进推杯换盏的热闹里。
严佑麟不知第几次为荣锦尧斟酒，荣锦尧甘拜下风：“真不行了，再喝今天恐怕要出洋相。”
钟陌棠问他：“这就受不了了？”
“已经烧得慌了。”他指指胃，但钟陌棠知道他真正想指的位置要再往斜上方去几寸。
“给你夹点儿什么吃一口压压？”
“后劲上来了，难压下去。”
严母去灶间端来一碗鸭汤给荣锦尧，嘱咐几个小伙子慢吃慢聊，她先去里屋忙点别的。显然她从头到尾被蒙在鼓里，毫不清楚儿子前些日子险些闯出的祸，她一直以为这顿饭谢的是荣大夫在医院给行方便的事；至多，高兴儿子有缘分攀上这么一段关系。
说到底，程欢算是荣三少爷“塞”给严家养的，尽管开销上不必担心，但总归多个孩子就要多费一份心。严母的招待是恰到好处的，她不是个大门不出二门不迈的深闺妇人，能独自带着儿子把丈夫留下的茶庄经营至今，她对什么都有自己的一套。傍晚进家门前，严佑