太空并不算完全的黑暗，尤其是在这么一颗位于赫罗图中上部的大质量恒星周围，那颗闪耀着蓝白光芒的主序星安静地燃烧着，向外抛射出无数粒子，透过星舰的多层玻璃望去，像一颗闪耀着的火球。远山星的周围环绕着一圈恒星帆卫星，它们组成了名为戴森云的装置。
围缘星－呼缘星双星系统距离其他的行星足够遥远，这也是选择这里作为演习地点的另一个原因。它们和基地的距离并不算长，但也称不上短——单程需要走十一个多的标准太阳日，这听上去简直无比枯燥，就像人类还没有逃离出地球时坐着内燃机轮船在大海上航行一样，沿途总是一样的风景，偶有小岛与水中城市，可那终究不是你的目的地。
遍布人类踪迹的几大行星系之间的距离都不远，甚至能称得上近，就算是最远的两颗恒星，做普通的星舰开个两个月也到了，当然这都是用戴森云结合恒星引擎人工调整后的结果，本身整个星际联盟就位于银河系中恒星较密集的地方，因此几乎每个恒星无时无刻不在被人为调整着轨道和位置来预防出现什么危险。
兰斯望向窗外，他们已经经过了巨大的气态行星萨特莱，这颗巨大的行星远远看上去只有拳头般大小。今晚轮到他在驾驶室值班，本来一同被安排值班的还有个年纪不大的新兵，但是今晚这名新兵突发肠炎被送去了医务室，他们此行带去的人员不多，无法再抽调出别人来顶替接班，所以就变成了兰斯一个人孤零零值班的现实。
一阵脚步声响起，兰斯抬起头，发现来人是那名尼亚王国派来的“监督员”队长——克莉妮娜·杨，兰斯略微致意当作打招呼，继续坐在原处盯着屏幕上的数据发呆。
“兰斯先生，您是怎么看待这次联合演习的？”杨并没有靠近，而是站在驾驶室的门口，安静的宽阔室内，她的声音尤为突出。
“我们都是下属，只要安静执行任务就行了，”兰斯转过头笑着回答对方的问题，“如果非要说的话，联合演习也算一次比赛吧，当然是希望我们联邦拔得头筹了。”
“您知道我要说什么的——”她还未说完，便突然意识到了什么，立马止住了话语，杨闭上眼，深深呼了一口气，而后，她再次睁开那双锐利的双眼：“那既然如此，我倒是希望我们尼亚王国能表现更出色了。”
“不过，可能最后获胜的是魏山国也说不定。杨小姐，按照标准时来看，现在已经是凌晨两点了，您还是早点休息吧。”兰斯微笑着再次致意，对方是个年轻气盛的小姑娘，似乎是抱着什么任务而来，但这都与他兰斯无关——只要尼亚王国的人不捣乱、手底下的人听话这次所谓的“两国合作”也就仅仅是一个无足轻重的任务罢了。
星舰很快就飞到了呼缘星附近，待再一次减速变轨被该行星捕获并进入第三启动轨道后，从港口的停靠处伸出巨大的锁定装置把星舰固定，动力引擎也逐渐降温降压直至最后的停止，星舰被拉至第二启动位，进入停靠点。
窗外是一片黑暗，室内的灯光足够亮堂，兰斯瞧着屏幕上显示的定位，大约十秒后星舰才会彻底停驻在指定地点，他摩擦着手指，脑海里闪过此行任务的全部安排，突然他又想起了阿奎洛——按照时间安排，对方应该以及填完了志愿，只要等待最后的录取结果就好了，不知道对方究竟要去哪里进行这宝贵的实习经历，兰斯觉得心脏沉甸甸的，他并不希望自己去阻挡阿奎洛美好的前程，可是又觉得既然他们已经是法律上的伴侣，阿奎洛至少也该听一听他的“意见”。
响起一阵巨大的蜂鸣声，示意整艘星舰已经完全停靠完毕，然后是Artemis系统富有机械感的提示音：
“指定地点：L－A01至09以及R－B01至09的舱门已经打开，请有序离开。”
兰斯站起身来，整理了一下身上的制服，恰好瞥见站在不远处准备排队离开的杨，走到门口笑着和对方又打了个招呼。杨一脸严肃，不苟言笑着抬头盯着比他高了半头的兰斯，她冷冷地点了点头，“欢迎来到尼亚王国的土地。”
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呼缘星上有很多废弃的设备，这颗星球虽然已经被改造完毕，但是尚处于半开发状态，所以有不少所谓的“监控指挥所”，因为呼缘星上基本没有常住居民，大部分的工作都是由机器人来完成的，监控所倒是有人活动的踪迹，不过多数都是用来进行科研考察的。
这次他们所征用的，便是尼亚王国高等研究院在这颗星球上设立的来监控全星球气候、生态、地理等变化的科研站，科研站的位置同港口并不远，兰斯他们兵分两路，一部分继续飞往围缘星进行装备布置与干扰排除的工作，另一部分则跟随杨一行人前往大本营，一路上所及之处都有身着尼亚王国军服的人员把守，看来“尼亚王国的确把自己的国有财产看得相当重要”——某个新兵队长又忍不住吐槽道。
兰斯当然并不想呆在外国士兵的监督之下，可是他身为指挥长，除非意外发生不然只能停留在所谓的“指挥所”来监管手底下人员完成工作，杨自然也留了下来，她需要同科研站负责人员