天氣越來越冷了，初四揹著炭盆柴薪，手上提著食盒，跟著姚雙鳳進入折柳院。
今晚，姚雙鳳是要來過夜的。蘇碧痕說快到冬天了，他要多採些食補用的藥材，讓姚雙鳳去住在折柳院，多與父子相處，並且把一些重要文件放在初四身上保管，每到飯點讓初四從蘇記食補帶幾碗麵食小菜過去折柳院給他們吃。至於陸武就看家，照例做些劈柴洗衣等雜活。
他們走到父子三人住的房門口，姚雙鳳敲門進去，初四將炭盆與炭薪放在廊外的小院中，將炭盆中快熄的炭吹興旺了，又添了些，才端進房內。
今次他們還帶了個水壺，算是銅做的，但卻是銀灰色，這種銅叫做灰銅，是這個世界特有的產物，軟硬度和熔點都跟青銅沒啥兩樣，但卻極不易氧化生鏽，產量大又便宜，許多中低階層的男兒家，身上的貞操環都是灰銅做的。蘇碧痕戴的就是，陸武的貞操鎖鑰匙也是。
有了炭盆和熱水壺，室內頓時暖了不少。
父子三人將姚雙鳳迎到了榻上，那兒有厚墊子和倚枕，比坐在桌邊板凳上暖和許多。
初四將東西放置好，巡了一下房內物什，向姚雙鳳告退後就回家了。
顧妹盼妹坐在姚雙鳳身側，給她捏手揉腿，莫儒孟跪坐在姚雙鳳後方，為她捏肩。
「關於柳絮的軟肋，似乎是他唯一的兒子。」莫儒孟開口講正事。
「喔？你怎麼打聽出來的？」
「我也不瞞雙鳳了是夢到的。」
「夢？既然是夢何足採信？」
「我私下從小廝和待得比較久的伎子那旁敲側擊，證實柳絮在妻家的確有生一個兒子，而且知書達禮，已經考中了秀才，仍在勤勉念書，力爭上游。」
「看不出柳絮還能生出這樣的兒子。」
「他兒子今年也二十歲了，尚未婚配，聽說因是庶出的緣故。」
「嗯，之前就知道柳絮只是折柳院東家的夫侍而已。」
「呵呵！」莫儒孟笑了：「不管是正夫還是夫侍，有各自的營生，在妻主面前爭寵邀功乃是常態。妻主若重視他，多少也會來店鋪露面的，但聽說柳絮的妻主從來不曾踏足此地。」
「所以柳絮在妻家不受寵囉？」
「應該是的，聽說連他兒子也不待見他，因故柳絮時常宿在折柳院內，不常回去。」
「哈哈這算不算某種程度的自由？」
「自由？」
「嗯就是想幹什麼就做什麼，想去哪裡就去哪裡，沒人管，自由自在得很。」
莫儒孟捏得雙手熱燙，覆上姚雙鳳的後頸夾推，一會兒後說：
「我從沒想過這茬我爹原本也只是夫侍，我是庶出。但我出生後，母親就過世了。爹邊照顧已故主夫嫡子，邊把我帶大。
哥哥和我小時候，爹就改嫁了，嫁的是莫家旁系，我母親的表妹。於是莫家又有了家主。
但後娘較看重我的嫡子哥哥，因為莫家都是彼此通婚的，已故主夫也是莫家人，我爹姓曹是外姓，原本沒資格當正夫，但他因堅守倫常，尊敬前主夫的孩子更甚於我，允諾就算他成為了主夫也不徇私將我升為嫡子，所以才能當上莫家主夫
我從小就被告誡要幫襯嫡子哥哥，孝順爹娘；我每天只想著如何討後娘歡心，如何讓爹不為難我爹不能對我太好，以免讓親戚嚼舌根。我也必須乖巧賢慧，才能助爹在府中站穩腳跟。」
他改為盤腿坐著，放了兩顆枕頭在腿中，讓姚雙鳳往後靠在他身上，抽去她頭上的髮釵，將十指插入髮根，徐徐按摩了起來。
他的手比初四大些，纖長有肉，按起來的感覺跟初四有點不同，但一樣非常舒服。
姚雙鳳被按得飄飄然，但仍有在關注話題：「但你後來不是成為房家主夫了嗎？」
莫儒孟繼續說：「本來嫁給房家當正夫的是我哥哥，莫家嫡子莫福，我只是陪嫁，幫哥哥打理金治鍛冶工坊。無奈哥哥福薄，不到一年就過世了，後來房家妻主生了我的女兒，房家長輩為了跟莫家保持關係，便將我抬為正夫。」
「你女兒？如何能確定她是你的女兒？」聽蘇碧痕說，孩子剛生下來一個月內可以看到獸形，以此判斷是誰的孩子。但男子獸形肖父，女兒獸型從母，若是生女兒，跟母親同種族，莫儒孟怎麼會知道是他的孩子呢？
說到此，莫儒孟有些害羞：「家裡正夫過世，是有喪期的，當時妻主正在守喪，卻喝多了酒，把我當成哥哥，就所以那段時間生出來的，只可能是我的孩子。」
「你跟你哥哥很像嗎？」
「我們長得不一樣，但都是白髮、黑眉、黑眼睛雙鳳如此提及前任妻主，妳可會不悅？」
「嗯？不會的，誰沒有過去？都是不同的過去才造就了現在的自己，都只是成長的一部分，沒什麼。」又想到：「那你女兒呢？現在在哪裡？」
「我女兒已經過世了」說到這裡，他難得哽咽。