在车九盯着胡清河一个劲儿瞧的时候，胡县令也注意到了这个格外引人注目的外邦人。并且很快，就有属下来报此人没有任何的身份证明，既无文引，也无印照，甚至没有行李。
胡清河决定将人叫来见见。
被带到当地父母官面前的车九多少有些尴尬，毕竟刚刚在背地里对着人家暗搓搓地口吐虎狼之词，现在就被正主逮着了。虽然那句什么增添艺术性的说得极为隐晦，甚至有些文雅。
「玩游戏那会儿怎么就没发现威尔逊是基佬呢？」
「虽然县令确实长在我的审美点上……」
车九一边进行自我吐槽，一遍应付着县令的问话。
她给自己找好了人设——一个仰慕中原之繁荣而只身前来朝圣的西来国人，半路被劫走了全身财物，于是混在难民中走到了万山县。
“西来国在何处？”
“中原往西，行至日落处。”
“阁下的中原话说得真好。”
“大人谬赞，边走边学罢了。”
车九被放行了，这位长得好看的县令没有因为召见了她而给予她任何优待。她和刚入城的三百难民一起被临时安置在县城南边的白家旧塾。
“这里原来是我们家少爷小姐们启学之处，只是到底年久失修，不堪住人了，才建了个新的。看，就在那，离这不过一巷之远。胡大人也告诉你们了，这儿不能供你们白白吃住，但凡能干活的都要到赈所去领活儿，换取钱粮。至于家中童子，胡大人与我家老爷商量好了，可以寄在新塾，如果能学上几个字，也是小孩儿的造化。”头顶两个包髻的女子领着一纵家仆来给难民施粥，期间这么跟难民们说着。
车九排队领了粥和馒头，配着背包里拿出的两根保鲜度开始变黄的野菜，囫囵吃了，将饱食加满。然后找了个角落坐下，点开了制造栏。
制造栏里多了很多游戏里没有的东西，但是大部分还是锁着的，解锁新科技的前提是将两个科学机器造出来。
「问题是……制造科学机器的金块……」车九边想着，边查看科学机器的合成条件。
「一本科技——四块石头，四根木头，一个金块」
「二本科技——四个木板，两个石砖，两个电子元件」
「电子元件——两个金块，一个石砖」
「……」车九看着合成栏上的金锭子和上面显示的「金块」二字，一时不知道该做什么反应。
「那个……应该是金子，不是金块……」
「就……搞科学真费钱啊……」
「再说吧……」
车九颓然躺下，盯着陈旧的房梁，像一条仰望星空的咸鱼。
「我身处的世界是真实的吗？还是我的一场梦？」
这场梦境比她以往做的任何一场梦都要奇幻，也比以往的任何一场梦都要真实。
……
“……运炭？”
“搬抬柳木棍？”
“这是要做什么？”
第二天一早，难民中的成年男子和一些强壮有力的妇人赶到了赈坊，看着布告上一条条运尿运肥油的活计摸不着头脑。
“好像是要炼铁……”
车九听到了，转头看去。
好家伙，老本行啊。
炼钢坊建在距县城十里开外的逆水河边，逆水河落差大，利用水力炼铁正合适。更重要的，是这里离矿脉很近。
“打铁专业”的车九抢到了抬棍的活儿。一群人或挑着炭，或抬着柳木棍，跟在管事的后面，走进了热火朝天的逆水钢坊。
“你们几个将炭送去那里。”管事指了指不远处几个打着赤膊的黑壮男人。他们围着一个巨大的，缸模样的东西，那“大缸”下连着四方的风箱，箱上有柄，却不见人去拉扯，大汉们只是围着看着，风箱自己就呼呼地往大缸里送着风。
管事提醒了一句“离远点！铁水溅出来能把你们的眼睛给熔了！”
车九和其余几人继续抬着细棍，跟着管事走到了一处方塘，方塘边上有一矮墙，几人立在墙上，用柳木棍搅着方塘里发红的粘稠浆料，中有一人手持竹篓，向浆中洒着细灰。
管事又吩咐几人将柳木棍送去。
车九看懂了，前头的大缸是冶炼液态生铁的地方，方塘就是炒熟铁的地方，待生熟铁制成，按一定比例相合，封泥炼之，再经锻造，就成了钢，这就是古传的灌钢法。
只是……
“怎么不见锻钢的地方？”车九小声地自言自语。
“我们这儿只是产生熟铁的地方，将铁运到朝廷的兵马司再锻成钢刀，也有铸成农具再卖给百姓的。”没想到管事听到了，回头给她讲解了两句，“没想到你对炼铁也有了解。”
“我姑且能算个铁匠。”车九和善地笑笑。
管事狐疑地看了眼这个细皮嫩肉的男人，评了句“看不出”，然后脸色一变，大喝道:“天黑之前要搬二十趟柳木棍，别想偷懒！”