五年后。
现如今的汴京城里，若要提一句风流少年，这平头百姓都知晓，有个唤作柳曼的大人，才不过弱冠的年纪，便坐到了户部侍郎的位置。一身翩翩白衣，脸上还带着温文尔雅的笑意，虽说身子骨看起来瘦弱了一些，但汴京城中的姑娘们，莫不将他当作了夫婿的第一人选。夜夜绞碎了帕子，只想得到柳大人看一眼。
只可惜那柳大人放出了话，说是胡虏未灭，何以家为，待得天下真正太平的那一日，再行打算终身大事。这话儿一说，姑娘们的泪珠子，都快要将护城河都给淹了。
而身为舆论中心的曼枝儿，却像是个没事儿人一样，什么事儿都未曾放在心上。这一日，方下朝走出大殿的时候，便又有好几个大臣上前套近乎了。
“柳大人真乃少年英雄啊，代皇命巡视边疆，这可是一等一的荣耀啊。不过这沿途辛苦，柳大人可要好好照顾自个儿的身子了。”
“为陛下分忧乃是臣子本分，陈大人过虑了。”说曼枝儿对着一旁的大人捻酸带刺的话儿，丝毫不放在心上，轻飘飘地回一句教人挑不出刺儿的话，转身便走。
一想到三月之后，终于可以去西北。去见见许久未曾见面的小霸王，曼枝儿一向淡薄的脸庞，也露出了一丝微笑。像是江南的春风，一下儿将整个儿阴森森的皇宫照暖。几个路过的宫女，无意间看了柳大人这一抹笑，真真儿是魂儿都要被勾走了，个个垫着脚尖看着柳大人远去的身姿发呆。
曼枝儿的好心情，一直持续到宫墙的边儿上，直到看着前方那个穿着一身玄黑蟒袍的身影。
“微臣参见太子殿下。”
“柳爱卿免礼，孤同你一道去西北监军，还望柳爱卿这一路上，莫要给孤找不痛快。”
“是。”
太子没头没脑说了一句话儿便走，脸上尽是对着曼枝儿的不屑。
唉，曼枝儿长长叹一口气儿。若说这几年官运亨通的她有什么不痛快的，恐怕便是这太子殿下了罢。因着他中意的表妹欢喜她，这太子殿下便处处看她不顺眼。且这太子是出了名的睚眦必报，好几次暗地里给她下绊子，有几回她都差点儿着了道了。
此次前去西北，看来，未有想象中的这般太平啊。
......
饶是如此，三月之后，曼枝儿还是同太子一块儿到了西北，一路走来也算是平安无虞。
西北早早便入了秋，那北风吹在脸上像是刀子一般。曼枝儿跟着随行的一队人马，站在西北营帐的门口。人看着是安安分分坐在马上，一双眼睛却早已在人群中搜寻起了顾少爷的身影。
武将未经许可不可随意入京，距离他们上回见面，也已经有快两年的光阴了罢。也不晓得小霸王现今有没有变了模样，上回见到他黑不溜秋的，这回是不是更黑了。瘦了还是胖了，高了还是矮了....
太多太多的话儿想要同他说，可让她失望的是，前来迎接的队伍当中，并没有那个少年的身影.....
这一颗心，忽的变得空落落的。曼枝儿还在笑着应对前来迎接的将军，可眼睛里却失了那耀眼的神采，整个人都蔫答答的，连太子都看出了她的不对劲儿了。
到了晚间，那空荡荡的帐篷里，呼呼的北风一吹，连骨头缝里都是冷的。这漫漫长夜无法安睡，曼枝儿心里更是苦恼了。
哼，早知道那个臭小子人跑得没影儿，她就不过来了，吃了一嘴的沙子不说，人都要给冻坏了。这厢的曼枝儿心里头骂着顾少爷，那厢帐篷的窗口，忽的蹿进了一个黑影，麻利儿地摸上了床。
“唔...”没有说出口的尖叫被大手捂住，后边儿传来她熟悉又陌生的声音时，曼枝儿差点儿忍不住要落下泪来，“阿曼，是我。”
细细密密的吻，带着沉沉的思念，迫不及待地落在曼枝儿的脸上，身上。他身上的味道并不好问，汗味夹杂着泥土的腥气儿，可曼枝儿却还是抱着他的脖子，主动地凑上了红唇，吮吸着他口中的津液。
骨节分明的大手拉住曼枝儿纤长的手，十指交缠，被压在铺了好几层棉被的被褥上。暧昧的喘息交错，分不清你我。
....
亲了许久，二人的唇儿终于分开，拉出了一道暧昧的银丝。顾少爷胯下的欲龙蠢蠢欲动，可他却强忍着，只是紧紧抱住了曼枝儿的身子，平复翻涌的欲望。
“阿曼...你终于来了，我想了你许久许久了。”过了变声期的少年，低沉的声音带着让人酥麻的味道。
“哼，哪儿去了，白日里都未曾见着你的人。”也只有在顾少爷的面前，曼枝儿才会自然地流露出少女的娇羞，像朵无枝可依的娇花，柔弱地依偎在他的怀里。
“小没良心的。”顾少爷捏了捏她的鼻子，“小爷打仗打了大半个月，听得你要来了，这才从前线紧赶慢赶赶过来，你倒好，亲了爷的嘴儿，你便不认人了。真真儿是个提起裤子便走人的负心汉。”