#5
2021年1月29日
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「我讨厌那束光。」
当旅行法师装束的艾尔和纳索尔二人来到【罗拜塔】城下的时候，艾尔皱着眉头说道。
此时，地平线上的奈德兰城，正在举行的【冬日圣典】中，圣枪召唤出的那道光柱，即使在罗拜塔也清晰可见。
「……神器。都是这么夸张吗？」
「也不是哦。比如罗拜塔的神器就平平无奇。」
当两人走到罗拜塔的大门口，艾尔看到罗拜塔的城墙。
高大且古老。但进入城市之后，就发现这个城市几乎没有任何特点。
「这是因为罗拜塔的确是个没有什么值得一提的城市国家啊。最开始，因为这里临近河流又有着天然的小丘和树林作为防御屏障，因此在远古的时候能发展成为聚居点，之后才演变成城市。据说，在上古时代罗拜塔是【诸神】的居城之一。这是他唯一值得自豪的渊源。」纳索尔像是导游一样，捋着自己的胡子笑道。
「除此之外，几乎所有的地方都平庸无奇，比起他们的近邻奈德兰王国来说，几乎什么都被压着一头。不过，好歹他们两国历史上一贯关系良好，联盟的时间远远比摩擦的时间要多。倒也不会有什么问题就是。」
「那罗拜塔的神器呢？」
几乎每一个北地的大国都有一只传自北地诸神的神器。罗拜塔也不例外。但是因为没什么名气，艾尔具体也记不得那是什么。
「叫做【黑铁锁】。」
「就这样？」
「嗯。」
当由卫兵引导着二人来到内城，他们看到了在内城城堡门口广场一座英雄的雕像上，手持着一把锁链。如果不是特意提到，任何人都会以为那只是一条普普通通的铁锁而已。
「这就是黑铁锁了。之所以叫黑铁锁，是因为他看上去就是条黑铁锁链而已。但是，在诸神的时代，这条锁链也是最著名的【二十神器】之一。我想你应该知道，据说北地神话的神祇都是手持着二十神器作为武器征战，而这锁链，便是骑手之神【萨基塔大人】的武器……只是……罗拜塔家族不知道多少世代都没出过神选者了。这武器也就只能放在这，当作条普通的铁链子了吧。」
「既然这样的话……那这条黑铁链子也不可能放出那样讨厌的圣光咯？而这城市里，也没有任何圣龙教团的踪影？」
「是的。罗拜塔的老国王是个性格乖张古怪的老家伙。和圣龙教团在多年前就闹掰了。之后就一直不让他们走进自己的城市。」
「……」艾尔死死盯着锁链，若有所思。
「怎么？」
「……若是真正的神器的话。它也应该会被带去过【选王会】吧。」
「没错。上一次它被带出，应该就是卡努特大帝召集的那一次……难道说你想去调查……？」
「……嗯」
「公主大人……」
这时，纳索尔却是收起了笑容，对艾尔正色道。
「自上一次见面之后已经过去很久了，虽然我说会无条件相信公主大人，不过说到底，坦白说，我依然没有完全信任您。我也只是一直在估量公主大人的价值而已。无论您究竟打着什么算盘，不要做超出自己价值的事情，这是我对您的最后谏言。否则的话，在某些不得已的时刻，您说不定也不得不作为我的区区一份商品被放上天平，您明白吗？」
如此僭越的话语，却是纳索尔能够说的出口的。这么看来，他也并非常人。
「没事哦。纳索尔。你很快就会看到你希望看到的东西的。」
艾尔微笑着，将脸转向纳索尔。她轻描淡写的微笑中，嘴角的弧度却带着一丝疯狂和邪意。只有这种表情上，纳索尔觉得，她实在是和她的哥哥太过于相似。
「既然如此，我们就去觐见国王吧。我这个『知名行商人』和给钱便开口的『线人』，对固执的罗拜塔王族来说，可是心里既不想讨好，却又总是舍不得不接见的人呢。」-
这一天正是觐见日。
在接见了别国的使者，乡村的传信者，乡下的骑士和男爵、要求裁决冤案的市民之后。
老国王【拉契罗】、大王子【梅尔】，二王子【米列】终于一同接见了纳索尔和艾尔。
看来，纳索尔的确是在北地混得相当有头有脸的人物。至少，连一国的王室也无法对他带来的货物和信息等闲视之。
但是，艾尔很快就觉得乏味了。
用兜帽遮住上脸，将头发收进长袍。抱着纳索尔嘱咐她抱住的异国珍品宝箱，她的存在感小的出奇。
不过，控制气息原本也是艾尔的拿手好戏就是。
但是，即便是这样，她自己很快就无聊地要变成一块没有声息的石头了。
「悠长的冬天」「贸易」「货物」「准备」纳索尔和国王王子们叨叨了半个时辰之后，总算是，他们谈到了正题。
「……神圣帝国哈梅