那是李瑽见过的最空荡的棺椁，她见着人们将死去的齐王殓在其中，锦绣珠玉之中，几乎看不到那个早夭的幼儿。她的大姐姐伏在一旁哭得肝肠寸断。
大姊姊她试图开口安慰，她的大姐姐却忽然转身握住她一双手，如今你们可得意了？如今你们尽得意了！她惊慌中想要摆脱昭仪的钳制，却被她拖至棺椁前，你的孩子，也是一样的收场！她被迫注视着棺椁之中的幼儿，却发现那不是死去的齐王，是她自己的阿恕。
她猛然惊醒，帷帐外只留着一盏灯，大约还没过二更天。到如今时节，夜风已有些凉了。行出几步，她才发觉自己连鞋也忘记穿上。
乳娘早睡得沉沉的了，她的阿恕正睡在一旁竹床里，只有旁边的一个小丫鬟支着头打着瞌睡。自然是梦昭仪的孩子是夏末即病死的，哪里会今日才收葬。
她忽然抱起孩子来贴在心口。在此之前，她从未哺育照料过他。婴儿被她拘束着，有些不快地咿唔了起来。
夫人？一旁瞌睡的婢子惊醒，待要从她手中接过孩子，她却侧过身去摇了摇头。她将面颊贴着婴儿的面颊，那样温软的触感终于将梦魇的影子自她心头驱赶开来。
这个温暖的小孩子，是她的血肉化成的，曾那般无限亲密地栖息在她身体里。她闭着眼睛，在梦醒的朦胧之中轻轻抱着她的孩子。她的影子在烛火之下垂在脚畔。可片刻之后，她的心就冰冷下来。旧事如暗处的蛇影纷纷攀上她的心头。
昭仪的孩子已经死了。她的孩子还活着。她忽然领悟，不止齐王是催命符，连她怀中的孩子也是。她抱着稚儿跪坐下来。阿恕从不是她一人的孩子。他是这皇朝代代君王的血胤。是那血如毒般，借着她的躯壳复生在这世上，生在这夫妻非夫妻，父子非父子的世上。
她想起自己父兄之间多年的猜忌对立，想起宁王厌世外表之下的不明野心，她怀抱着自己的孩子，更觉茫然无助。
到底拥有何物，才可在这刀枪剑戟与繁花锦秀的西京中自在无忧？
她并没有绝世的心机和决断。她生来只一副痴儿心肠，却误投生在门阀之中。她的秉性天生不适于做摆布丈夫和妾室的贵夫人，却也做不得驯顺如同玩物的妻子。她存身在这锦绣富贵间，愚拙得如同初初脱了兽形落入人世的妖物。
她忽地想起老儒们常讲的不为与不能之辩。诸事皆不由自主，她只有一颗心是自己的。若是她足够洒脱，自可以吞服了不为的苦果，得一份不能之人的自由。然而然而她仍是陇右李氏的女儿，她的失责必是别人的苦难，她并无那样洒脱的资格。
婴儿被她抱得久了，发出不快的嘤咛声，打断了她的思绪。奶娘低下身来自她手中接过孩子去。夜这样深了，这里有奴婢们服侍，夫人还是早些歇息的好。
她立起身来。之前一旁的小婢忙燃了灯要送她回寝处，见她未着鞋袜，又忙唤人去取。
不必了。不过几步，我房中人都睡下了。何苦又使唤她们。
像夫人这般恤下，也是少有的。
她闻言并不回答。许久才道：少一份苦劳总是好事。你既醒了，一会同我打些灈足的水来，便也回去吧。 她扶着那执灯的婢女，两人并行在萧萧夜风中。到了她寝房之外，却见是元澈立在廊下。
六哥几时回来的？她见他总不作答，忽有些畏惧起来，她侧过头去未嗅到酒气，才略略放下心来。她最怕他醉酒时寻她。
他沉默着上下端详她，见她披着衫子，未着鞋袜，终于开口问她：你方才去哪了？
一时没睡好，我去看了看阿恕。
他闻言颔首，自走进她房中，不一时功夫，房中灯火就纷纷亮起来，内间侍夜的众人亦忙碌起来。
她们既起来了，你便自回去吧。
那小婢行礼告退，李瑽在门首呆立片刻，才转身走进房内。宝绢接过她手去，将她按在镜前刷了刷头发，又重替她清洁妥当。她任着宝绢摆弄她，侧耳听着里间的动静。
她略收拾过，转进里间来，殊儿上来请教可要再用点心，她正待开口问元澈，元澈却道：你们都下去。
侍女们纷纷掩门而退。她听他的声气，似是十分倦怠不耐烦，一时无措，就立在了原地。他见她如此，知是方才有些过分，便重又开口唤她。瑽儿，你来。她向前走过两三步，却又停住脚步。元澈皱一皱眉，见她仍是不动，索性将她抱过来。
直到今日，这件事仍不时让她恐惧。他将她抵在身下，在沉默中有些不耐地解去她的寝衣。她将手推在他肩上，徒劳地试图推迟他的侵犯，而她裸露的乳尖儿已经随着她呼吸微微起伏。
疼！她轻呼。他听她呼痛，只是略停了停，就重回到侵犯她的节奏中去。他的臂越过她的背将她扣在自己身下，她一双腿本是有些抗拒地交叠着，此时受着他的压制，只好曲在身前，承受他的重量。
她在他的掌控之下，于恐惧与情热之间颠倒。许是因为这恐惧，此时她的身体并不像平