话说周秉卿回来同孟湄说了当铺收赝琴一事，本恐孟湄为此担心，不料孟湄从小在母亲跟前见惯世面，倒也未觉有甚大事，二人吃了饭又一同在书房临了几副贴，孟湄想着自己既不能临幸澹台宴，便也没去后院走动，索性与周秉卿在主屋同寝睡了。
次日，周秉卿一早便骑马去拜访孟母，孟湄晚起，恹恹没胃口，只食了一碗粥，便心口泛恶，全吐将出去，漱了半日口，只坐在床头流眼泪，沐婴见状忙去叫吕元翰来。
吕元翰正与澹台宴在后院下棋子，听闻二人皆匆忙赶至，一个把脉，一个慢语宽慰，孟湄这才慢慢止了泪，喝了药又道：“瞧瞧我这身子，倒是这般不争气，记得我姐姐有孕之时，能吃能睡，全家欢喜，侄女阿瑛便生得白白胖胖，如今虎头虎脑从不见病，聪明伶俐读书也好，我从小便不如姊姊，病秧子一个，如今更是日渐憔悴，如今有了，难免也替这腹中胎儿担心，恐这孩子将来也如我一般怯弱不胜……这可如何是好。”说罢，又以帕拭泪，吕元翰只恐她再哭得伤了心把那刚补过的药再吐出来，忙不迭地温言相劝，如今也只恨自己口拙不利，若有半分子岚哥哥的伶牙俐齿早把主母逗笑了，只好道：“湄儿姐姐切勿多愁善感，积郁于心，这这女子怀胎，胎象各有不同，尤其头个三月，多半体虚呕吐，自是不会累及胎儿半分，湄儿只管安心养胎，若此时心绪不宁，反而不益。”
澹台宴一旁不多说话，只默默坐在一旁替孟湄拭泪，孟湄见他也眼圈通红，不免惊问：“你好端端的怎地也伤起心来？”
澹台宴顺势握住她的手勉力笑道：“小人只见主母难受，心里焦急又不知如何替主母消解，只想你那身上的不快都转给小人最好……可小人一想，这天下女子何不是都要遭此一劫，如此愈发觉得这世上男子面目可憎，竟为了争宠而竞相让女子有孕，殊不知，此乃女子命中所受之大苦，小人不才，身处欢场，常听那女子为之所受罹难，或是小产或是大产，送了命的也有，可想，若真心爱女子的男子，更应体恤女子，不可令女子受此劫数……”
孟湄听罢，顿觉心下轰然，虽知萝芙国向来以母为大，尊女生育，澹台宴这话恐怕听来也甚是大逆不道，但孟湄又觉这番说辞颇有道理，只说不出口，执手相看泪眼，一时哽咽。
吕元翰守在一旁，听至此心中已有不快，但亦不好多言，只得退到门外去叫庆竹来，澹台宴见他去了便道：“湄儿心思细腻，如今有了身孕，心绪自然不同往日，只是不必自怨自艾，若是不能进食不必勉强，只不感饥饿便可。若湄儿再想那伤心事，便叫小人来为湄儿唱上一曲儿，兴许湄儿听了我那胡诌的曲儿倒也不必烦恼了。”
孟湄笑：“你的曲诌得倒有韵味，颇有雅趣，我听了只觉清艳绝伦，确能解忧。”
二人说起辞曲来，孟湄便提了提那周秉卿那桩铁琴一事，澹台宴听罢笑道：“若说斫琴，许是能找到一两个精巧工匠，可鉴琴收琴，怕需另寻高人，我素闻些有名的琴伎为寻一把趁手的琴皆要拜访一位高人，传说那高人专收奇珍异宝，家中藏了百十件古物雅琴，价格也相当昂贵，若非心诚，必不得见。”
孟湄问：“我怎地从不听闻北州还有此等人才？”
澹台宴笑：“湄儿不知，风流文人喜收藏，有句江湖话恐怕湄儿不知，小的也斗胆说上一说，那便是‘东铺西铺徒有名，好物还找柳三郎’。”
孟湄一听，脸红了，那东西两铺即是自家在东西大街开的当铺，她自小也跟着母亲看了不少好物件，也常见那达官文士来寻宝，怎地如今便让这柳三郎抢了风头，她经手铺子好些时日，却不知这地界还有这般传奇的对手，看来她在生意上竟多有马虎。
“此人在何方？又是什么个来头？”
澹台宴还未开口，外头便传，陆子岚来了，孟湄见是表哥，自是不好不见，只叫人请进来。
原来那日陆子岚见吕元翰搬至上房便曾嘱过，若那澹台宴有疑处，即可速报，那庆竹也老实，只听吕元翰的话，将屋内的事一股脑禀了去，陆子岚正调了一碗羹，借机便来看孟湄。
陆子岚一进门，见澹台宴果然在，便笑道：“我道说一进院子，那外头的鸟都不叫了，原来是澹台兄在此陪着湄儿唱曲儿解闷，真是槐荫深处啭黄鹂，可怜子规啼血来。”
孟湄不悦，道：“你倒是会比，哪个是黄鹂哪个又是子规？澹台公子不过是陪我说说话，哪里就唱曲了，怕是你听了那池中的野鸭鸣便误作个天籁音。”
陆子岚听出孟湄这弦外之音，不语只笑，放下手里的食盒，捧出一碗来：“听闻妹妹吃不下，今日又火气大，便特制了一碗雪霞羹来与妹妹吃。”
孟湄见那羹品如雪后晴霞，晶莹红滟，不觉好奇道：“这又是什么佳肴？从未听过这羹的名字，倒是清新自然。”
陆子岚笑：“不过是我后园的芙蓉花，我去了蒂，同豆腐一起煮，加了葱白姜片，红白交错如有雪霁之霞，正好见吕弟也在，他也觉滋补，湄儿便趁热尝尝，若能消解些不适更好，若是不能，扔掉也无妨