话说那周仲文自从被贺老爷修书一封寄到周家，便被家里长辈骂了个狗血淋头，差点请出家法，母亲及几个姨娘拼命阻拦，才只是让他落个闭门反思的惩罚。
然而在家安分不了几日，周仲文心中便仿佛有把火熊熊燃烧，他明明什么都没做错，是朱玉蕊母女那俩贱人陷害他！凭什么反倒是他落了个里外不是人！
还有那贺时雨！想到她，周仲文心中也是又爱又恨，他坚信以自己的外貌家世，加上从小一起长大的情分，表妹怎能不倾心于他！只恨周围小人太多，从中作梗！
这日，周老爷有事出远门，周夫人知道儿子憋得狠了，塞给他不少银子，让他外出松快松快。周仲文如脱缰的野狗，立刻便带着小厮伺墨跑出去了。
他也不乐意去找往常的狐朋狗友，让他们看了笑话，便信步由缰，逛到了一处酒楼，那酒楼档次也不如何高，下层是酒馆，上层是客栈，招待些往来客商。要平时他是绝对不会入内的，但去玩惯了的地方，又难免遇到熟人，夹缠不清，便还是背着手走了进去。
伺墨忙前忙后地，要了个二楼雅间，把桌子凳子都擦了一遍，才伺候他家少爷坐下。周仲文心中憋闷，一口气要了三壶上好的玉瓶春，自斟自饮起来，不一会儿又觉得索然无味，让小二去给他叫个歌女来。
小二拿了赏钱，腿脚飞快，不一会便带上来三四个女子给他挑，但俱是些庸脂俗粉，只有最后一个少女，身材纤细高挑，杏脸桃腮，居然有几分像贺时雨，看得周仲文心中一跳，便指了她。
那少女试了礼，抱着琵琶坐下，转轴拨弦，便开嗓唱了起来，但周仲文哪里还有心思听她唱什么，醉眼朦胧中是越看越像，心底像有一百只猫爪子在抓。
他干脆起身，一屁股坐到那少女身边，问：叫什么，什么名，多大了？
那少女低头答道：小女名唤桃杏，十五了。
杏花春雨，好嗝名字，好好名字。名字暗含关联，连年龄都一样，岂不是老天特意送来补偿他的？周仲文简直欲火焚身，一叠声问道：小小美人，许了人家没有？你的奶子真挺，愿不愿意跟了少爷我？
桃杏面红耳赤，收了琵琶便想告退，周仲文借着酒意拉着人不让走，又叫来小二，大声道：来！把她家管事的人叫来，爷要娶她！
小二立刻去叫了桃杏父亲，一个鳏夫，靠在酒楼底下大厅说点好话，唱点小曲讨个赏钱，整个人畏畏缩缩地，周仲文掏出五十两银票，拍在桌上，又将腰间的玉佩也摘了，直接扔给他，那老头眼睛都亮了，连连作揖。
桃杏有些不愿，但既然抛头露面出来卖艺，总归以后也嫁不到正经人家了，周仲文看着有钱有貌，也不失为一个选择。