城外，大沈士兵站成三排，严阵以待。在他们对面，一人骑马在前，身后跟着十人，两两一排，双手骑马，均未携带武器。那人看见城门上来了一位气宇轩昂的大人物，猜测他便是邢麓苔了，留下随从原地待命，独自骑马上前。
我乃后奇使者，今日向大沈镇国大将军邢麓苔递上战书。说完，他便抬头看着城门上的人。两道浓眉挑起，被盖在兽皮帽子下的眼睛眯成一条缝，也不知他是不是真的能看的清人。
大胆狂徒！刘大人年轻气盛，看不得这副挑衅的模样，激动地跨步上前，对邢麓苔抱拳请缨，将军，让我去会会他。
邢麓苔既没看他，也没看下面的人，反而是远远眺望着使者来的方向。在远处有一道广阔连绵的山脉，山脉的缺口窄小，大军不易通行。重峦叠嶂后，是另一片沙漠，敌人的大军应该驻扎在那里。
蒋大人扯了扯刘大人的衣袖，刘大人，还是我去罢。
刘大人不服，还想反驳。邢麓苔开了口，让蒋大人去。刘大人虽饱读诗书，但年轻气盛，不如蒋大人成熟稳重。
蒋大人领命，下楼与那使者交涉。
使者态度极为傲慢，声音不大，却是无勇无谋气数将尽之类的词不停往外蹦，站在前排的士兵都握紧了长枪，气愤极了。
那蒋大人面不改色，先是反问使者知不知为何要送这战书，见他狡辩什么给你们机会投降，脸色便更和蔼了，引经据典教导他何谓君子之战，又阐发到蛮夷文化根基缺失，尚武而不能服众，将对方说得面红耳赤，身后的士兵都忍不住嗤笑起来。
那使者也觉得难堪，将文书交给蒋大人，待蒋大人表示了应战，便完成使命骑马离去了。蒋大人回了城楼，将战书交呈邢麓苔。
邢麓苔接过战书，看了一眼，便交给站在一旁的胡将军。胡将军接过看了看，露出不解之色。
将军。我们该怎么办啊？他看了看战书，又看了看邢麓苔。被看的男人冷笑了一声，反问他，送粮的不急，我们急什么呢？
胡将军闻言，脸色一变，连忙低下了头。
邢麓苔发下军令让城门外的士兵回营，带着蒋大人刘大人回了府衙，商讨计策。胡将军也想跟上，但邢麓苔只一个眼神就止住了他跟上去的脚步。胡大人懊恼得狠拍大腿，当即回去写了一封信，命人速速送出去了。
夏松梦整日愣怔着，突然听见外面一阵喧哗，人都出去了，过了一会儿，又听见一阵喧哗，人又回来了，之后军医的脸色凝重了许多。她上前关心，才知道下战书的事情。这么说，很快就将要在漠城开战了？
怎么办？怎么办？夏松梦六神无主，她第一次感觉到战争离她这么近，邢麓苔能打赢吗？要是输了怎么办？脖子一阵凉飕飕的，她瑟缩起来。
军医看着她煞白的脸，拍了拍她的肩，夫人，您千万不要忧思过度。将军乃战神下凡，百战不殆，我们只需保障后勤，等待将军凯旋的消息便是。
也不知这一番话夏松梦听进去了多少，她强压下心头的不安，向军医道了谢，回头继续熬药去了。这几日投奔漠城的灾民们身体逐渐恢复了，但还是有不少人身子仍是虚弱，老弱妇孺恢复得慢，她再不安也要担起这一份责任。
燕枝蔻在府衙门口站着，张望着外面的情况。邢麓苔随时可能会回来，中午赈济她全程参与了，想到几个提高效率、节约粮食的法子，想与他商讨。等来等去，人回来了，气氛却有些紧张。她连忙跟上去，一同进了书房。
刘大人看见这不知从哪蹿出来的小猴子，不客气地说道，此时不用你服侍了，出去吧。
燕枝蔻不走，挪到邢麓苔身后。邢麓苔看了她一眼，无妨，是我的书童。
蒋大人咳嗽了一声，让刘大人坐下。
将军，两日后就要开战了，你怎么看？刘大人后知后觉，抛开书童的问题直入主题。
开战？燕枝蔻心头一跳。邢麓苔面色不似其他人那般凝重，云淡风轻的样子。二位大人可曾想过，蛮夷递上这份战书是何用意？
蒋大人思忖了一番，开口道，依我愚见，是希望我们囤集物资，做好准备。
刘大人不解，做好准备了，他们岂不是更无把握？
燕枝蔻也是同样疑惑地看着邢麓苔的后脑勺。
邢麓苔摇头，非也。蛮夷此举并非是对我们的告知，而是对漠城百姓的告知。于他们而言，最好的结果是百姓畏战，投降献城，更主要的，是希望百姓先躲到安全处，带上值钱的、能吃的一并藏好，到时他们如若获胜，进城便可获得漠城的粮草物资，以及臣民百姓。
刘大人恍然大悟，原来如此。那他们有把握获胜？
几道目光同时聚焦在邢麓苔脸上。他一脸淡然，这要看胡将军了。